Brisbane, c’est la ville où l’on passe de la skyline aux koalas en une demi-heure, où l’on bronze sur une plage artificielle en plein centre et où la vie tourne autour du fleuve. Voici 20 idées pour profiter à fond de cette métropole en tongs.
1. Se balader dans le CBD de Brisbane
Pour prendre la température de la ville, commencez en plein cœur du centre.
Flâner entre gratte-ciel et bâtiments historiques
Perdez-vous dans les rues du CBD, entre tours de verre et bâtiments coloniaux en grès. Le contraste est frappant et donne beaucoup de caractère au centre-ville. Le long de Queen Street, vous passez des façades anciennes aux centres commerciaux modernes en quelques pas. Prenez le temps de lever les yeux, l’architecture est plus variée qu’elle n’en a l’air.
Découvrir Queen Street Mall
Queen Street Mall est la grande rue piétonne commerçante, couverte par endroits, pleine de magasins, restos et buskers. C’est le spot parfait pour observer la vie locale, faire un peu de shopping et grignoter au passage. Vous pouvez y revenir de jour comme de nuit, l’ambiance y est toujours animée.
Passer par Anzac Square et l’Hôtel de Ville
Arrêtez-vous à Anzac Square pour voir le mémorial et sa perspective sur les immeubles alentour. Puis filez vers le City Hall, l’hôtel de ville, avec sa tour horloge et ses colonnades. L’intérieur abrite souvent des expos et le Musée de Brisbane. C’est un bon point de départ pour comprendre l’histoire de la ville… à l’ombre, ce qui ne gâche rien.
Maintenant que le centre est apprivoisé, cap sur le poumon vert en bord de fleuve.
2. Se détendre aux City Botanic Gardens
Après le béton, place au grand calme tropical.
Marcher le long de la Brisbane River
Les City Botanic Gardens s’étendent au bord du fleuve, juste à la sortie du CBD. Suivez les allées qui longent l’eau, avec vue sur les immeubles d’un côté et les palmiers de l’autre. C’est l’endroit parfait pour un footing matinal, une balade digestive ou une session photo “jungle urbaine”.
Explorer la végétation subtropicale
Dans le parc, vous trouverez bambous, palmiers, figuiers gigantesques et une belle variété de plantes subtropicales. L’ombre des grands arbres est très appréciable quand le soleil tape. Vous pouvez vous poser sur une pelouse, lire, pique-niquer, ou simplement regarder les ibis et autres oiseaux qui se baladent en toute décontraction.
Chercher la mangrove et les points d’observation
Une partie du parc a été laissée en mangrove, avec passerelles en bois pour s’approcher des palétuviers. C’est un bon spot pour voir comment la nature cohabite avec la ville. Quelques belvédères offrent aussi de belles vues sur le fleuve et les ponts. Prenez le temps d’explorer, sans programme, c’est le principe même du parc.
Une fois que vous êtes bien zen, traversez la rivière pour toucher au cœur ludique de Brisbane.
3. Profiter de South Bank Parklands
South Bank, c’est un peu le parc de loisirs géant, version urbaine et tropicale.
Se promener le long de la promenade fleurie
Marchez sous la pergola violette couverte de bougainvilliers qui suit la rivière : c’est l’une des images emblématiques de South Bank. Entre parterres de fleurs, art public et points de vue sur le CBD, la balade est agréable à toute heure. Vous croiserez joggeurs, familles, touristes et groupes d’amis en mode chill.
Se poser dans les pelouses et jardins
South Bank est rempli d’espaces verts, de petits jardins thématiques, d’aires de jeux et de zones ombragées. Installez-vous sur l’herbe avec un café à emporter, ou laissez les enfants tester les jeux pendant que vous profitez de la vue. L’ambiance est très détendue, surtout le week-end.
Profiter des cafés, restos et marchés
Le long de la promenade, cafés, bars, food courts et restaurants vous tendent les bras. Vous pouvez manger sur le pouce, tester une cuisine du monde ou vous offrir un bon dîner face au fleuve. Certains jours, des marchés d’artisanat ou de street food s’installent, ajoutant une couche de tentations à votre visite.
Et au milieu de tout ça… il y a carrément une plage.
