Les activités à faire à Aurillac ne manquent pas ! Aurillac, c’est cette ville du Massif central où se rencontrent montagnes du Cantal, centre historique médiéval, nature verdoyante et culture inventive portée par le célèbre Festival International de Théâtre de Rue. Entre ruelles anciennes, château dominant la vallée, rives de la Jordanne, gastronomie auvergnate, lacs tout proches et escapades vers le Puy Mary ou Salers, la ville se prête aussi bien à un court séjour qu’à de vraies vacances au grand air.
whats-the-plan.com présente 20 activités incontournables à faire à Aurillac et dans ses environs.
…alors, on y va ?
1. Découvrir le centre historique d’Aurillac
Le centre historique d’Aurillac permet de parcourir des ruelles vivantes où se mêlent maisons anciennes, petites places et façades en pierre volcanique.
Rues anciennes et maisons typiques
Le cœur d’Aurillac se déploie autour de ruelles pavées bordées de maisons à étages en pierre sombre issue du volcanisme cantalien. Les façades, encadrements de portes et fenêtres racontent la vie commerçante d’autrefois. Les hôtels particuliers témoignent de la prospérité des notables aurillacois.
Places animées et art de vivre
Autour de la place du Square et des rues commerçantes, terrasses, cafés et boutiques créent une ambiance chaleureuse. Vous découvrez une ville à taille humaine où le rythme reste agréable. L’art de vivre cantalien se ressent autant dans les vitrines que sur les marchés.
Conseils pratiques
Prévoyez au moins une demi-journée pour explorer le centre à pied sans vous presser. Munissez-vous d’un plan ou d’un circuit patrimoine proposé par l’office de tourisme. Arrivez le matin pour profiter des commerces ouverts et de l’animation des marchés.
2. Visiter le château Saint-Étienne et le Musée d’Art et d’Archéologie
Le château Saint-Étienne et le Musée d’Art et d’Archéologie permettent de remonter le fil de l’histoire d’Aurillac tout en profitant d’un panorama superbe.
Un château médiéval dominant la ville
Édifié à partir du Moyen Âge sur une hauteur stratégique, le château Saint-Étienne protégeait la cité. Ses remparts, sa cour et ses tours rappellent ce rôle défensif. Depuis l’esplanade, la vue embrasse Aurillac, la Jordanne et les montagnes du Cantal.
Un musée riche en collections
Le Musée d’Art et d’Archéologie présente des objets issus de fouilles gallo-romaines, médiévales et modernes. Sculptures, peintures et collections ethnographiques racontent la vie dans le Cantal au fil des siècles. Les salles permettent de mieux comprendre le développement de la ville et de la région.
Conseils pratiques
Rejoignez le château à pied depuis le centre en quelques minutes par une montée progressive. Comptez une à deux heures pour visiter les collections et profiter du site. Vérifiez les horaires d’ouverture et les éventuelles visites guidées, surtout en haute saison.
3. Se promener le long de la Jordanne
La Jordanne permet de profiter d’un ruban de verdure et d’eau qui traverse Aurillac en douceur.
Une rivière au cœur de la ville
La Jordanne serpente au pied des quartiers anciens, sous plusieurs ponts et passerelles. L’eau, les berges arborées et les petites cascades composent un paysage apaisant. La rivière a structuré l’implantation de la ville et de ses activités depuis des siècles.
Des berges aménagées pour la balade
Des sentiers piétons suivent les rives et créent un véritable fil conducteur pour vos promenades. Bancs, pelouses et petits espaces de jeux jalonnent le parcours. Vous alternez points de vue sur la rivière, les façades et les collines environnantes.
Conseils pratiques
Prévoyez une balade d’une à deux heures selon votre rythme et vos envies de pauses. Portez des chaussures confortables pour marcher sur les chemins parfois légèrement irréguliers. Emportez de l’eau, surtout en été, et un encas pour une pause au bord de l’eau.
4. Flâner dans le jardin des Carmes
Le jardin des Carmes permet de profiter d’un espace vert paisible installé sur l’emplacement d’un ancien couvent.
Un jardin issu d’un passé religieux
Le site occupait autrefois un couvent dont il conserve encore la mémoire dans son organisation et ses volumes. Les allées, la végétation et les perspectives rappellent ce passé. Les arbres anciens et les massifs fleuris structurent l’ensemble.
