Rio de Janeiro, c’est la ville où votre bonne humeur monte aussi vite que la température : plages mythiques, morros verdoyants, samba partout et caïpirinhas qui complotent contre votre réveil. Voici 20 activités pour découvrir “la Cidade Maravilhosa” avec enthousiasme, curiosité… et un minimum de crème solaire.
1. Monter au Christ Rédempteur
Impossible de parler de Rio sans évoquer le Christ Rédempteur, bras ouverts au-dessus de la ville comme pour vous souhaiter la bienvenue (ou vous rappeler de bien vous tenir).
Prendre le petit train du Corcovado
Embarquez dans le train qui grimpe à travers la forêt de Tijuca jusqu’au sommet du Corcovado. Vous traversez une végétation luxuriante, avec parfois des aperçus sur la ville en contrebas entre deux feuillages. Le trajet met tout de suite dans l’ambiance tropicale et vous laisse le temps de réaliser que vous êtes vraiment à Rio. À l’arrivée, préparez-vous à grimper quelques marches pour atteindre la statue. Et oui, même pour un miracle de béton, il faut mériter la vue.
Découvrir la statue de près
En arrivant au pied du Christ, prenez un moment pour lever la tête et mesurer la taille de la bête. Sous cet ange gardien de béton, vous vous sentirez tout petit, mais dans le bon sens du terme. Faites le tour de la plateforme pour voir la statue sous tous les angles, et surtout pour trouver l’endroit idéal pour la classique photo bras ouverts. Vous verrez que presque tout le monde s’y essaie, avec plus ou moins de grâce. L’important, c’est l’enthousiasme, pas la chorégraphie.
Admirer la vue à 360°
Depuis le sommet, la ville se déploie autour de vous : plages, lagunes, morros, baies, tout y est. Essayez de repérer Copacabana, Ipanema, le Pain de Sucre et le lac Rodrigo de Freitas. Par temps clair, c’est une vraie carte postale panoramique, difficile à quitter des yeux. Même par temps un peu brumeux, l’atmosphère reste impressionnante, presque mystique. Et vous comprendrez pourquoi ce point de vue est sur la liste des expériences à faire au moins une fois dans sa vie.
2. Prendre le téléphérique du Pain de Sucre
Deux cabines, un morro, et une des vues les plus emblématiques du monde : bienvenue au Pão de Açúcar.
Monter d’abord à Morro da Urca
La première étape du téléphérique vous emmène au Morro da Urca, déjà avec une vue spectaculaire sur la baie de Guanabara. Profitez-en pour faire le tour de la plateforme, observer les avions qui décollent de l’aéroport Santos Dumont ou simplement souffler un peu. Il y a quelques boutiques et snacks si vous avez besoin de carburant. Vous pouvez déjà prendre des photos dignes d’une brochure touristique, sans même être encore au sommet. C’est ce qu’on appelle un échauffement de luxe.
Atteindre le sommet du Pain de Sucre
La deuxième cabine vous conduit au sommet du Pain de Sucre, ce bloc de granit sorti de l’eau comme pour faire la star. Là-haut, la vue sur Copacabana, la ville, le Christ et les autres morros est juste incroyable. Faites le tour des belvédères, prenez votre temps, et laissez votre cerveau enregistrer ce décor improbable. Vous pourrez y rester pour le coucher du soleil si vous avez prévu le timing, c’est un grand classique. Et un grand moment aussi.
Profiter de l’ambiance au retour
En redescendant, prenez un peu de temps dans le quartier d’Urca, l’un des plus tranquilles et charmants de Rio. Marchez le long de la baie, observez les bateaux, les pêcheurs et les familles qui se promènent. Vous pouvez vous arrêter dans un bar local pour une bière bien fraîche et quelques petiscos. C’est un excellent moyen de redescendre sur terre (et en altitude) tout en douceur. Et de vous dire que, vraiment, Rio a le sens du spectacle.
3. Lézarder sur les plages de Copacabana et Ipanema
À Rio, la plage n’est pas juste un endroit où on se baigne : c’est un mode de vie à part entière.
Vivre Copacabana façon carte postale
Installez-vous sur le sable de Copacabana, louez une chaise et un parasol, et laissez l’Atlantique faire son numéro. Autour de vous, vendeurs ambulants, parties de foot-volley et locaux en pleine session bronzage donnent le ton. Goûtez à une eau de coco glacée ou à un mate servi dans un gobelet métallique, tradition locale. Regardez les vagues, les joggeurs, le fameux trottoir en vagues noires et blanches. Vous êtes officiellement dans une icône.
Sentir l’ambiance d’Ipanema
Marchez ou prenez un taxi jusqu’à Ipanema, un peu plus “bobo chic” que Copacabana. Ici, chaque poste de secours (Posto) a sa petite ambiance, du plus familial au plus branché. Installez-vous vers le Posto 9 si vous voulez observer la jeunesse dorée de Rio en action. L’eau est souvent un peu plus agitée, mais toujours aussi tentante. Et le coucher du soleil, vu d’ici, est une petite cérémonie quotidienne.
Goûter à la vie de plage carioca
Que ce soit à Copacabana ou Ipanema, laissez-vous porter par le rythme de la plage. Essayez une eau de coco, un jus d’açaí glacé, quelques biscuits Globo ou un pastel frit. Regardez les parties de foot-volley, ce sport hybride où tout le monde semble doué sauf vous. N’oubliez pas de remettre de la crème solaire très régulièrement, le soleil ne plaisante pas. Et gardez un œil sur vos affaires, même si l’ambiance est détendue.
4. Applaudir le coucher de soleil à Arpoador
Entre Copacabana et Ipanema, le rocher d’Arpoador est LE spot pour dire au revoir au soleil comme il se doit.
Grimper sur le rocher
En fin de journée, rejoignez le rocher qui s’avance dans la mer à Arpoador. Montez sur les pierres (prudemment) pour trouver un petit emplacement avec vue dégagée sur l’horizon. Autour de vous, couples, familles, groupes d’amis et quelques surfeurs qui profitent des dernières vagues. L’ambiance est simple et joyeuse, sans chichi. C’est un rituel quotidien dont on ne se lasse pas.
Observer le soleil plonger derrière les morros
Au moment où le soleil commence à descendre, toute la plage se teinte de doré. Le disque disparaît petit à petit derrière les montagnes au fond de la baie, offrant un spectacle assez magique. Certains applaudissent à la toute dernière seconde, une tradition qui se transmet naturellement. Prenez vos photos, puis rangez votre téléphone quelques instants pour juste profiter du moment. Ce n’est pas tous les jours qu’un simple coucher de soleil devient un événement collectif.
Prolonger la soirée sur la plage
Après le spectacle, vous pouvez rester un peu sur le sable, regarder les surfeurs rentrer et les lumières de la ville s’allumer. Optez pour une balade sur la promenade, en direction d’Ipanema ou de Copacabana. Peut-être serez-vous tenté par un dîner en bord de mer ou un simple snack sur un kiosque de plage. Le jour se transforme doucement en nuit, mais l’énergie de Rio, elle, ne baisse pas. Loin de là.
5. Se perdre dans le quartier bohème de Santa Teresa
Perché sur une colline, Santa Teresa mélange maisons anciennes, street art, ateliers d’artistes et vues sur la ville.
Flâner dans les ruelles pavées
Marchez dans les rues sinueuses bordées de maisons coloniales colorées, parfois un peu décrépies mais plein de charme. Vous croiserez ateliers, petites galeries, cafés et bars où le temps semble s’écouler plus lentement. Le tram jaune, symbole du quartier, ajoute une touche nostalgique au décor. L’atmosphère invite à la flânerie, sans itinéraire strict. C’est un Rio plus tranquille, mais tout aussi fascinant.