4. Se baigner à Streets Beach (la plage en plein centre)
Oui, Brisbane a une plage lagon artificielle avec vue sur les gratte-ciel. Pourquoi pas.
Nager dans le lagon turquoise
Streets Beach est une grande piscine-lagon bordée de sable blanc, entourée de palmiers et de végétation. L’eau est surveillée, la profondeur progressive, ce qui la rend parfaite pour les familles comme pour les grands enfants. Vous nagez en regardant les tours du CBD au loin. C’est un concept un peu surréaliste… mais très agréable.
Se dorer au soleil sur le sable
Posez votre serviette sur la plage de sable, sortez le bouquin ou le podcast, et adoptez la position “vacances max”. Même si vous n’avez pas le temps de filer à la Gold Coast, vous aurez votre dose de plage en plein centre-ville. Pensez simplement à respecter les règles de baignade et à surveiller vos affaires.
Profiter de l’ambiance en soirée
Le soir, Streets Beach reste animée avec les lumières de la ville qui se reflètent sur l’eau. C’est un endroit sympa pour une balade ou un dernier bain à la fraîche. Vous pouvez enchaîner avec un dîner dans South Bank et une petite promenade digestive le long de la rivière. On a connu des fins de journée plus pénibles.
Une fois mouillé, séché, remouillé, il est temps de penser aux selfies stratégiques.
5. Traverser le Story Bridge (et le grimper, si vous osez)
Voici le “Harbour Bridge” version Brisbane, avec ses propres sensations fortes.
Le traverser à pied pour la vue
Rejoignez le Story Bridge et traversez-le à pied sur le trottoir prévu à cet effet. La vue sur la rivière, les tours et les quartiers environnants vaut largement l’effort. Vous aurez un beau panorama sur Kangaroo Point et le CBD. C’est aussi une bonne excuse pour dire à votre montre connectée que oui, vous bougez.
Grimper au sommet en escalade encadrée
Pour les amateurs d’adrénaline, il est possible de faire une “bridge climb” encadrée, en harnais, jusqu’au sommet de la structure en acier. La montée se fait par étapes, avec pauses photo et commentaires. Une fois là-haut, la vue à 360° sur la ville est spectaculaire. Sensations garanties, cheveux décoiffés compris.
Descendre en rappel (version warrior)
Certains circuits proposent même descente en rappel depuis la structure vers Kangaroo Point. Si vous aviez besoin d’une activité pour vérifier votre courage (ou votre sens de l’équilibre), c’est fait. Sinon, rassurez-vous : la version “je traverse à pied et je prends des photos” est déjà très satisfaisante.
Juste en face, un autre spot vous tend les bras pour une version plus contemplative.
6. Admirer Brisbane depuis Kangaroo Point Cliffs
Même sans kangourous, ces falaises sont un classique.
Marcher au pied des falaises le long du fleuve
Un chemin longe le pied des Kangaroo Point Cliffs, au bord de la rivière. Parfait pour une balade à l’ombre des rochers, avec vue sur la skyline. C’est un endroit très apprécié des joggeurs, cyclistes et promeneurs. Vous aurez régulièrement envie de vous arrêter pour contempler la ville depuis cet angle.
Monter en haut des falaises pour le panorama
Des escaliers assez raides mènent au sommet des falaises. Une fois là-haut, la vue sur le CBD, la rivière et les ponts est superbe, surtout au coucher du soleil. Des tables, bancs et zones de pelouse permettent de pique-niquer tout en profitant du décor. C’est l’un des meilleurs spots “gratuit + waouh” de Brisbane.
Observer les grimpeurs et les activités
Les parois des falaises sont souvent utilisées pour l’escalade encadrée ou l’abseiling (descente en rappel). Même si vous ne participez pas, regarder les grimpeurs progresser est assez hypnotisant. Ajoutez à ça les bateaux sur la rivière en contrebas, et vous avez un spectacle permanent.
Après ces hauteurs, place au “rooftop naturel” de la ville.
7. Monter au Mount Coot-tha Lookout
Votre carte postale panoramique, c’est ici.
Atteindre le belvédère
À une quinzaine de minutes du centre en voiture ou en bus, le Mount Coot-tha domine Brisbane. Un belvédère aménagé offre une vue époustouflante sur toute la ville, la rivière et, par temps clair, jusqu’à la baie. Venez en journée pour bien repérer les quartiers, ou en soirée pour les lumières de la ville : les deux valent le déplacement.