Un havre de calme au centre d’Aurillac
Les bancs, pelouses et zones ombragées invitent à la lecture, au repos ou à une simple pause entre deux visites. Les bruits de la ville se font discrets derrière les haies et les murs. Le jardin offre un moment de respiration au cœur de la journée.
Conseils pratiques
Accédez au jardin directement depuis le centre historique en quelques minutes de marche. Prévoyez une pause d’une trentaine de minutes ou plus selon votre programme. Choisissez le printemps ou l’été pour profiter pleinement des floraisons et de la lumière.
5. Explorer l’abbatiale Saint-Géraud
L’abbatiale Saint-Géraud permet de découvrir l’un des berceaux historiques et spirituels d’Aurillac.
Un site fondateur pour la ville
L’abbaye Saint-Géraud, fondée au Moyen Âge, a joué un rôle majeur dans la naissance d’Aurillac. L’abbatiale actuelle conserve des éléments romans et gothiques qui témoignent de cette longue histoire. Les pierres et les volumes racontent l’importance du lieu dans la région.
Un patrimoine religieux remarquable
À l’intérieur, vous observez voûtes, chapiteaux, vitraux et chapelles latérales. Certains détails architecturaux et œuvres religieuses illustrent la ferveur des époques passées. L’atmosphère invite à la contemplation et au respect du caractère sacré du lieu.
Conseils pratiques
Informez-vous sur les horaires d’ouverture avant votre passage. Prévoyez environ trente à quarante-cinq minutes pour la visite, davantage si vous aimez détailler les éléments architecturaux. Gardez une tenue et une attitude adaptées à un édifice religieux.
6. Profiter du Festival International de Théâtre de Rue
Le Festival International de Théâtre de Rue permet de vivre Aurillac au rythme d’un événement artistique majeur.
Un festival né dans les années 1980
Lancé en 1986, le festival a progressivement fait d’Aurillac une référence internationale pour les arts de rue. Pendant plusieurs jours d’été, la ville devient une immense scène à ciel ouvert. Compagnies professionnelles et artistes émergents investissent rues, places et parcs.
Spectacles partout en ville
Vous assistez à des performances de théâtre, de cirque, de danse, de musique et d’arts visuels dans des lieux variés. Les propositions alternent moments intimistes et shows plus spectaculaires. Le parcours se construit au fil de la journée au gré des découvertes.
Conseils pratiques
Repérez les dates du festival, généralement en août, et réservez votre hébergement très en avance. Munissez-vous de chaussures confortables, d’une gourde et d’un chapeau pour tenir toute la journée dehors. Gardez un œil sur le programme, mais laissez aussi de la place à l’improvisation.
7. Goûter aux spécialités cantaliennes
Les spécialités cantaliennes permettent de savourer une cuisine de montagne généreuse et authentique.
Fromages et plats emblématiques
Le Cantal AOP, le Salers et la tome fraîche occupent une place centrale dans la gastronomie locale. La truffade, composée de pommes de terre et de tome fraîche, illustre parfaitement cette cuisine réconfortante. Charcuteries et viandes de qualité complètent les assiettes.
Restaurants et auberges conviviales
Dans Aurillac, de nombreuses adresses mettent en avant ces produits du terroir dans leurs menus. Auberges, bistrots et restaurants proposent des plats copieux et simples, centrés sur le goût. L’ambiance reste souvent chaleureuse, avec un accueil direct et agréable.
Conseils pratiques
Réservez vos repas du week-end ou en haute saison pour éviter les déceptions. Demandez des conseils sur les affinages de fromage et les spécialités à ne pas manquer. Prévoyez plutôt ces plats riches le soir ou après une journée de marche pour les apprécier pleinement.
8. Faire son marché à Aurillac
Les marchés d’Aurillac permettent de rencontrer les producteurs locaux et de remplir votre panier de saveurs du Cantal.
Des marchés ancrés dans la tradition
Plusieurs matinées par semaine, les places du centre se couvrent d’étals. Fromagers, maraîchers, charcutiers et artisans s’y retrouvent pour proposer leurs produits. Cet ancrage ancien confirme le rôle d’Aurillac comme pôle commercial.