S’arrêter dans un café ou un bar
Profitez-en pour faire une pause dans un café ou un petit bar avec vue dégagée. Commandez un café, un jus tropical ou une caïpirinha selon l’heure et l’humeur. Observez les habitants du quartier, artistes, familles, expats et visiteurs mélangés. Parfois, un musicien sort une guitare ou un groupe improvise une roda de samba. Vous aurez l’impression de participer à la vie du quartier plutôt que de juste le traverser.
Rejoindre les Escaliers Selarón
En descendant vers Lapa, vous finirez probablement par atteindre les célèbres escaliers Selarón. Couverts de carreaux colorés provenant du monde entier, ils sont l’œuvre d’un artiste qui y a travaillé pendant des années. Grimpez quelques marches, repérez les carreaux qui viennent de votre pays, prenez une photo souvenir. L’endroit est touristique, certes, mais difficile à bouder. Et il fait un lien parfait entre Santa Teresa et la vie nocturne de Lapa.
6. Danser (ou au moins bouger) à Lapa
Lapa, c’est le quartier bohème et festif par excellence, surtout quand la nuit tombe.
Passer sous les Arcos da Lapa
Commencez par admirer les grands arcs blancs de l’aqueduc qui dominent le quartier. Ils donnent tout de suite une forte identité visuelle au lieu. Sous et autour des arches, bars, stands de rue, vendeurs et artistes de rue s’installent peu à peu en soirée. L’ambiance monte progressivement, au rythme des discussions et de la musique. Vous sentez très vite que la nuit va être longue.
Entrer dans un bar à samba
Choisissez une maison de samba ou un bar avec musique live, et laissez-vous guider par les percussions. Même si vous ne connaissez pas les pas, vous pouvez profiter du spectacle des danseurs aguerris. Observez, essayez de suivre un peu le rythme, ou contentez-vous de hocher la tête et de taper dans les mains. Commandez une caïpirinha ou une bière, mais gardez quand même un minimum de lucidité pour rentrer ensuite. La joie communicative du lieu vaut à elle seule le déplacement.
Goûter aux snacks de rue
Entre deux morceaux, sortez prendre l’air et goûter aux en-cas proposés par les vendeurs ambulants. Brochettes, pastels, maïs grillé, il y a de quoi tenir la soirée. Discutez avec les gens autour de vous, Braziliens et voyageurs confondus. Vous verrez que l’atmosphère, malgré le bruit et la foule, est souvent très chaleureuse. Et vous aurez enfin compris ce que signifie “sentir la samba dans l’air”.
7. Explorer le centre historique et la Cathédrale moderne
Rio n’est pas qu’une ville de plage : son centre mélange architecture coloniale, buildings et curiosités modernes.
Marcher dans les rues du Centro
En journée, partez à pied dans le centre-ville, entre vieilles églises, immeubles de bureaux et commerces. Vous croiserez des bâtiments coloniaux qui contrastent avec les tours de verre. Entrez dans une ou deux églises anciennes pour admirer leurs intérieurs décorés. Le quartier est vivant, surtout en semaine, avec les travailleurs pressés et les stands de rue. C’est l’occasion de voir le Rio “qui bosse”.
Découvrir la Cathédrale Métropolitaine
Ne manquez pas la cathédrale moderne en forme de cône géant, qui peut surprendre au premier coup d’œil. De l’extérieur, on dirait un vaisseau futuriste posé là par erreur. À l’intérieur, les immenses vitraux colorés qui montent jusqu’au sommet créent une ambiance spectaculaire. Asseyez-vous quelques minutes pour apprécier le jeu de lumière et le volume du lieu. Que vous soyez croyant ou non, l’endroit impressionne. Et reste gravé dans la mémoire.
Faire une pause dans un café ou une confiserie historique
Profitez d’être au centre pour vous arrêter dans un café ou une confiserie traditionnelle. Certains lieux, au décor ancien, semblent sortis d’une autre époque. Commandez un café bien serré et une douceur sucrée, histoire de reprendre un peu d’énergie. Observez les clients pressés, les serveurs efficaces, l’architecture intérieure. C’est un moment parfait pour vous sentir dans le vrai quotidien de la ville, entre deux grands monuments.
8. Visiter le Jardim Botânico
Le Jardin botanique de Rio est un havre de verdure où les palmiers et les plantes tropicales jouent les stars.
Se promener sous les allées de palmiers
Dès l’entrée, de grandes allées bordées de palmiers impériaux donnent le ton. Marchez sous ces colonnes végétales, en profitant de l’ombre bienvenue. Le jardin est vaste, avec des zones plus sauvages, des bassins et des petits sentiers secondaires. Vous pourrez y voir une grande variété de plantes, de fleurs et d’arbres tropicaux. C’est un endroit idéal pour ralentir après l’agitation de la ville.
Découvrir les serres et les plantes tropicales
Visitez les serres abritant orchidées, broméliacées et autres espèces exotiques. Observez les détails des feuilles, des fleurs et des racines, parfois plus étranges qu’un film de science-fiction. Les panneaux explicatifs aident à comprendre un peu mieux cette biodiversité. Vous aurez peut-être la chance d’apercevoir des oiseaux colorés ou des petits singes dans les arbres. Il faut juste lever les yeux et rester un peu attentif.
Profiter des vues sur le Corcovado
Par endroits, des trouées dans la végétation offrent des vues magnifiques sur le Christ au loin. Le contraste entre la nature luxuriante et la statue au sommet du morro est particulièrement photogénique. Installez-vous sur un banc pour apprécier ce cadre unique. L’ambiance est paisible, propice aux rêveries de jungle urbaine. Et votre appareil photo continuera à travailler, même dans ce moment de calme.
9. Randonner dans la forêt de Tijuca
À Rio, vous pouvez passer de la plage à la forêt tropicale en moins de temps qu’il ne faut pour dire “caïpirinha”.
Choisir un sentier accessible
De nombreux sentiers, plus ou moins longs, traversent le parc national de Tijuca. Selon votre niveau, vous pouvez opter pour une marche tranquille ou une rando plus sportive. L’avantage, c’est que vous êtes en pleine nature, mais toujours à proximité de la ville. Renseignez-vous sur les parcours, les durées et les points de vue avant de partir. Et n’oubliez pas eau, chapeau et bonnes chaussures.
Marcher au milieu de la jungle
Une fois sur le sentier, vous êtes entouré de végétation dense, de lianes, de troncs couverts de mousse et de chants d’oiseaux. L’humidité et les odeurs de terre et de feuilles rappellent que vous êtes bien en forêt tropicale. Selon l’itinéraire, vous pourrez croiser des cascades, des belvédères et parfois même des petits animaux. C’est une autre facette de Rio, plus sauvage, mais tout aussi fascinante. Vous réaliserez vite à quel point la nature encercle la ville.
S’arrêter à un belvédère
Beaucoup de randos mènent à des points de vue surprenants sur Rio, le Christ, le Pain de Sucre ou les plages. Arrivé en haut, prenez le temps de vous reposer et de contempler le panorama. La ville, vue depuis la jungle, change complètement de visage. Vous aurez l’impression d’être dans un film d’aventure où Rio joue le rôle de décor principal. Et vous serez probablement assez fier d’avoir gagné cette vue à la force de vos mollets.
10. Découvrir le quartier de Santa Teresa via le bondinho
Le tram jaune de Santa Teresa (bondinho) est une attraction à part entière, nostalgique et pratique.
Monter à bord du tram
Rejoignez le point de départ du tram et grimpez dans l’un des wagons jaunes. Le trajet, assez court, vous fait passer sur les Arcos da Lapa avant de grimper vers Santa Teresa. Tenez-vous bien, car ça cahote un peu, mais c’est ce qui fait le charme. Le tram est à la fois moyen de transport, attraction touristique et morceau de patrimoine vivant. Vous aurez presque l’impression de voyager dans le temps.