Profiter d’un café ou d’un snack au sommet
Sur place, un café-resto permet de s’installer en terrasse pour siroter un café ou grignoter quelque chose avec vue. Rien de tel qu’un flat white face à la skyline pour se sentir vraiment en Australie. C’est aussi l’endroit parfait pour planifier la suite de votre journée avec votre carte ou votre appli.
Partir en mini-rando dans les environs
Autour du look-out, des sentiers de randonnée traversent la forêt d’eucalyptus. Selon votre motivation, vous pouvez faire une petite boucle d’une heure ou partir plus longtemps. Entre odeur de bush, chants d’oiseaux et points de vue, vous aurez un bel aperçu du côté “nature juste à côté de la ville” qui fait le charme de Brisbane.
Et au pied de la montagne, un autre incontournable vous attend.
8. Visiter le Brisbane Botanic Gardens (Mount Coot-tha)
Parce qu’un jardin botanique, c’est bien. Deux, c’est mieux.
Découvrir les jardins subtropicaux
Le Brisbane Botanic Gardens de Mount Coot-tha s’étend sur une grande surface avec différentes sections : forêt subtropicale, bambouseraie, cactus, jardin japonais, etc. Vous pouvez passer des heures à vous balader d’un univers à l’autre. C’est parfait pour les fans de plantes comme pour ceux qui aiment juste marcher dans un beau cadre.
Ne pas rater les serres et collections spéciales
Les serres abritent des plantes plus fragiles ou spécifiques (orchidées, plantes carnivores, tropicales), présentées de manière pédagogique. En extérieur, les collections thématiques permettent de découvrir les différentes flores du Queensland et d’ailleurs. Si vous aimez prendre des photos de détails (feuilles, fleurs, textures), prévoyez de la batterie.
Coupler avec le planétarium
Juste à l’entrée du site se trouve un planétarium, où vous pouvez assister à des projections et expositions sur l’astronomie. Parfait pour un combo “plantes + étoiles” dans la même journée. Et si votre cerveau commence à fumer, il y a toujours un banc à l’ombre pour faire une pause.
Après toute cette nature, il est temps de rencontrer les véritables stars du coin.
9. Aller voir les koalas au Lone Pine Koala Sanctuary
Oui, vous allez craquer. C’est normal.
Observer les koalas de près
Lone Pine est l’un des sanctuaires de koalas les plus connus d’Australie. Vous pouvez y voir des dizaines de koalas se reposer dans les arbres, manger, se gratter et être globalement trop mignons. Les panneaux et les rangers vous donnent beaucoup d’infos sur leur mode de vie et leur protection. Attention, l’envie d’en adopter un est irrépressible (mais non, ce n’est pas possible).
Nourrir les kangourous et wallabies
Une grande zone en semi-liberté permet de marcher parmi des kangourous et wallabies. Vous pouvez les nourrir avec de la nourriture spéciale vendue sur place, les observer de près, prendre quelques photos (sans les harceler, évidemment). C’est une expérience assez magique, surtout si c’est votre première fois avec la faune australienne.
Assister aux présentations et spectacles éducatifs
Le sanctuaire propose des démonstrations (oiseaux de proie, chiens de berger, etc.) et des présentations sur la faune locale. C’est à la fois ludique et instructif. Prévoyez une bonne demi-journée pour bien en profiter, surtout si vous êtes du genre à tout lire et à vouloir voir chaque animal.
Après les koalas, revenons vers la rivière, colonne vertébrale de Brisbane.
10. Faire une croisière sur la Brisbane River
Parce que la ville se comprend encore mieux depuis l’eau.
Prendre un CityCat ou ferry public
Les ferries fluviaux sont intégrés au réseau de transport et parcourent la Brisbane River. Montez à bord d’un CityCat, installez-vous dehors et laissez-vous porter d’un bout à l’autre. Vous verrez défiler CBD, South Bank, Kangaroo Point, quartiers résidentiels et ponts. C’est une façon agréable et peu chère de voir la ville autrement.