Produits du terroir et ambiance conviviale
Vous trouvez fromages fermiers, miels, confitures, fruits, légumes et viandes locales. Les échanges avec les producteurs donnent des idées de recettes et de façons de préparer les produits. L’animation contribue à l’attrait des rues et des places.
Conseils pratiques
Renseignez-vous sur les jours et horaires de marché auprès de l’office de tourisme ou de la mairie. Arrivez tôt pour profiter du plus grand choix et d’une ambiance plus calme. Apportez un sac solide ou un panier pour transporter vos achats.
9. Randonner dans la vallée de la Jordanne
La vallée de la Jordanne permet de découvrir des paysages naturels préservés, aux portes des monts du Cantal.
Une vallée verdoyante et spectaculaire
La Jordanne a creusé une vallée où alternent gorges, prairies, forêts et falaises. Les reliefs et les rochers rappellent l’origine volcanique de la région. Les panoramas changent au fil des virages et des points de vue.
Des sentiers pour tous les niveaux
Des itinéraires faciles adaptés aux familles côtoient des randonnées plus exigeantes vers les hauteurs. Certains sentiers rejoignent des cols ou des sommets au panorama très ouvert. Des panneaux d’interprétation expliquent la faune, la flore et la géologie.
Conseils pratiques
Munissez-vous de chaussures de randonnée adaptées, surtout par temps humide ou en terrain caillouteux. Emportez de l’eau, un encas ou un pique-nique et une carte ou une application fiable. Vérifiez la météo avant de partir, les conditions pouvant changer rapidement.
10. Monter au Puy Courny
Le Puy Courny permet de profiter d’un belvédère naturel facilement accessible depuis Aurillac.
Un sommet lié au volcanisme cantalien
Ce puy fait partie des reliefs issus de l’ancien volcan cantalien. Sa silhouette et sa roche témoignent de cette origine géologique. Malgré une altitude modeste, il offre une belle ouverture sur le paysage.
Un panorama sur la ville et les monts
Depuis le sommet, vous observez Aurillac nichée dans sa vallée, entourée de collines et de montagnes. Les villages et les champs dessinent un paysage harmonieux. La lumière changeante crée des ambiances différentes au fil de la journée.
Conseils pratiques
Prévoyez une montée relativement courte mais un peu soutenue, avec des chaussures fermées. Choisissez le matin ou la fin d’après-midi pour bénéficier de belles lumières et de températures agréables. Pensez à emporter une petite veste, le sommet étant plus exposé au vent.
11. Se détendre au plan d’eau de Saint-Étienne-Cantalès
Le plan d’eau de Saint-Étienne-Cantalès permet d’alterner baignade, activités nautiques et balades en pleine nature.
Un vaste lac aux rives variées
Créé par un barrage sur la Cère, le lac s’étend sur plusieurs centaines d’hectares. Les rives alternent plages, zones boisées et pointes rocheuses. Le décor apporte une touche “bord de lac” à quelques kilomètres d’Aurillac.
Activités nautiques et loisirs de plein air
Plages aménagées, bases nautiques et pontons proposent baignade, paddle, pédalo ou voile légère selon la saison. Les sentiers en bord de lac offrent de jolis points de vue. Les aires de pique-nique permettent de rester la journée sur place.
Conseils pratiques
Rejoignez le site en voiture en une vingtaine de minutes environ depuis Aurillac. Vérifiez les dates d’ouverture des plages surveillées et des activités nautiques. Emportez maillot, serviette, crème solaire et de quoi vous restaurer, même si quelques établissements sont présents.
12. Visiter la Maison des Volcans
La Maison des Volcans permet de mieux comprendre les paysages qui entourent Aurillac et l’histoire géologique du Cantal.
Un espace dédié à la géologie locale
L’exposition explique la formation du Massif central et du plus grand volcan d’Europe occidentale. Maquettes, panneaux et vidéos présentent les éruptions, coulées de lave et formes actuelles des reliefs. Les roches exposées rendent ces notions plus concrètes.
Une approche ludique et pédagogique
Les contenus sont pensés pour être accessibles aux familles comme aux passionnés. Vous découvrez pourquoi les vallées, plateaux et puys s’organisent ainsi. Cette compréhension enrichit ensuite vos randonnées et vos trajets en voiture.