Observer la ville depuis les rails
En avançant, regardez par les fenêtres pour observer les façades, les escaliers, les murs peints. Vous aurez des aperçus uniques sur des coins de la ville invisibles en voiture classique. Les courbes, les montées et les descentes participent au spectacle. C’est un très bon moyen de comprendre la topographie si particulière de Rio. Et une introduction amusante avant de vous balader à pied dans Santa Teresa.
Redescendre à pied ou en tram
Une fois en haut, vous pouvez soit continuer votre exploration à pied, soit reprendre le tram dans l’autre sens. Descendre à pied permet de découvrir d’autres ruelles, ateliers et points de vue. Reprendre le bondinho permet de profiter encore un peu de ce moyen de transport unique. Dans les deux cas, vous aurez gagné un joli souvenir de plus à ajouter à votre collection carioca. Et vous comprendrez pourquoi on y tient tant, à ce petit tram.
11. Visiter le Museu do Amanhã (Musée de Demain)
Sur le front de mer rénové, ce bâtiment futuriste est autant un spectacle architectural qu’un musée.
Admirer l’architecture extérieure
Approchez ce bâtiment blanc aux lignes audacieuses, qui ressemble à un vaisseau spatial posé au bord de l’eau. Les structures métalliques, les reflets sur l’eau et la lumière créent une ambiance presque irréelle. Marchez autour pour trouver vos angles préférés, côté baie ou côté ville. Le musée s’intègre dans un ensemble urbain modernisé, avec promenades et espaces publics. C’est un symbole fort de la nouvelle image de Rio.
Explorer les expositions interactives
À l’intérieur, le musée s’intéresse au futur de la planète, à l’écologie, aux technologies et aux choix de société. Les expositions sont souvent interactives, ludiques et visuelles, loin du musée poussiéreux classique. Vous passez par différents espaces thématiques qui vous font réfléchir à “demain” sous plusieurs angles. Même si tout n’est pas traduit, beaucoup de contenus restent accessibles avec un minimum d’anglais ou juste par les images. Vous ressortirez avec la sensation d’avoir à la fois appris et voyagé dans le temps.
Se promener sur le front de mer
Après la visite, profitez de la promenade aménagée le long de la baie, avec vue sur les bateaux et les montagnes au loin. De là, vous pouvez continuer vers d’autres lieux culturels ou simplement flâner. L’atmosphère est agréable, surtout en fin de journée. C’est un bon endroit pour faire une petite pause, assis sur un banc ou au bord de l’eau. Et pour mesurer le contraste entre le Rio historique et le Rio futuriste.
12. Assister à un match (ou visiter) le Maracanã
Pour les fans de football – et même pour les autres – le Maracanã a quelque chose de mythique.
Vivre un match au Maracanã
Si vous êtes à Rio pendant un match, surtout un grand classique, essayez d’obtenir un billet. L’ambiance dans le stade, avec chants, drapeaux et émotions à chaque action, est indescriptible. Même sans être spécialiste, vous vous laisserez happer par l’énergie collective. Chanter avec les supporters, partager les réactions, regarder les vagues de couleurs dans les tribunes, tout participe à l’expérience. C’est une façon très directe de toucher du doigt une partie importante de la culture brésilienne.
Faire une visite du stade
Si aucun match n’est au programme, une visite guidée permet quand même de découvrir les coulisses. Vous verrez les vestiaires, le bord du terrain, les tribunes et les espaces consacrés à l’histoire du stade. Des panneaux et des objets rappellent les grands moments, les finales, les buts légendaires. Vous apprendrez des anecdotes sur les joueurs, les records, les transformations du lieu. Même sans public, le Maracanã garde une aura particulière. Vous ressentirez facilement les échos des grandes rencontres.
Se promener dans les environs
Profitez-en pour faire un petit tour autour du stade, voir les statues et les fresques dédiées aux idoles du football brésilien. Les jours de match, les environs sont animés par les vendeurs, les supporters et la police qui encadre le tout. Les autres jours, l’ambiance est plus calme mais vous pouvez quand même ressentir le poids de l’histoire sportive du lieu. Prenez quelques photos et imaginez le vacarme quand le stade est plein. Rien que cette idée donne des frissons.
13. Découvrir la “Petite Afrique” et Pedra do Sal
Pour comprendre une autre facette de Rio, direction la zone historique liée à l’héritage africain de la ville.
Se promener dans la “Petite Afrique”
Ce quartier, près du port, a été marqué par l’arrivée forcée de millions d’Africains réduits en esclavage. Aujourd’hui, des visites guidées permettent de découvrir son histoire, ses lieux de mémoire et son rôle dans la culture carioca. Vous passerez par des places, des ruelles, des marchés et des églises liés à cette histoire. C’est une visite émouvante et essentielle pour comprendre Rio au-delà des cartes postales. Et pour remettre certains monuments en perspective.
Monter à Pedra do Sal
Pedra do Sal est un rocher devenu un haut lieu de la samba et de la culture afro-brésilienne. Certains soirs, une roda de samba se forme au pied du rocher, attirant habitants et visiteurs. Vous pouvez vous asseoir, écouter la musique, danser un peu ou simplement profiter de l’atmosphère. Les murs alentours sont souvent couverts de street art coloré lié à la culture noire. C’est un endroit où l’histoire et la fête se rencontrent de façon unique.
Goûter à la street food locale
Dans le quartier, vous trouverez aussi des stands et petits commerces proposant des en-cas typiques. Essayez un acarajé, une boisson fraîche ou un autre snack local. Discutez avec les vendeurs si l’occasion se présente, beaucoup sont ravis de partager une partie de leur histoire. Ce moment gourmand ajoute une dimension très concrète à la visite historique. Et vous repartez avec des souvenirs qui passent aussi par le goût et l’odorat.
14. Faire un tour de favela avec un guide local
Les favelas font partie de la réalité de Rio, et certaines se visitent de manière encadrée et respectueuse.
Choisir une visite responsable
Si vous souhaitez découvrir une favela, renseignez-vous pour choisir un tour mené par des guides qui y vivent vraiment. L’idée n’est pas de faire un “safari humain”, mais de comprendre le quotidien, les défis et l’énergie de ces quartiers. Vérifiez que la visite respecte les habitants et contribue à l’économie locale. Une bonne visite se fait à pied, en petit groupe, avec beaucoup d’explications. Vous verrez alors la favela autrement que par les clichés du cinéma.
Marcher dans les ruelles
Accompagné de votre guide, vous avancerez à travers les ruelles, escaliers, petites places et points de vue. Vous verrez des commerces, des écoles, des lieux de culte, des maisons en construction permanente. Les habitants vaquent à leurs occupations, discutent, jouent, travaillent. Votre guide vous expliquera l’organisation, l’histoire, les difficultés et aussi les réussites du quartier. Vous découvrirez une vie de communauté très forte, souvent invisible depuis le bas de la colline.
Profiter des points de vue
Certaines favelas offrent des panoramas incroyables sur Rio, la mer et les morros. Depuis un toit-terrasse ou un belvédère, la ville s’étale à vos pieds. C’est un point de vue très différent de celui des sites touristiques classiques, avec un contexte social tout autre. Prenez le temps de regarder, de poser vos questions, de laisser décanter ce que vous avez vu. Cette visite restera sans doute l’un des moments les plus marquants de votre séjour. Et vous repartirez avec une image plus complète de Rio.
15. Profiter du Parc Flamengo et du MAM
Le parc Flamengo est un long ruban de verdure au bord de la baie, parfait pour se dégourdir les jambes.
