1. Se perdre dans la médina et les souks
Pour sentir immédiatement le pouls de Marrakech, il suffit d’entrer dans sa médina labyrinthique.
Flâner dans les ruelles animées
La médina aligne ruelles étroites, échoppes serrées, portes sculptées et façades ocre. Entre scooters, charrettes, piétons et marchands, la vie grouille à chaque coin de rue. Une promenade sans itinéraire précis permet de se laisser surprendre par les scènes du quotidien. L’effervescence est permanente.
Explorer les souks thématiques
Souk des épices, des teinturiers, du cuir, des tapis, du métal, des babouches : chaque zone a sa spécialité. Les couleurs des tissus, les pyramides d’épices, les lanternes en métal ciselé créent un décor presque théâtral. Prendre le temps de regarder travailler un artisan révèle souvent des gestes ancestraux. Un vrai voyage sensoriel.
Négocier avec le sourire
Dans les souks, la négociation fait partie du jeu. Proposer un prix, rire, discuter, accepter ou non fait partie de l’expérience. L’essentiel reste de garder le sourire et de respecter le travail des artisans. Un achat réussi laisse toujours les deux parties satisfaites.
2. Vivre la place Jemaa el-Fna à différentes heures
Après les souks, cette place mythique offre un spectacle vivant à ciel ouvert.
Observer la place en journée
En plein jour, la place se remplit de marchands de jus d’orange, de charmeurs de serpents, de tatoueuses au henné, de conteurs et de petits stands. Le va-et-vient constant donne une impression de fourmilière organisée. Un tour complet de la place permet de repérer les différents « métiers » qui la composent. Le bruit et les couleurs saisissent immédiatement.
Monter sur une terrasse pour avoir une vue d’ensemble
Les cafés et restaurants qui bordent Jemaa el-Fna possèdent souvent des terrasses en hauteur. Un thé ou un café pris là offre une vue panoramique sur la place, les souks, la Koutoubia et, au loin, parfois l’Atlas. L’observation depuis ce poste surélevé permet de comprendre la structure du lieu. Un excellent point de repère.
Revenir le soir pour l’ambiance nocturne
À la tombée de la nuit, la place se transforme : stands de restauration, fumées de grillades, musiciens, acrobates, petites scènes improvisées. L’atmosphère devient encore plus dense et animée. Un dîner sur un stand ou sur une terrasse avec vue fait partie des expériences incontournables à Marrakech.
3. Admirer la mosquée de la Koutoubia
Symbole de la ville, ce minaret veille sur la médina comme un phare ocre.
Observer le minaret depuis les jardins
La mosquée de la Koutoubia, non loin de Jemaa el-Fna, se dresse avec son minaret carré de près de 70 mètres. Les jardins autour offrent bancs, fontaines et alignements de palmiers qui encadrent le monument. Une promenade ici permet de l’admirer sous plusieurs angles. La vue au coucher de soleil est particulièrement belle.
Respecter l’accès réservé aux fidèles
Comme pour la plupart des mosquées du pays, l’intérieur est réservé aux musulmans. Observer l’édifice de l’extérieur, écouter l’appel à la prière et regarder les fidèles se diriger vers l’entrée suffisent déjà à ressentir la dimension spirituelle du lieu. Une attitude respectueuse est naturellement attendue.
Utiliser la Koutoubia comme repère dans la médina
Grâce à sa hauteur, le minaret reste visible depuis de nombreux points de la ville. En levant les yeux, il devient souvent possible de se réorienter par rapport à lui. Un réflexe bien utile quand les ruelles de la médina commencent à tourner un peu trop.
4. Visiter le palais de la Bahia
Pour plonger dans l’univers des grandes demeures marocaines, ce palais est un passage obligé.