Conseils pratiques
Prévoyez environ une heure pour visiter sereinement l’ensemble des espaces. Vérifiez les horaires et les périodes d’ouverture, qui peuvent varier selon la saison. Placez cette visite en début de séjour pour mieux lire les paysages par la suite.
13. Découvrir le haras national d’Aurillac
Le haras national d’Aurillac permet de plonger dans l’univers du cheval tout en visitant un site patrimonial remarquable.
Un héritage lié aux haras nationaux
Créé à l’époque où l’État structura un réseau de grands haras, le site d’Aurillac contribua à l’amélioration des races équines. Les bâtiments, cours et écuries rappellent ce rôle central. L’architecture soignée illustre le prestige accordé au cheval.
Chevaux, animations et visites guidées
Selon les périodes, le haras accueille des chevaux de différentes races et propose démonstrations et événements. Les visites guidées expliquent le fonctionnement du site, les métiers et les pratiques équestres. Des expositions peuvent compléter le parcours.
Conseils pratiques
Renseignez-vous sur les dates et horaires de visites, qui varient au fil de l’année. Réservez votre créneau si cela est proposé, surtout pendant les vacances scolaires. Prévoyez une visite d’environ une heure à une heure trente.
14. Assister à un spectacle ou un concert au Prisme ou au théâtre
Le Prisme et le théâtre permettent de découvrir la scène culturelle aurillacoise dans des conditions confortables.
Une programmation variée toute l’année
Concerts, spectacles d’humour, pièces de théâtre, danse et événements associatifs se succèdent au fil des mois. La diversité de la programmation attire des publics variés. Ces soirées complètent parfaitement des journées de visite ou de randonnée.
Une expérience conviviale en salle
Vous profitez d’une bonne acoustique, d’un cadre confortable et d’une ambiance de sortie partagée. Les halls d’accueil et bars permettent de prolonger la soirée autour d’un verre. Les spectacles offrent un autre regard sur la vie locale.
Conseils pratiques
Consultez en amont les programmes disponibles sur les supports officiels ou à l’office de tourisme. Réservez vos billets d’avance pour les têtes d’affiche ou les dates très demandées. Arrivez un peu en avance pour récupérer vos places et vous installer sereinement.
15. Se balader sur les hauteurs autour d’Aurillac
Les hauteurs autour d’Aurillac permettent de profiter de beaux points de vue et de paysages ruraux typiques.
Collines, pâturages et petits bois
Les environs immédiats de la ville alternent champs, prairies et bosquets. Les chemins de crête ou de plateau offrent des panoramas variés. Les troupeaux de vaches et les haies complètent ce décor de campagne cantalienne.
Villages, fermes et burons
En marchant sur ces hauteurs, vous croisez villages, fermes et parfois anciens burons liés à la vie d’estive. Croix de chemins, fontaines et petits patrimoines jalonnent les itinéraires. Ces éléments racontent la relation étroite entre habitants et territoire.
Conseils pratiques
Préparez un itinéraire adapté à votre niveau et à la durée dont vous disposez. Emportez des chaussures de marche, une gourde et éventuellement un vêtement de pluie. Respectez les troupeaux et les clôtures en restant sur les sentiers balisés.
16. Parcourir les circuits patrimoine de la ville
Les circuits patrimoine de la ville permettent de découvrir Aurillac de manière structurée et thématique.
Des itinéraires aux thèmes variés
Plusieurs circuits mettent en avant monuments religieux, façades remarquables, traces médiévales ou quartiers spécifiques. Des panneaux explicatifs ou supports numériques accompagnent chaque étape. Vous avancez ainsi avec un fil conducteur clair.
Une autre manière de lire la ville
Ces parcours incitent à lever les yeux et à remarquer des détails souvent ignorés. Styles architecturaux, dates et évolutions urbaines deviennent plus lisibles. La visite prend un aspect ludique, proche d’un jeu d’observation.
Conseils pratiques
Récupérez plans, livrets ou accès aux contenus numériques auprès de l’office de tourisme. Choisissez un circuit compatible avec votre temps disponible et votre niveau de marche. Portez des chaussures confortables, certaines rues pouvant être en pente ou pavées.