Marcher ou pédaler le long du parc
Suivez les allées, à pied ou à vélo, en profitant des pelouses, des palmiers et des aires de jeu. La baie est toujours là en toile de fond, avec le Pain de Sucre en vedette. De nombreux habitants viennent y courir, marcher, faire du sport ou simplement se détendre. L’ambiance est plus locale que touristique, ce qui est très agréable. Vous avez l’impression de marcher dans le “salon extérieur” de la ville.
Visiter le Museu de Arte Moderna (MAM)
Au cœur du parc, le musée d’Art Moderne propose une architecture intéressante et des expositions d’art contemporain. Entrez jeter un œil aux œuvres, aux installations et à la collection permanente. Même si vous n’êtes pas un spécialiste, la visite est souvent stimulante. De grandes baies vitrées permettent parfois de garder un œil sur le parc et la baie pendant votre parcours. Et c’est une bonne excuse pour une pause à l’ombre.
S’installer pour un pique-nique
Choisissez un coin de pelouse avec vue dégagée, étalez une petite couverture et profitez d’un pique-nique simple. Quelques fruits, snacks, boissons fraîches et vous voilà parfaitement installé. Regardez les familles, les groupes d’amis, les couples, les promeneurs de chiens. Ce moment tranquille fait du bien dans un séjour chargé en émotions et en visites. Et vous verrez que Rio peut aussi se vivre à un rythme beaucoup plus doux.
16. Monter à la Pedra do Arpoador, Pedra Bonita ou Dois Irmãos
Pour les amateurs de beaux points de vue et de grosses grimpettes, Rio est un terrain de jeu fabuleux.
Choisir un morro à votre niveau
Selon votre forme et votre envie de marche, vous pouvez viser des randos plus ou moins exigeantes. La Pedra do Arpoador est facile d’accès depuis la plage, pour un effet “wow” minimal. Dois Irmãos demande une montée plus sérieuse mais offre une vue incroyable sur Ipanema et le lac. Pedra Bonita, elle, est aussi un point de départ pour le parapente. Quel que soit votre choix, vérifiez les conditions, l’itinéraire et partez si possible avec quelqu’un qui connaît.
Grimper avec prudence mais enthousiasme
En montant, prenez votre temps, buvez régulièrement et regardez autour de vous. La végétation, les sons de la ville en contrebas et les aperçus de mer créent un mélange unique. Croisez les autres randonneurs, échangez un sourire ou un bonjour, cela motive. Plus vous montez, plus la vue se dégage. Et plus vous avez l’impression de mériter ce qui vous attend au sommet.
Savourer la vue au sommet
Arrivé en haut, l’effort est largement récompensé : plages, morros, lagune, quartiers, tout se dessine sous un nouvel angle. Asseyez-vous, reprenez votre souffle, buvez un peu d’eau, puis laissez vos yeux faire le reste. Prenez quelques photos, bien sûr, mais gardez aussi un moment juste pour regarder. Ce sont souvent ces images mentales qui restent le plus longtemps après le voyage. Et vous aurez une belle histoire de rando tropicale à raconter.
17. Visiter un marché local
Les marchés de Rio sont parfaits pour plonger dans la vie quotidienne des Cariocas.
Découvrir un marché de fruits et légumes
Choisissez un marché de quartier et déambulez entre les étals colorés de fruits tropicaux, légumes, herbes et épices. Vous verrez des fruits que vous ne connaissez même pas de nom : demandez, goûtez, osez. Les vendeurs crient, plaisantent, négocient, c’est un spectacle à part entière. L’odeur des mangues, des ananas et des oranges emplit l’air. Vous comprendrez vite pourquoi les jus sont si bons ici.
Goûter aux snacks de rue
Profitez du marché pour essayer des spécialités simples : pastel frit, tapioca garnie, jus pressé, et plus encore. Mangez debout, au comptoir, comme les locaux. Discutez un peu avec les gens autour de vous si l’occasion se présente. C’est une façon très directe de se connecter à la ville et à ses habitants. Et de donner une dimension très concrète à l’idée de “culture locale”.
Acheter quelques petites choses
Ramenez avec vous un peu de café, quelques épices, peut-être un snack emballé local. Évitez ce qui craint la chaleur ou la casse, sauf si vous rentrez tout de suite. Ces petits achats vous feront plaisir plus tard, une fois de retour à la maison. Ils prolongeront votre voyage le temps de quelques petits déjeuners ou apéros. Et vous aurez l’impression de retrouver un peu de Rio à chaque bouchée.
18. Tester un cours ou un show de samba
La samba, ce n’est pas seulement pour le carnaval : on peut en profiter toute l’année.
Prendre un petit cours de samba
De nombreuses écoles et bars proposent des cours d’initiation, souvent très ludiques. Vous y apprendrez les pas de base, quelques enchaînements, et surtout à ne pas prendre tout ça trop au sérieux. L’ambiance est généralement détendue, avec des profs encourageants et beaucoup de rires. Même si vos pieds font un peu n’importe quoi au début, vous finirez par sentir le rythme. Et l’important, c’est l’énergie, pas la perfection.
Assister à une répétition d’école de samba
En période pré-carnaval, certaines écoles ouvrent leurs répétitions au public. Vous pouvez alors voir les musiciens, danseurs et chanteurs s’entraîner ensemble. Le son des percussions en live, à plein volume, est une expérience à part entière. Regardez les passistas, les danseuses ultra-rapides, répéter leurs chorégraphies. Vous sentirez la puissance de cette culture qui ne se résume pas à un seul défilé par an.
Sortir danser dans un bar de samba
Pour mettre tout ça en pratique, rejoignez un bar où l’on joue de la samba en direct. Asseyez-vous au début, observez, puis laissez-vous entraîner si l’on vous invite à danser. Même si vous ne maîtrisez pas les pas, vous pouvez toujours bouger un peu sur place. Le sourire, ici, fait partie de la tenue obligatoire. Vous repartirez plus léger, avec quelques pas de plus (ou pas) dans les jambes, mais surtout une énergie nouvelle.
19. Traverser la baie vers Niterói
En face de Rio, Niterói offre une autre perspective sur la ville et quelques surprises architecturales.
Prendre le ferry jusqu’à Niterói
Depuis le centre, embarquez sur un ferry traversant la baie de Guanabara. Le trajet lui-même offre de beaux points de vue sur Rio, ses collines et ses immeubles. Sur le pont, profitez du vent, de la vue et des allers-retours des bateaux. Vous voyez progressivement la silhouette de Rio s’éloigner et celle de Niterói se rapprocher. C’est une petite excursion qui donne de l’air.
Visiter le MAC (Musée d’Art Contemporain)
Arrivé à Niterói, rejoignez le musée d’Art Contemporain dessiné par Oscar Niemeyer, célèbre pour sa forme de soucoupe volante. Le bâtiment, posé au bord de la baie, est déjà une œuvre en soi. À l’intérieur, des expositions d’art contemporain complètent l’expérience. La vue sur Rio, depuis la terrasse, est particulièrement belle. Vous aurez un angle inhabituel sur le Pain de Sucre et les morros.
Se promener sur le front de mer
Profitez d’être à Niterói pour marcher un peu le long de la côte. Certaines plages sont plus calmes que celles de Rio, parfaites pour une pause. Asseyez-vous un moment pour admirer la skyline de l’autre côté de la baie. Cela donne une autre image de Rio, plus lointaine mais tout aussi fascinante. Et vous aurez la sensation d’avoir élargi un peu votre carte personnelle du voyage.
20. Faire un food tour et déguster les classiques brésiliens
Pour finir en beauté, rien de tel qu’un food tour à Rio pour embrasser toute la gourmandise locale.
Découvrir les plats emblématiques
Au fil des arrêts, vous pourrez goûter à des incontournables comme la feijoada, la moqueca, les coxinhas, les pastéis ou encore les picanhas grillées. Chaque plat raconte un bout de l’histoire du pays, entre influences indigènes, africaines et européennes. Votre guide vous expliquera l’origine de ces recettes et comment elles se mangent au quotidien. Vous découvrirez aussi des jus de fruits tropicaux que vous ne soupçonniez même pas. Et votre estomac vivra probablement sa meilleure journée du voyage.