Se promener dans les patios et riads
Le palais de la Bahia, construit au XIXe siècle, regorge de patios, de jardins intérieurs et de cours ornées. Orangers, fontaines, zelliges et bois sculptés composent un décor raffiné. Marcher de cour en cour donne l’impression de traverser un petit monde de fraîcheur et d’ombre. Un bonheur en pleine chaleur marrakchie.
Admirer plafonds, portes et zelliges
Les plafonds peints, portes sculptées, vitraux et carrelages colorés témoignent d’un savoir-faire impressionnant. En levant la tête ou en baissant les yeux, chaque détail attire l’attention. Prendre son temps pour observer ces éléments permet d’apprécier le travail des artisans. Les fans de décoration en ressortent avec des idées plein la tête.
Imaginer la vie des anciens occupants
Salles de réception, appartements privés, jardins : le palais raconte la vie d’une cour riche et influente. Même si le mobilier n’est plus là, les volumes et la disposition des pièces permettent de se projeter. Un guide peut ajouter anecdotes et histoires qui font revivre les lieux.
5. Découvrir les tombeaux saâdiens
Juste derrière la Kasbah, un trésor longtemps resté caché attend les curieux.
Entrer dans un lieu longtemps muré
Les tombeaux saâdiens, redécouverts au début du XXe siècle, abritent les sépultures de membres de la dynastie saâdienne (XVIe–XVIIe siècles). L’accès, étroit, débouche sur plusieurs salles et cours funéraires. L’histoire de leur redécouverte ajoute du mystère à la visite.
Admirer la salle des douze colonnes
La salle la plus célèbre, ornée de colonnes de marbre, de stucs finement ciselés et de plafonds en bois sculpté, impressionne par sa finesse. Les jeux de lumière sur les surfaces blanches et dorées révèlent la sophistication de l’art marocain de l’époque. Un petit espace, mais une très grande richesse visuelle.
Se promener dans les cours et jardins
Autour des mausolées, de petites cours plantées d’orangers et de rosiers complètent l’ensemble. Les stèles, en marbre ou en pierre, portent inscriptions et motifs floraux. Le contraste entre ce calme et l’agitation de la médina voisine est frappant. Une visite relativement courte, mais marquante.
6. Se mettre au vert dans les jardins Majorelle
Après la médina, ces jardins offrent une explosion de couleurs différente.
Se promener dans le jardin exotique
Le jardin Majorelle expose bambous, cactus géants, palmiers, bougainvilliers, nénuphars et autres plantes provenant de plusieurs continents. Les allées ombragées et les bassins créent une oasis de fraîcheur. La palette de verts et de fleurs contraste superbement avec le bleu intense des bâtiments.
Admirer le bleu Majorelle et l’architecture art déco
Le fameux bleu Majorelle recouvre murs, pots, pergolas et encadrements de portes. Ce coloris, associé au jaune, au vert et au rouge, crée un ensemble très graphique. L’ancienne maison de l’artiste, de style art déco, complète le décor. Un lieu adoré des amateurs de photo et d’Instagram.
Visiter le musée (selon l’organisation du site)
Sur le même ensemble, un musée consacré aux arts berbères et parfois un autre dédié à des collections de mode ou d’art complètent la visite. Objets, bijoux, textiles et pièces d’art présentent la richesse des cultures du Maroc. Une excellente façon de joindre l’utile au très agréable.
7. Découvrir le Jardin Secret ou d’autres riads-jardins
Pour continuer sur la lancée des jardins, d’autres lieux plus intimistes méritent un détour.
Visiter le Jardin Secret au cœur de la médina
Ce riad-jardin, restauré, présente deux jardins (exotique et islamique) encadrés par des pavillons élégants. L’architecture traditionnelle y est mise en valeur avec zelliges, stucs, bois sculptés. Monter en haut de la tour offre une très belle vue sur les toits de la médina et la Koutoubia.