17. Visiter les églises et chapelles d’Aurillac
Les églises et chapelles d’Aurillac permettent d’apprécier la diversité des architectures religieuses de la ville.
Un patrimoine religieux multiple
Au-delà de l’abbatiale Saint-Géraud, Aurillac compte plusieurs édifices religieux construits à des périodes différentes. Vous rencontrez ainsi des influences romanes, gothiques, classiques ou plus contemporaines. Chaque bâtiment reflète un moment de l’histoire locale.
Décors, vitraux et mobilier
À l’intérieur, vitraux, retables, statues et tableaux composent des ensembles variés. Certains édifices conservent un mobilier ancien particulièrement intéressant. La lumière, les volumes et l’acoustique participent à l’atmosphère singulière de ces lieux.
Conseils pratiques
Informez-vous sur les horaires d’ouverture, parfois limités ou liés aux offices. Adoptez une tenue respectueuse et gardez le silence à l’intérieur. Prévoyez une petite liste des édifices que vous souhaitez visiter pour organiser votre parcours.
18. Déguster glaces et pâtisseries artisanales
Glaces et pâtisseries artisanales permettent de ponctuer vos journées à Aurillac par de savoureuses pauses sucrées.
Glaciers et salons de thé du centre
Plusieurs adresses du centre proposent glaces maison et gâteaux réalisés sur place. Certains parfums ou recettes s’inspirent des produits régionaux. Les vitrines mettent en avant tartes, entremets et petits fours.
Une pause gourmande entre deux visites
Vous profitez des salons de thé ou des terrasses pour vous reposer après une balade. Ces moments sucrés plaisent autant aux enfants qu’aux adultes. Ils complètent agréablement la découverte des spécialités salées du Cantal.
Conseils pratiques
Demandez les spécialités maison ou les créations de saison aux équipes sur place. Adaptez vos pauses gourmandes à vos autres repas pour conserver un bon équilibre. Prévoyez éventuellement un passage en fin de journée pour emporter quelques douceurs.
19. Profiter des animations de Noël et des événements saisonniers
Les animations de Noël et les événements saisonniers permettent de découvrir Aurillac sous des ambiances différentes au fil de l’année.
Illuminations et marchés d’hiver
En fin d’année, la ville se pare de décorations lumineuses et organise des temps forts dédiés à Noël. Marchés, chalets et stands de gourmandises animent les places. Les rues prennent une atmosphère chaleureuse, même par temps frais.
Fêtes, foires et rendez-vous locaux
Au fil des saisons, foires, festivals, marchés thématiques et événements associatifs rythment la vie aurillacoise. Ces rendez-vous mettent en avant produits locaux, artisans et acteurs culturels. Vous partagez ainsi des moments ancrés dans la vie quotidienne de la ville.
Conseils pratiques
Consultez l’agenda des manifestations sur les supports officiels avant votre venue. Adaptez si possible vos dates de séjour pour coïncider avec un événement qui vous intéresse. Prévoyez des vêtements adaptés aux températures parfois fraîches, surtout en soirée.
20. Partir en excursion vers le Puy Mary, Salers et le parc des Volcans d’Auvergne
Le Puy Mary, Salers et le parc des Volcans d’Auvergne permettent d’élargir votre séjour bien au-delà d’Aurillac.
Le Puy Mary et les grands espaces
Classé Grand Site de France, le Puy Mary offre un panorama exceptionnel sur les monts du Cantal. Les routes d’accès et les sentiers de randonnée permettent de rejoindre ses belvédères. Vous découvrez l’ampleur du plus grand volcan d’Europe occidentale.
Salers et les villages de caractère
Le village de Salers, classé parmi les plus beaux de France, séduit par ses maisons en pierre sombre et ses toits de lauze. D’autres bourgs des monts du Cantal possèdent un charme similaire. Ces excursions complètent parfaitement un séjour aurillacois.
Conseils pratiques
Louez une voiture ou renseignez-vous sur les excursions organisées pour rejoindre ces sites. Prévoyez une journée entière pour combiner Puy Mary et Salers sans vous presser. Emportez vêtements chauds et coupe-vent, le climat en altitude pouvant être frais même en été.
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