Explorer différents types de lieux
Le food tour vous mènera à travers des botecos (bars de quartier), des restaurants plus classiques, des stands de rue et peut-être même un marché. Vous verrez comment les Cariocas mangent sur le pouce, en famille ou entre amis. L’occasion est parfaite pour poser toutes vos questions culinaires, de “c’est quoi ça ?” à “comment on fait ça chez soi ?”. Vous repartez avec des idées, des envies, et peut-être quelques recettes. Et une nouvelle compréhension de ce que “bien manger à Rio” veut dire.
Terminer sur une note sucrée et un verre
Pour clôturer le tour, une note sucrée s’impose : brigadeiros, quindim, pudim ou autre douceur locale. Le tout peut être accompagné d’un café bien serré ou d’une dernière caïpirinha (si vous êtes d’humeur). C’est le moment de discuter avec les autres participants, de partager vos impressions et vos coups de cœur. Vous réaliserez à quel point la cuisine a été un fil conducteur de votre découverte de Rio. Et vous saurez que, décidément, cette ville se savoure autant qu’elle se contemple.
Rio de Janeiro, c’est la ville où votre bonne humeur monte aussi vite que la température : plages mythiques, morros verdoyants, samba partout et caïpirinhas qui complotent contre votre réveil. Voici 20 activités pour découvrir “la Cidade Maravilhosa” avec enthousiasme, curiosité… et un minimum de crème solaire.
1. Monter au Christ Rédempteur
Impossible de parler de Rio sans évoquer le Christ Rédempteur, bras ouverts au-dessus de la ville comme pour vous souhaiter la bienvenue (ou vous rappeler de bien vous tenir).
Prendre le petit train du Corcovado
Embarquez dans le train qui grimpe à travers la forêt de Tijuca jusqu’au sommet du Corcovado. Vous traversez une végétation luxuriante, avec parfois des aperçus sur la ville en contrebas entre deux feuillages. Le trajet met tout de suite dans l’ambiance tropicale et vous laisse le temps de réaliser que vous êtes vraiment à Rio. À l’arrivée, préparez-vous à grimper quelques marches pour atteindre la statue. Et oui, même pour un miracle de béton, il faut mériter la vue.
Découvrir la statue de près
En arrivant au pied du Christ, prenez un moment pour lever la tête et mesurer la taille de la bête. Sous cet ange gardien de béton, vous vous sentirez tout petit, mais dans le bon sens du terme. Faites le tour de la plateforme pour voir la statue sous tous les angles, et surtout pour trouver l’endroit idéal pour la classique photo bras ouverts. Vous verrez que presque tout le monde s’y essaie, avec plus ou moins de grâce. L’important, c’est l’enthousiasme, pas la chorégraphie.
Admirer la vue à 360°
Depuis le sommet, la ville se déploie autour de vous : plages, lagunes, morros, baies, tout y est. Essayez de repérer Copacabana, Ipanema, le Pain de Sucre et le lac Rodrigo de Freitas. Par temps clair, c’est une vraie carte postale panoramique, difficile à quitter des yeux. Même par temps un peu brumeux, l’atmosphère reste impressionnante, presque mystique. Et vous comprendrez pourquoi ce point de vue est sur la liste des expériences à faire au moins une fois dans sa vie.
2. Prendre le téléphérique du Pain de Sucre
Deux cabines, un morro, et une des vues les plus emblématiques du monde : bienvenue au Pão de Açúcar.
Monter d’abord à Morro da Urca
La première étape du téléphérique vous emmène au Morro da Urca, déjà avec une vue spectaculaire sur la baie de Guanabara. Profitez-en pour faire le tour de la plateforme, observer les avions qui décollent de l’aéroport Santos Dumont ou simplement souffler un peu. Il y a quelques boutiques et snacks si vous avez besoin de carburant. Vous pouvez déjà prendre des photos dignes d’une brochure touristique, sans même être encore au sommet. C’est ce qu’on appelle un échauffement de luxe.
Atteindre le sommet du Pain de Sucre
La deuxième cabine vous conduit au sommet du Pain de Sucre, ce bloc de granit sorti de l’eau comme pour faire la star. Là-haut, la vue sur Copacabana, la ville, le Christ et les autres morros est juste incroyable. Faites le tour des belvédères, prenez votre temps, et laissez votre cerveau enregistrer ce décor improbable. Vous pourrez y rester pour le coucher du soleil si vous avez prévu le timing, c’est un grand classique. Et un grand moment aussi.
Profiter de l’ambiance au retour
En redescendant, prenez un peu de temps dans le quartier d’Urca, l’un des plus tranquilles et charmants de Rio. Marchez le long de la baie, observez les bateaux, les pêcheurs et les familles qui se promènent. Vous pouvez vous arrêter dans un bar local pour une bière bien fraîche et quelques petiscos. C’est un excellent moyen de redescendre sur terre (et en altitude) tout en douceur. Et de vous dire que, vraiment, Rio a le sens du spectacle.
3. Lézarder sur les plages de Copacabana et Ipanema
À Rio, la plage n’est pas juste un endroit où on se baigne : c’est un mode de vie à part entière.
Vivre Copacabana façon carte postale
Installez-vous sur le sable de Copacabana, louez une chaise et un parasol, et laissez l’Atlantique faire son numéro. Autour de vous, vendeurs ambulants, parties de foot-volley et locaux en pleine session bronzage donnent le ton. Goûtez à une eau de coco glacée ou à un mate servi dans un gobelet métallique, tradition locale. Regardez les vagues, les joggeurs, le fameux trottoir en vagues noires et blanches. Vous êtes officiellement dans une icône.
Sentir l’ambiance d’Ipanema
Marchez ou prenez un taxi jusqu’à Ipanema, un peu plus “bobo chic” que Copacabana. Ici, chaque poste de secours (Posto) a sa petite ambiance, du plus familial au plus branché. Installez-vous vers le Posto 9 si vous voulez observer la jeunesse dorée de Rio en action. L’eau est souvent un peu plus agitée, mais toujours aussi tentante. Et le coucher du soleil, vu d’ici, est une petite cérémonie quotidienne.
Goûter à la vie de plage carioca
Que ce soit à Copacabana ou Ipanema, laissez-vous porter par le rythme de la plage. Essayez une eau de coco, un jus d’açaí glacé, quelques biscuits Globo ou un pastel frit. Regardez les parties de foot-volley, ce sport hybride où tout le monde semble doué sauf vous. N’oubliez pas de remettre de la crème solaire très régulièrement, le soleil ne plaisante pas. Et gardez un œil sur vos affaires, même si l’ambiance est détendue.
4. Applaudir le coucher de soleil à Arpoador
Entre Copacabana et Ipanema, le rocher d’Arpoador est LE spot pour dire au revoir au soleil comme il se doit.
Grimper sur le rocher
En fin de journée, rejoignez le rocher qui s’avance dans la mer à Arpoador. Montez sur les pierres (prudemment) pour trouver un petit emplacement avec vue dégagée sur l’horizon. Autour de vous, couples, familles, groupes d’amis et quelques surfeurs qui profitent des dernières vagues. L’ambiance est simple et joyeuse, sans chichi. C’est un rituel quotidien dont on ne se lasse pas.
Observer le soleil plonger derrière les morros
Au moment où le soleil commence à descendre, toute la plage se teinte de doré. Le disque disparaît petit à petit derrière les montagnes au fond de la baie, offrant un spectacle assez magique. Certains applaudissent à la toute dernière seconde, une tradition qui se transmet naturellement. Prenez vos photos, puis rangez votre téléphone quelques instants pour juste profiter du moment. Ce n’est pas tous les jours qu’un simple coucher de soleil devient un événement collectif.