Profiter de la sérénité des lieux
Comparé aux ruelles bruyantes, le Jardin Secret offre un calme presque monacal. Le bruit de l’eau, le chant des oiseaux et le parfum des plantes dominent. S’asseoir quelques minutes sur un banc ou à une terrasse intérieure procure une vraie respiration. Une parenthèse très appréciable.
Combiner avec un café sur place
Le jardin dispose généralement d’un café ou salon de thé. Un thé à la menthe, une citronnade ou un café pris au milieu des plantes prolongent la visite. Le carnet de notes ou le guide peuvent enfin être ouverts tranquillement.
8. Passer une soirée dans un riad
Au-delà des visites, l’hébergement à Marrakech fait partie intégrante de l’expérience.
Profiter du patio et des salons
Les riads traditionnels s’organisent autour d’un patio central, souvent agrémenté de plantes, de zelliges, de fontaines ou parfois d’un petit bassin. Un salon ouvert ou fermé donne sur cet espace. S’installer ici le soir, quand la chaleur retombe, constitue un véritable luxe. Le calme contraste fortement avec le tumulte des rues.
Prendre un petit-déjeuner sur la terrasse
Les toits-terrasses des riads offrent vue sur les toits de la médina, sur les minarets et, parfois, sur l’Atlas enneigé. Un petit-déjeuner composé de msemen, crêpes, miel, confitures, jus d’orange, olives et pain chaud y prend une saveur particulière. La journée commence alors sous les meilleurs auspices.
Discuter avec les hôtes pour obtenir de bons conseils
Les propriétaires et employés des riads connaissent souvent très bien Marrakech. Un échange avec eux permet de glaner de précieuses infos : bons restaurants, hammams fiables, excursions intéressantes, heures à éviter pour certains lieux. Ces conseils personnalisés valent souvent plus que bien des pages de guide.
9. Se détendre dans un hammam et un spa
Pour compenser la fatigue des journées dans la médina, un moment au hammam est presque indispensable.
Tester un hammam traditionnel
Un hammam de quartier permet de vivre l’expérience locale : vapeur chaude, savon noir, gommage vigoureux au gant, rinçages à grande eau. Le corps ressort léger, la peau très douce et l’esprit détendu. Un peu d’appréhension au début laisse vite place au plaisir.
Choisir un spa plus moderne selon ses envies
Pour ceux qui préfèrent un cadre plus chic et mixte, de nombreux spas d’hôtels ou établissements indépendants proposent hammam, massages, soins à l’argan et rituels complets. L’ambiance y est plus feutrée, avec lumière tamisée et musique douce. Une parenthèse bien-être parfaite au milieu du séjour.
Terminer par un thé à la menthe dans un salon reposant
Après le hammam ou le spa, un thé à la menthe pris dans un salon calme ou sur une terrasse permet de prolonger la détente. Le contraste avec la chaleur et le bruit de la médina donne une impression de renaissance. Le programme des jours suivants se prépare alors l’esprit clair.
10. Sortir de la ville vers le désert d’Agafay
Pour goûter à l’ambiance désertique sans aller jusqu’à Merzouga, Agafay est l’option la plus accessible depuis Marrakech.
Rejoindre les collines pierreuses d’Agafay
À quelques dizaines de kilomètres de la ville, le paysage change : collines arides, pistes poussiéreuses, horizon dégagé. Les camps et lodges installés dans cette zone offrent tentes, salons extérieurs, piscines et points de vue sur l’Atlas. Le dépaysement est immédiat.
Faire une balade en dromadaire ou en quad
De nombreuses excursions incluent une balade à dos de dromadaire au coucher du soleil, ou un tour en quad dans les pistes environnantes. Ces activités, très touristiques mais souvent plaisantes, permettent de ressentir l’ampleur des paysages. Le calme, loin du centre, se révèle lui aussi très appréciable.
Dîner sous les étoiles dans un camp
Certains camps proposent un dîner avec musique, danse et feu de camp. Tajines, brochettes, salades, pâtisseries et thé sont servis à la lumière des lanternes. Le ciel étoilé complète ce tableau très photogénique. Une excursion idéale pour une fin de séjour.