Opter pour une croisière commentée
Si vous voulez des explications, réservez une croisière touristique avec commentaires. Le guide vous indiquera les bâtiments, ponts et lieux historiques au fil du trajet. Vous apprendrez plein de petites anecdotes tout en profitant de la brise. C’est le combo “cours d’histoire + transat”, en gros.
Combiner croisière et activité (koalas, dîner, etc.)
Certaines sorties combinent trajet sur la rivière et visite du sanctuaire de koalas, ou dîner-croisière en soirée. Selon votre timing et votre budget, ça peut être une solution très pratique. En tout cas, la rivière deviendra vite votre repère : c’est elle qui structure la ville.
Après l’eau, retour au sec pour un peu d’art et de culture.
11. Explorer les musées de South Bank (QAGOMA & co)
Brisbane est aussi une ville très arty, il ne faudrait pas l’oublier.
Visiter la Gallery of Modern Art (GOMA)
La GOMA est l’un des plus grands centres d’art moderne et contemporain du pays. Les expositions y sont souvent audacieuses, visuelles et bien mises en scène. Vous y trouverez œuvres australiennes, aborigènes, internationales, installations, vidéos… Même si vous n’êtes pas expert en art, c’est un excellent terrain de jeu visuel.
Passer par la Queensland Art Gallery
À côté, la Queensland Art Gallery rassemble des collections plus classiques : peinture, sculpture, art asiatique et océanien. Le bâtiment en lui-même est agréable à parcourir, avec de beaux jeux de lumière et d’eau. L’ensemble GOMA + QAG forme un duo parfait pour une demi-journée culturelle, surtout si le temps est capricieux.
Découvrir le Queensland Museum
Toujours dans le secteur, le Queensland Museum présente l’histoire naturelle, culturelle et sociale de l’État : faune, flore, culture aborigène, histoire coloniale, science… C’est très pédagogique et souvent interactif. Parfait pour les familles… et pour les adultes restés curieux.
Une fois l’esprit rempli d’images et d’infos, retour au béton… mais version quartier qui bouge.
12. Sortir à Fortitude Valley
Si vous cherchez où bouger la nuit, c’est ici que ça se passe.
Découvrir les rues animées de “The Valley”
Fortitude Valley est le quartier nightlife de Brisbane, mélange de bars, clubs, restaurants et petites salles de concert. Le soir, les rues se remplissent de fêtards, de musique et de néons. Promenez-vous pour sentir l’ambiance, repérer les lieux qui vous plaisent et choisir la soirée qui vous correspond.
Tester un bar à cocktails ou une brasserie locale
Entre rooftops, bars à cocktails, pubs et micro-brasseries, vous avez l’embarras du choix. Goûtez une bière locale, un cocktail à base de gin australien ou un simple verre de vin en terrasse. L’ambiance est généralement détendue et conviviale. Vous pouvez facilement passer de bar en bar si votre énergie le permet.
Profiter d’un concert live
De nombreuses salles proposent de la musique live : rock, indie, electronica, jazz, etc. Vérifiez les programmes à l’avance ou laissez-vous guider par le son. C’est une excellente occasion de découvrir des groupes locaux et de voir un autre visage de Brisbane, plus alternatif.
Après la nuit, il est temps de retrouver un peu de calme et de chlorophylle en ville.
13. Se balader dans Roma Street Parkland
Un jardin paysager ultra soigné juste à côté de la gare, ça ne se refuse pas.
Découvrir les jardins thématiques
Roma Street Parkland est un parc urbain très bien entretenu, avec zones de forêt tropicale, massifs fleuris, lacs et pelouses impeccables. Promenez-vous dans les différents secteurs pour voir combien de styles de jardins peuvent coexister dans un même endroit. C’est une véritable bouffée d’air frais.
Observer la faune urbaine
En plus des plantes, le parc est fréquenté par ibises, lézards, oiseaux variés… et parfois quelques créatures que vous ne verrez pas dans vos parcs habituels. Ne vous étonnez pas de voir un gros lézard traverser votre chemin l’air de rien. Tant que vous gardez vos distances, la cohabitation se passe très bien.
Organiser un pique-nique ou une sieste
Avec toutes ces pelouses, ce serait dommage de ne pas en profiter. Installez-vous pour un pique-nique, ou tout simplement une sieste à l’ombre. Entre deux journées bien remplies, Roma Street Parkland est l’endroit parfait pour lever le pied et recharger les batteries.