Prolonger la soirée sur la plage
Après le spectacle, vous pouvez rester un peu sur le sable, regarder les surfeurs rentrer et les lumières de la ville s’allumer. Optez pour une balade sur la promenade, en direction d’Ipanema ou de Copacabana. Peut-être serez-vous tenté par un dîner en bord de mer ou un simple snack sur un kiosque de plage. Le jour se transforme doucement en nuit, mais l’énergie de Rio, elle, ne baisse pas. Loin de là.
5. Se perdre dans le quartier bohème de Santa Teresa
Perché sur une colline, Santa Teresa mélange maisons anciennes, street art, ateliers d’artistes et vues sur la ville.
Flâner dans les ruelles pavées
Marchez dans les rues sinueuses bordées de maisons coloniales colorées, parfois un peu décrépies mais plein de charme. Vous croiserez ateliers, petites galeries, cafés et bars où le temps semble s’écouler plus lentement. Le tram jaune, symbole du quartier, ajoute une touche nostalgique au décor. L’atmosphère invite à la flânerie, sans itinéraire strict. C’est un Rio plus tranquille, mais tout aussi fascinant.
S’arrêter dans un café ou un bar
Profitez-en pour faire une pause dans un café ou un petit bar avec vue dégagée. Commandez un café, un jus tropical ou une caïpirinha selon l’heure et l’humeur. Observez les habitants du quartier, artistes, familles, expats et visiteurs mélangés. Parfois, un musicien sort une guitare ou un groupe improvise une roda de samba. Vous aurez l’impression de participer à la vie du quartier plutôt que de juste le traverser.
Rejoindre les Escaliers Selarón
En descendant vers Lapa, vous finirez probablement par atteindre les célèbres escaliers Selarón. Couverts de carreaux colorés provenant du monde entier, ils sont l’œuvre d’un artiste qui y a travaillé pendant des années. Grimpez quelques marches, repérez les carreaux qui viennent de votre pays, prenez une photo souvenir. L’endroit est touristique, certes, mais difficile à bouder. Et il fait un lien parfait entre Santa Teresa et la vie nocturne de Lapa.
6. Danser (ou au moins bouger) à Lapa
Lapa, c’est le quartier bohème et festif par excellence, surtout quand la nuit tombe.
Passer sous les Arcos da Lapa
Commencez par admirer les grands arcs blancs de l’aqueduc qui dominent le quartier. Ils donnent tout de suite une forte identité visuelle au lieu. Sous et autour des arches, bars, stands de rue, vendeurs et artistes de rue s’installent peu à peu en soirée. L’ambiance monte progressivement, au rythme des discussions et de la musique. Vous sentez très vite que la nuit va être longue.
Entrer dans un bar à samba
Choisissez une maison de samba ou un bar avec musique live, et laissez-vous guider par les percussions. Même si vous ne connaissez pas les pas, vous pouvez profiter du spectacle des danseurs aguerris. Observez, essayez de suivre un peu le rythme, ou contentez-vous de hocher la tête et de taper dans les mains. Commandez une caïpirinha ou une bière, mais gardez quand même un minimum de lucidité pour rentrer ensuite. La joie communicative du lieu vaut à elle seule le déplacement.
Goûter aux snacks de rue
Entre deux morceaux, sortez prendre l’air et goûter aux en-cas proposés par les vendeurs ambulants. Brochettes, pastels, maïs grillé, il y a de quoi tenir la soirée. Discutez avec les gens autour de vous, Braziliens et voyageurs confondus. Vous verrez que l’atmosphère, malgré le bruit et la foule, est souvent très chaleureuse. Et vous aurez enfin compris ce que signifie “sentir la samba dans l’air”.
7. Explorer le centre historique et la Cathédrale moderne
Rio n’est pas qu’une ville de plage : son centre mélange architecture coloniale, buildings et curiosités modernes.
Marcher dans les rues du Centro
En journée, partez à pied dans le centre-ville, entre vieilles églises, immeubles de bureaux et commerces. Vous croiserez des bâtiments coloniaux qui contrastent avec les tours de verre. Entrez dans une ou deux églises anciennes pour admirer leurs intérieurs décorés. Le quartier est vivant, surtout en semaine, avec les travailleurs pressés et les stands de rue. C’est l’occasion de voir le Rio “qui bosse”.
Découvrir la Cathédrale Métropolitaine
Ne manquez pas la cathédrale moderne en forme de cône géant, qui peut surprendre au premier coup d’œil. De l’extérieur, on dirait un vaisseau futuriste posé là par erreur. À l’intérieur, les immenses vitraux colorés qui montent jusqu’au sommet créent une ambiance spectaculaire. Asseyez-vous quelques minutes pour apprécier le jeu de lumière et le volume du lieu. Que vous soyez croyant ou non, l’endroit impressionne. Et reste gravé dans la mémoire.
Faire une pause dans un café ou une confiserie historique
Profitez d’être au centre pour vous arrêter dans un café ou une confiserie traditionnelle. Certains lieux, au décor ancien, semblent sortis d’une autre époque. Commandez un café bien serré et une douceur sucrée, histoire de reprendre un peu d’énergie. Observez les clients pressés, les serveurs efficaces, l’architecture intérieure. C’est un moment parfait pour vous sentir dans le vrai quotidien de la ville, entre deux grands monuments.
8. Visiter le Jardim Botânico
Le Jardin botanique de Rio est un havre de verdure où les palmiers et les plantes tropicales jouent les stars.
Se promener sous les allées de palmiers
Dès l’entrée, de grandes allées bordées de palmiers impériaux donnent le ton. Marchez sous ces colonnes végétales, en profitant de l’ombre bienvenue. Le jardin est vaste, avec des zones plus sauvages, des bassins et des petits sentiers secondaires. Vous pourrez y voir une grande variété de plantes, de fleurs et d’arbres tropicaux. C’est un endroit idéal pour ralentir après l’agitation de la ville.
Découvrir les serres et les plantes tropicales
Visitez les serres abritant orchidées, broméliacées et autres espèces exotiques. Observez les détails des feuilles, des fleurs et des racines, parfois plus étranges qu’un film de science-fiction. Les panneaux explicatifs aident à comprendre un peu mieux cette biodiversité. Vous aurez peut-être la chance d’apercevoir des oiseaux colorés ou des petits singes dans les arbres. Il faut juste lever les yeux et rester un peu attentif.
Profiter des vues sur le Corcovado
Par endroits, des trouées dans la végétation offrent des vues magnifiques sur le Christ au loin. Le contraste entre la nature luxuriante et la statue au sommet du morro est particulièrement photogénique. Installez-vous sur un banc pour apprécier ce cadre unique. L’ambiance est paisible, propice aux rêveries de jungle urbaine. Et votre appareil photo continuera à travailler, même dans ce moment de calme.
9. Randonner dans la forêt de Tijuca
À Rio, vous pouvez passer de la plage à la forêt tropicale en moins de temps qu’il ne faut pour dire “caïpirinha”.
Choisir un sentier accessible
De nombreux sentiers, plus ou moins longs, traversent le parc national de Tijuca. Selon votre niveau, vous pouvez opter pour une marche tranquille ou une rando plus sportive. L’avantage, c’est que vous êtes en pleine nature, mais toujours à proximité de la ville. Renseignez-vous sur les parcours, les durées et les points de vue avant de partir. Et n’oubliez pas eau, chapeau et bonnes chaussures.