11. Se laisser impressionner par le palais El Badi
Après la délicatesse de la Bahia, cap sur un palais en ruines… mais grandiose.
Marcher dans l’immense cour centrale
Le palais El Badi dévoile une vaste esplanade creusée de bassins, entourée de hauts murs ocre. Les dimensions du lieu donnent immédiatement la mesure de l’ancienne puissance saadienne. Les orangers plantés dans la cour ajoutent une touche de verdure. Une promenade ici aide à imaginer le faste passé du palais.
Monter sur les remparts pour la vue
Des escaliers permettent d’accéder aux hauteurs du site. Depuis les remparts, la vue s’ouvre sur la médina, la Koutoubia et parfois, par temps clair, sur l’Atlas. Les cigognes qui nichent sur certains murs complètent le tableau. Un très bon spot pour les photos panoramiques.
Explorer salles, souterrains et vestiges
Les anciennes salles, les restes de pavements, les pièces enterrées et les recoins du palais se parcourent librement. Chaque partie raconte une autre facette de ce qui fut un des plus beaux palais du royaume. Une visite qui plaît autant aux amateurs d’histoire qu’aux rêveurs.
12. Plonger dans l’histoire à la médersa Ben Youssef
Pour saisir l’importance de la religion et du savoir, une visite de cette ancienne école coranique est essentielle.
Admirer la cour intérieure décorée
La médersa Ben Youssef s’organise autour d’une grande cour avec bassin, zelliges, stucs ciselés et bois sculpté. Les motifs géométriques et calligraphiques recouvrent presque chaque centimètre de mur. Le regard ne sait plus où se poser. Une des plus belles expressions de l’art saadien.
Découvrir les cellules des étudiants
Autour de la cour et à l’étage, de petites chambres austères accueillaient autrefois les étudiants. Marcher dans ces couloirs étroits permet de visualiser la vie quotidienne dans cette institution. Le contraste entre la richesse de la cour et la simplicité des cellules frappe immédiatement. Une plongée dans le passé éducatif du Maroc.
Profiter du jeu de lumière et de silence
Malgré la fréquentation, la médersa dégage souvent une certaine sérénité. Les ombres, la lumière filtrée, le son de l’eau et les murmures des visiteurs créent une atmosphère particulière. Un moment parfait pour faire une pause contemplative au milieu de la médina.
13. Explorer le Musée de Marrakech ou le musée Dar El Bacha
Pour ajouter un volet muséal au séjour, ces deux options s’imposent.
Découvrir le Musée de Marrakech dans un palais
Installé dans un ancien palais, le Musée de Marrakech expose objets traditionnels, bijoux, céramiques, armes et pièces d’art islamique. La cour centrale, avec son lustre monumental et ses décorations raffinées, vaut à elle seule le déplacement. La visite permet de mieux comprendre l’artisanat local.
Visiter Dar El Bacha – Musée des Confluences
Ce palais superbement restauré met en avant les échanges culturels entre mondes arabe, amazigh, africain, juif et européen. Les expositions mélangent objets anciens, œuvres d’art et documents. Les zelliges, plafonds et patios confèrent à l’ensemble un charme exceptionnel. Un café de spécialité complète souvent l’expérience.
Profiter du calme de ces lieux
Comparés aux souks et à la place Jemaa el-Fna, ces musées offrent une atmosphère paisible et fraîche. Marcher dans leurs salles, puis s’asseoir quelques minutes dans un patio permet de recharger ses batteries. Une excellente option pour les heures les plus chaudes de la journée.
14. Se balader dans le quartier de Guéliz, le Marrakech moderne
Pour voir la ville sous un angle différent, Guéliz présente le visage « ville nouvelle ».