Après autant de verdure, perhaps un peu de shopping-plaisir… en bord de fleuve.
14. Prendre un verre à Eagle Street Pier (ou sa version actuelle)
La zone des quais du CBD côté Eagle Street est idéale pour un chill “after work”.
Marcher le long des quais
Le bord de rivière côté Eagle Street offre une belle promenade avec vue sur le Story Bridge et Kangaroo Point. Venez en fin de journée pour profiter de la lumière dorée sur la rivière et les immeubles. C’est un endroit prisé des locaux qui sortent du bureau pour prendre l’air.
S’installer en terrasse avec vue
Choisissez un bar ou restaurant en bord de fleuve pour un verre ou un repas. Cocktail + vue sur le pont illuminé + air tiède du soir = combo 5 étoiles. C’est aussi un excellent spot pour observer le ballet des ferries et des bateaux de croisière fluviale.
Profiter de l’ambiance “after work”
En semaine, l’ambiance est très “after work”, avec des groupes de collègues qui trinquent et décompressent. Le week-end, c’est plus mixte, avec familles, amis, couples. Dans tous les cas, c’est un endroit très agréable pour terminer une journée de visites.
Et si on sortait un peu de la ville pour goûter à la côte du Queensland ?
15. Partir en excursion à Moreton Island
Brisbane a des îles de rêve à portée de journée.
Découvrir les plages de carte postale
Moreton Island, accessible par ferry, est une île de sable aux eaux turquoise et plages spectaculaires. Une fois sur place, vous avez l’impression d’être très loin de la ville alors que vous n’êtes qu’à quelques heures. Sable fin, mer claire, dunes : c’est la version “tropicale sauvage” de vos vacances.
Faire du snorkeling autour des épaves
Au large de l’île, plusieurs épaves de bateaux ont été volontairement coulées, créant un spot de snorkeling très réputé. Poissons tropicaux, coraux, parfois tortues et dauphins viennent y tournoyer. Enfilez masque, tuba et palmes, et partez explorer. L’eau est souvent assez claire pour voir beaucoup de choses.
Tester les activités “aventure”
Selon les excursions, vous pouvez aussi faire du sandboarding sur les dunes, du kayak transparent, du paddle ou des balades en 4×4. C’est le terrain de jeu idéal si vous aimez bouger. Prévoyez une bonne journée complète, voire une nuit sur place si vous voulez vraiment en profiter.
Si vous préférez rester plus près, une autre île vous tend les bras.
16. Se détendre à North Stradbroke Island (“Straddie”)
Plus posée, mais tout aussi belle.
Se balader sur les sentiers côtiers
North Stradbroke Island offre de très beaux sentiers côtiers, notamment autour de Point Lookout. Falaises, plages, points de vue sur l’océan : parfait pour une journée marche + contemplation. Suivez le “Gorge Walk” pour maximiser le ratio effort / vues waouh.
Observer dauphins, tortues et baleines (en saison)
Depuis les falaises, vous pouvez souvent voir des dauphins, des tortues de mer et, en saison, des baleines à bosse au large. Apportez des jumelles si vous avez, sinon un peu de patience et un bon œil feront l’affaire. L’impression de voir cette faune sauvage dans un décor aussi idyllique est assez incroyable.
Profiter des plages quasi désertes
Certaines plages de Straddie sont très peu fréquentées. Vous pouvez y passer des heures à marcher, nager (en restant prudent) ou bronzer quasiment seul. C’est l’opposé d’une station balnéaire bondée, plutôt l’option “je me crois sur mon île privée”.
Et si vous restiez en ville, mais version “aventures douces” ?
17. Faire du kayak ou du paddle sur la Brisbane River
Parce que l’eau, ce n’est pas que pour les ferries.
Louer un kayak ou un paddle
Plusieurs opérateurs louent kayaks et paddles sur la rivière, notamment autour de South Bank ou Kangaroo Point. Après un petit briefing de sécurité, vous partez pagayer tranquillement sur la Brisbane River. La sensation de glisser sur l’eau en regardant la skyline est très agréable.