Marcher au milieu de la jungle
Une fois sur le sentier, vous êtes entouré de végétation dense, de lianes, de troncs couverts de mousse et de chants d’oiseaux. L’humidité et les odeurs de terre et de feuilles rappellent que vous êtes bien en forêt tropicale. Selon l’itinéraire, vous pourrez croiser des cascades, des belvédères et parfois même des petits animaux. C’est une autre facette de Rio, plus sauvage, mais tout aussi fascinante. Vous réaliserez vite à quel point la nature encercle la ville.
S’arrêter à un belvédère
Beaucoup de randos mènent à des points de vue surprenants sur Rio, le Christ, le Pain de Sucre ou les plages. Arrivé en haut, prenez le temps de vous reposer et de contempler le panorama. La ville, vue depuis la jungle, change complètement de visage. Vous aurez l’impression d’être dans un film d’aventure où Rio joue le rôle de décor principal. Et vous serez probablement assez fier d’avoir gagné cette vue à la force de vos mollets.
10. Découvrir le quartier de Santa Teresa via le bondinho
Le tram jaune de Santa Teresa (bondinho) est une attraction à part entière, nostalgique et pratique.
Monter à bord du tram
Rejoignez le point de départ du tram et grimpez dans l’un des wagons jaunes. Le trajet, assez court, vous fait passer sur les Arcos da Lapa avant de grimper vers Santa Teresa. Tenez-vous bien, car ça cahote un peu, mais c’est ce qui fait le charme. Le tram est à la fois moyen de transport, attraction touristique et morceau de patrimoine vivant. Vous aurez presque l’impression de voyager dans le temps.
Observer la ville depuis les rails
En avançant, regardez par les fenêtres pour observer les façades, les escaliers, les murs peints. Vous aurez des aperçus uniques sur des coins de la ville invisibles en voiture classique. Les courbes, les montées et les descentes participent au spectacle. C’est un très bon moyen de comprendre la topographie si particulière de Rio. Et une introduction amusante avant de vous balader à pied dans Santa Teresa.
Redescendre à pied ou en tram
Une fois en haut, vous pouvez soit continuer votre exploration à pied, soit reprendre le tram dans l’autre sens. Descendre à pied permet de découvrir d’autres ruelles, ateliers et points de vue. Reprendre le bondinho permet de profiter encore un peu de ce moyen de transport unique. Dans les deux cas, vous aurez gagné un joli souvenir de plus à ajouter à votre collection carioca. Et vous comprendrez pourquoi on y tient tant, à ce petit tram.
11. Visiter le Museu do Amanhã (Musée de Demain)
Sur le front de mer rénové, ce bâtiment futuriste est autant un spectacle architectural qu’un musée.
Admirer l’architecture extérieure
Approchez ce bâtiment blanc aux lignes audacieuses, qui ressemble à un vaisseau spatial posé au bord de l’eau. Les structures métalliques, les reflets sur l’eau et la lumière créent une ambiance presque irréelle. Marchez autour pour trouver vos angles préférés, côté baie ou côté ville. Le musée s’intègre dans un ensemble urbain modernisé, avec promenades et espaces publics. C’est un symbole fort de la nouvelle image de Rio.
Explorer les expositions interactives
À l’intérieur, le musée s’intéresse au futur de la planète, à l’écologie, aux technologies et aux choix de société. Les expositions sont souvent interactives, ludiques et visuelles, loin du musée poussiéreux classique. Vous passez par différents espaces thématiques qui vous font réfléchir à “demain” sous plusieurs angles. Même si tout n’est pas traduit, beaucoup de contenus restent accessibles avec un minimum d’anglais ou juste par les images. Vous ressortirez avec la sensation d’avoir à la fois appris et voyagé dans le temps.
Se promener sur le front de mer
Après la visite, profitez de la promenade aménagée le long de la baie, avec vue sur les bateaux et les montagnes au loin. De là, vous pouvez continuer vers d’autres lieux culturels ou simplement flâner. L’atmosphère est agréable, surtout en fin de journée. C’est un bon endroit pour faire une petite pause, assis sur un banc ou au bord de l’eau. Et pour mesurer le contraste entre le Rio historique et le Rio futuriste.
12. Assister à un match (ou visiter) le Maracanã
Pour les fans de football – et même pour les autres – le Maracanã a quelque chose de mythique.
Vivre un match au Maracanã
Si vous êtes à Rio pendant un match, surtout un grand classique, essayez d’obtenir un billet. L’ambiance dans le stade, avec chants, drapeaux et émotions à chaque action, est indescriptible. Même sans être spécialiste, vous vous laisserez happer par l’énergie collective. Chanter avec les supporters, partager les réactions, regarder les vagues de couleurs dans les tribunes, tout participe à l’expérience. C’est une façon très directe de toucher du doigt une partie importante de la culture brésilienne.
Faire une visite du stade
Si aucun match n’est au programme, une visite guidée permet quand même de découvrir les coulisses. Vous verrez les vestiaires, le bord du terrain, les tribunes et les espaces consacrés à l’histoire du stade. Des panneaux et des objets rappellent les grands moments, les finales, les buts légendaires. Vous apprendrez des anecdotes sur les joueurs, les records, les transformations du lieu. Même sans public, le Maracanã garde une aura particulière. Vous ressentirez facilement les échos des grandes rencontres.
Se promener dans les environs
Profitez-en pour faire un petit tour autour du stade, voir les statues et les fresques dédiées aux idoles du football brésilien. Les jours de match, les environs sont animés par les vendeurs, les supporters et la police qui encadre le tout. Les autres jours, l’ambiance est plus calme mais vous pouvez quand même ressentir le poids de l’histoire sportive du lieu. Prenez quelques photos et imaginez le vacarme quand le stade est plein. Rien que cette idée donne des frissons.
13. Découvrir la “Petite Afrique” et Pedra do Sal
Pour comprendre une autre facette de Rio, direction la zone historique liée à l’héritage africain de la ville.
Se promener dans la “Petite Afrique”
Ce quartier, près du port, a été marqué par l’arrivée forcée de millions d’Africains réduits en esclavage. Aujourd’hui, des visites guidées permettent de découvrir son histoire, ses lieux de mémoire et son rôle dans la culture carioca. Vous passerez par des places, des ruelles, des marchés et des églises liés à cette histoire. C’est une visite émouvante et essentielle pour comprendre Rio au-delà des cartes postales. Et pour remettre certains monuments en perspective.
Monter à Pedra do Sal
Pedra do Sal est un rocher devenu un haut lieu de la samba et de la culture afro-brésilienne. Certains soirs, une roda de samba se forme au pied du rocher, attirant habitants et visiteurs. Vous pouvez vous asseoir, écouter la musique, danser un peu ou simplement profiter de l’atmosphère. Les murs alentours sont souvent couverts de street art coloré lié à la culture noire. C’est un endroit où l’histoire et la fête se rencontrent de façon unique.
Goûter à la street food locale
Dans le quartier, vous trouverez aussi des stands et petits commerces proposant des en-cas typiques. Essayez un acarajé, une boisson fraîche ou un autre snack local. Discutez avec les vendeurs si l’occasion se présente, beaucoup sont ravis de partager une partie de leur histoire. Ce moment gourmand ajoute une dimension très concrète à la visite historique. Et vous repartez avec des souvenirs qui passent aussi par le goût et l’odorat.
14. Faire un tour de favela avec un guide local
Les favelas font partie de la réalité de Rio, et certaines se visitent de manière encadrée et respectueuse.
Choisir une visite responsable
Si vous souhaitez découvrir une favela, renseignez-vous pour choisir un tour mené par des guides qui y vivent vraiment. L’idée n’est pas de faire un “safari humain”, mais de comprendre le quotidien, les défis et l’énergie de ces quartiers. Vérifiez que la visite respecte les habitants et contribue à l’économie locale. Une bonne visite se fait à pied, en petit groupe, avec beaucoup d’explications. Vous verrez alors la favela autrement que par les clichés du cinéma.