Marcher le long de l’avenue Mohammed V
Large avenue bordée de boutiques, de banques, de cafés et de restaurants, Mohammed V montre la facette la plus contemporaine de Marrakech. Les immeubles modernes, les vitrines et les terrasses rappellent davantage une grande ville européenne que la médina. Une promenade ici équilibrer la vision de la ville.
Découvrir cafés, concept stores et galeries
Guéliz concentre plusieurs cafés design, galeries d’art contemporain et boutiques de créateurs. Ces lieux accueillent surtout une clientèle locale jeune et internationale. Une pause café ou un peu de shopping ici donnent un aperçu du Marrakech créatif actuel. Une belle parenthèse hors des remparts.
Comparer avec l’atmosphère de la médina
Passer de Guéliz à la médina (ou inversement) en taxi ou en bus illustre parfaitement le contraste entre ancien et moderne. Deux univers coexistent à quelques minutes de distance. Le voyage gagne beaucoup en profondeur en intégrant ces deux visages.
15. Profiter d’un rooftop avec vue sur la médina et l’Atlas
Pour un moment suspendu, difficile de faire mieux qu’un toit-terrasse bien placé.
Choisir un rooftop au cœur de la médina
De nombreux riads et restaurants possèdent des terrasses donnant sur les toits, les minarets et parfois la Koutoubia. Un verre, une pâtisserie ou un repas pris là, surtout en fin de journée, produisent un effet « waouh » garanti. Les toits ocre, les paraboles, les terrasses voisines composent un paysage fascinant.
Guetter les montagnes de l’Atlas au loin
Les jours de bonne visibilité, la chaine de l’Atlas apparaît clairement à l’horizon, souvent avec des sommets enneigés en hiver. Le contraste entre ces montagnes et la chaleur de la ville est impressionnant. Une vue qui rappelle que Marrakech n’est qu’à quelques dizaines de kilomètres de cette barrière naturelle.
Observer la ville changer de couleur au coucher du soleil
Au fil des minutes, les murs ocre prennent des tons dorés, puis rosés, avant de devenir mauves. Les appels à la prière viennent se superposer à ce tableau. Un moment particulièrement photogénique et émouvant.
16. Tester une visite guidée de street food dans la médina
Pour explorer la ville par le goût, rien de tel qu’un tour gourmand.
Goûter aux petits plats de rue
Un circuit street food permet de tester brochettes, msemen, harira, briouates, beignets, pain chaud, olives, jus de canne à sucre et autres délices. Chaque arrêt apporte une nouvelle saveur. Le guide explique l’origine des plats et leur place dans le quotidien des Marrakchis.
Découvrir des stands où aller seul aurait paru intimidant
Certains stands ou échoppes ne paient pas de mine mais servent des plats délicieux. Avec un guide, la barrière de la timidité tombe vite. Les adresses repérées pendant le tour pourront ensuite être retrouvées en autonomie. Le carnet de bonnes adresses se remplit à vue d’œil.
Profiter des anecdotes culinaires et culturelles
Les histoires autour des ingrédients, des recettes familiales, des habitudes de Ramadan ou de fête rendent la visite encore plus savoureuse. Le repas devient prétexte à parler de tout : famille, travail, traditions, changements récents. Une expérience très immersive.
17. Faire une excursion dans la vallée de l’Ourika ou l’Atlas proche
Pour quitter la ville sans aller trop loin, les environs de Marrakech regorgent d’options nature.
Partir vers la vallée de l’Ourika
À environ une heure de route, la vallée de l’Ourika offre villages berbères, rivières, petits ponts et paysages verdoyants, surtout au printemps. Une balade le long de l’eau, un arrêt dans un village et une montée facultative vers des cascades composent un programme classique mais efficace. La fraîcheur de la vallée fait beaucoup de bien.