Passer sous les ponts et le long des falaises
Depuis l’eau, les ponts, les quais et les falaises prennent une autre dimension. Vous vous faufilez au pied des Kangaroo Point Cliffs, sous le Story Bridge, avec une perspective totalement différente. C’est une belle manière de voir des lieux déjà visités, mais depuis un angle insolite.
Tenter une session au coucher du soleil
Certaines sorties sont programmées en fin de journée, quand le soleil se couche sur la ville. La lumière dorée sur l’eau et les tours crée un décor magnifique. En plus, il fait un peu plus frais, ce qui n’est pas un luxe en été.
Après tout ça, vous aurez bien mérité de vous poser dans un café branché.
18. Bruncher à West End ou New Farm
Parce qu’en Australie, le brunch est une religion.
Tester les cafés de West End
West End est un quartier bohème, un peu alternatif, avec une forte culture café. Choisissez un spot qui vous plaît, commandez un flat white, un toast à l’avocat, des œufs pochés ou un big breakfast bien costaud. L’ambiance est détendue, avec beaucoup de locaux qui traînent en terrasse. C’est le bon moment pour observer la faune humaine brisbanienne.
Flâner dans les rues de New Farm
New Farm, plus résidentiel chic, offre aussi de nombreux cafés, restos et boutiques, en plus d’un grand parc au bord du fleuve. Brunch + promenade à New Farm Park + sieste sous un jacaranda en fleur (en saison), c’est le programme parfait d’un dimanche. Le rythme y est plus lent, presque villageois.
Goûter à la scène “café de spécialité”
Brisbane, comme beaucoup de villes australiennes, prend le café très au sérieux. Si vous aimez le bon café, profitez-en pour goûter aux différentes torréfactions, méthodes de préparation et latte art. Vous risquez de devenir un peu snob du café au retour… mais on ne vous jugera pas.
Et pour finir, une petite dose de fun nocturne à ciel ouvert.
19. Assister à un événement ou festival à South Bank
Brisbane aime beaucoup les événements en plein air, surtout quand il fait beau (c’est-à-dire souvent).
Profiter d’un cinéma en plein air
Selon la saison, des projections de films en plein air sont organisées à South Bank. Installez-vous sur la pelouse avec un plaid, un snack et laissez-vous porter par l’ambiance. Regarder un film sous les étoiles, avec le CBD qui scintille de l’autre côté du fleuve, c’est assez magique.
Tomber sur un concert ou une animation
Des concerts, spectacles de rue, festivals de food, événements culturels ont souvent lieu dans ce secteur. Même si vous n’avez rien planifié, vous pouvez facilement tomber sur quelque chose de sympa. Laissez-vous porter : c’est exactement le genre de ville où il fait bon improviser.
Terminer la soirée au bord de l’eau
Après l’événement, marchez un peu le long de la rive, respirez l’air tiède et regardez les lumières de la ville se refléter sur la rivière. C’est une très belle manière de clore une journée bien remplie. Votre seul souci sera de choisir quoi faire le lendemain.
20. Prendre le temps de ne rien faire (ou presque) dans un parc
Parce qu’un vrai voyage à Brisbane, ce n’est pas seulement cocher des cases.
Choisir votre parc préféré
City Botanic Gardens, South Bank, Roma Street, New Farm Park, Mount Coot-tha… vous avez l’embarras du choix. Retournez dans celui où vous vous êtes senti le mieux. Installez-vous avec un café, un livre, un carnet ou juste votre playlist. L’idée est de profiter du moment sans programme, ce qui, soyons honnêtes, est un luxe.
Observer la vie autour de vous
Regardez les runners, les familles, les chiens qui se poursuivent, les oiseaux qui fouillent dans l’herbe. Laissez vos pensées vagabonder entre deux avions qui passent au loin et le bruit léger de la ville. C’est souvent là que les meilleurs souvenirs se fabriquent, sans effort particulier.
Vous promettre de revenir
En repartant, vous vous surprendrez peut-être à dire “je pourrais vivre ici, quand même”. Brisbane a ce côté relax, ensoleillé et facile à vivre qui reste dans un coin de la tête. Gardez cette petite idée, on ne sait jamais. En attendant, vous aurez déjà un très beau carnet de souvenirs à ramener.