Découvrir Imlil et les villages de montagne
En direction du Toubkal, Imlil et d’autres villages de l’Atlas servent de base à de petites randonnées. Une marche de quelques heures permet d’admirer terrasses agricoles, forêts de noyers, maisons en pisé et sommets environnants. Le contraste avec Marrakech est total.
Déjeuner chez l’habitant ou dans une maison d’hôtes
Beaucoup d’excursions incluent un repas dans une maison traditionnelle de montagne. Tajine, pain maison, salades et thé se dégustent face à des paysages spectaculaires. Ces moments de partage font souvent partie des meilleurs souvenirs du voyage.
18. Faire un tour en calèche autour des remparts
Pour voir la ville autrement, les célèbres calèches vertes offrent une perspective originale.
Longer les remparts au pas du cheval
Un tour en calèche permet de longer les murailles ocre, de passer devant les grandes portes et de découvrir les différents quartiers à un rythme tranquille. Le bruit des sabots, le vent léger et la position un peu surélevée changent complètement la perception de la ville. Une balade très appréciée en fin de journée.
Passer devant la Koutoubia et les jardins
Selon le circuit, la calèche longe la Koutoubia, certains jardins publics et grandes avenues bordées de palmiers. Le contraste entre remparts anciens et avenues plus modernes se remarque encore davantage. Un bon résumé visuel de Marrakech.
Vivre un moment un peu hors du temps
Même si la calèche reste une activité touristique, le rythme lent et la possibilité de discuter avec le cocher créent une ambiance particulière. Le trajet se prête bien à une première prise de contact avec la ville, ou à un moment de transition entre plusieurs visites.
19. Se plonger dans la nuit marrakchie : restaurants, bars et clubs
Pour ceux qui aiment prolonger la journée après le coucher du soleil, Marrakech ne manque pas d’options.
Dîner dans un restaurant avec spectacle
Certains restaurants proposent, en plus du repas, musique gnawa, danseuses ou spectacle folklorique. Le décor, souvent très travaillé, ajoute au côté festif. Une soirée de ce type offre une version un peu « carte postale » du Maroc, mais reste agréable si l’on sait ce que l’on vient chercher.
Découvrir les bars et rooftops de Guéliz ou de l’Hivernage
Hôtels de luxe, lounges, bars à cocktails et rooftops se concentrent dans ces quartiers plus modernes. Musique, lumières, vues sur la ville : l’ambiance y est résolument cosmopolite. Une bonne option pour un dernier verre après un dîner dans la médina.
Rester attentif à la sécurité et à la fatigue
Comme dans toute ville très animée, garder un œil sur ses affaires, éviter les excès et prévoir le retour (taxi fiable, adresse écrite) sont de bonnes habitudes. La chaleur et le rythme des journées peuvent vite fatiguer : écouter son corps permet de profiter pleinement de la soirée.
20. Terminer le séjour par un dernier tour tranquille dans la médina
Avant de quitter Marrakech, un dernier passage calme dans la vieille ville s’impose.
Revenir dans ses ruelles préférées tôt le matin
Les premières heures de la journée offrent une médina plus silencieuse : boutiques qui ouvrent, ruelles encore fraîches, peu de visiteurs. Repasser par les endroits préférés dans ce contexte permet de les voir différemment. Quelques photos sans foule complètent bien l’album.
Acheter les derniers souvenirs en connaissance de cause
Après plusieurs jours sur place, les prix et la qualité des produits commencent à être mieux compris. Le moment est idéal pour finaliser achats d’épices, de lanternes, de tapis, de poteries ou de textiles. La négociation se fait alors plus sereinement.
Dire au revoir à la Koutoubia et à Jemaa el-Fna
Un dernier regard vers la Koutoubia, un dernier passage sur Jemaa el-Fna, peut-être un dernier jus d’orange ou un thé à la menthe… et Marrakech rejoint la liste des villes dont le nom suffit à déclencher des images, des odeurs et des sons précis. Le signe que le voyage a bien fait son œuvre.