Marcher dans les ruelles
Accompagné de votre guide, vous avancerez à travers les ruelles, escaliers, petites places et points de vue. Vous verrez des commerces, des écoles, des lieux de culte, des maisons en construction permanente. Les habitants vaquent à leurs occupations, discutent, jouent, travaillent. Votre guide vous expliquera l’organisation, l’histoire, les difficultés et aussi les réussites du quartier. Vous découvrirez une vie de communauté très forte, souvent invisible depuis le bas de la colline.
Profiter des points de vue
Certaines favelas offrent des panoramas incroyables sur Rio, la mer et les morros. Depuis un toit-terrasse ou un belvédère, la ville s’étale à vos pieds. C’est un point de vue très différent de celui des sites touristiques classiques, avec un contexte social tout autre. Prenez le temps de regarder, de poser vos questions, de laisser décanter ce que vous avez vu. Cette visite restera sans doute l’un des moments les plus marquants de votre séjour. Et vous repartirez avec une image plus complète de Rio.
15. Profiter du Parc Flamengo et du MAM
Le parc Flamengo est un long ruban de verdure au bord de la baie, parfait pour se dégourdir les jambes.
Marcher ou pédaler le long du parc
Suivez les allées, à pied ou à vélo, en profitant des pelouses, des palmiers et des aires de jeu. La baie est toujours là en toile de fond, avec le Pain de Sucre en vedette. De nombreux habitants viennent y courir, marcher, faire du sport ou simplement se détendre. L’ambiance est plus locale que touristique, ce qui est très agréable. Vous avez l’impression de marcher dans le “salon extérieur” de la ville.
Visiter le Museu de Arte Moderna (MAM)
Au cœur du parc, le musée d’Art Moderne propose une architecture intéressante et des expositions d’art contemporain. Entrez jeter un œil aux œuvres, aux installations et à la collection permanente. Même si vous n’êtes pas un spécialiste, la visite est souvent stimulante. De grandes baies vitrées permettent parfois de garder un œil sur le parc et la baie pendant votre parcours. Et c’est une bonne excuse pour une pause à l’ombre.
S’installer pour un pique-nique
Choisissez un coin de pelouse avec vue dégagée, étalez une petite couverture et profitez d’un pique-nique simple. Quelques fruits, snacks, boissons fraîches et vous voilà parfaitement installé. Regardez les familles, les groupes d’amis, les couples, les promeneurs de chiens. Ce moment tranquille fait du bien dans un séjour chargé en émotions et en visites. Et vous verrez que Rio peut aussi se vivre à un rythme beaucoup plus doux.
16. Monter à la Pedra do Arpoador, Pedra Bonita ou Dois Irmãos
Pour les amateurs de beaux points de vue et de grosses grimpettes, Rio est un terrain de jeu fabuleux.
Choisir un morro à votre niveau
Selon votre forme et votre envie de marche, vous pouvez viser des randos plus ou moins exigeantes. La Pedra do Arpoador est facile d’accès depuis la plage, pour un effet “wow” minimal. Dois Irmãos demande une montée plus sérieuse mais offre une vue incroyable sur Ipanema et le lac. Pedra Bonita, elle, est aussi un point de départ pour le parapente. Quel que soit votre choix, vérifiez les conditions, l’itinéraire et partez si possible avec quelqu’un qui connaît.
Grimper avec prudence mais enthousiasme
En montant, prenez votre temps, buvez régulièrement et regardez autour de vous. La végétation, les sons de la ville en contrebas et les aperçus de mer créent un mélange unique. Croisez les autres randonneurs, échangez un sourire ou un bonjour, cela motive. Plus vous montez, plus la vue se dégage. Et plus vous avez l’impression de mériter ce qui vous attend au sommet.
Savourer la vue au sommet
Arrivé en haut, l’effort est largement récompensé : plages, morros, lagune, quartiers, tout se dessine sous un nouvel angle. Asseyez-vous, reprenez votre souffle, buvez un peu d’eau, puis laissez vos yeux faire le reste. Prenez quelques photos, bien sûr, mais gardez aussi un moment juste pour regarder. Ce sont souvent ces images mentales qui restent le plus longtemps après le voyage. Et vous aurez une belle histoire de rando tropicale à raconter.
17. Visiter un marché local
Les marchés de Rio sont parfaits pour plonger dans la vie quotidienne des Cariocas.
Découvrir un marché de fruits et légumes
Choisissez un marché de quartier et déambulez entre les étals colorés de fruits tropicaux, légumes, herbes et épices. Vous verrez des fruits que vous ne connaissez même pas de nom : demandez, goûtez, osez. Les vendeurs crient, plaisantent, négocient, c’est un spectacle à part entière. L’odeur des mangues, des ananas et des oranges emplit l’air. Vous comprendrez vite pourquoi les jus sont si bons ici.
Goûter aux snacks de rue
Profitez du marché pour essayer des spécialités simples : pastel frit, tapioca garnie, jus pressé, et plus encore. Mangez debout, au comptoir, comme les locaux. Discutez un peu avec les gens autour de vous si l’occasion se présente. C’est une façon très directe de se connecter à la ville et à ses habitants. Et de donner une dimension très concrète à l’idée de “culture locale”.
Acheter quelques petites choses
Ramenez avec vous un peu de café, quelques épices, peut-être un snack emballé local. Évitez ce qui craint la chaleur ou la casse, sauf si vous rentrez tout de suite. Ces petits achats vous feront plaisir plus tard, une fois de retour à la maison. Ils prolongeront votre voyage le temps de quelques petits déjeuners ou apéros. Et vous aurez l’impression de retrouver un peu de Rio à chaque bouchée.
18. Tester un cours ou un show de samba
La samba, ce n’est pas seulement pour le carnaval : on peut en profiter toute l’année.
Prendre un petit cours de samba
De nombreuses écoles et bars proposent des cours d’initiation, souvent très ludiques. Vous y apprendrez les pas de base, quelques enchaînements, et surtout à ne pas prendre tout ça trop au sérieux. L’ambiance est généralement détendue, avec des profs encourageants et beaucoup de rires. Même si vos pieds font un peu n’importe quoi au début, vous finirez par sentir le rythme. Et l’important, c’est l’énergie, pas la perfection.
Assister à une répétition d’école de samba
En période pré-carnaval, certaines écoles ouvrent leurs répétitions au public. Vous pouvez alors voir les musiciens, danseurs et chanteurs s’entraîner ensemble. Le son des percussions en live, à plein volume, est une expérience à part entière. Regardez les passistas, les danseuses ultra-rapides, répéter leurs chorégraphies. Vous sentirez la puissance de cette culture qui ne se résume pas à un seul défilé par an.
Sortir danser dans un bar de samba
Pour mettre tout ça en pratique, rejoignez un bar où l’on joue de la samba en direct. Asseyez-vous au début, observez, puis laissez-vous entraîner si l’on vous invite à danser. Même si vous ne maîtrisez pas les pas, vous pouvez toujours bouger un peu sur place. Le sourire, ici, fait partie de la tenue obligatoire. Vous repartirez plus léger, avec quelques pas de plus (ou pas) dans les jambes, mais surtout une énergie nouvelle.
19. Traverser la baie vers Niterói
En face de Rio, Niterói offre une autre perspective sur la ville et quelques surprises architecturales.
Prendre le ferry jusqu’à Niterói
Depuis le centre, embarquez sur un ferry traversant la baie de Guanabara. Le trajet lui-même offre de beaux points de vue sur Rio, ses collines et ses immeubles. Sur le pont, profitez du vent, de la vue et des allers-retours des bateaux. Vous voyez progressivement la silhouette de Rio s’éloigner et celle de Niterói se rapprocher. C’est une petite excursion qui donne de l’air.
Visiter le MAC (Musée d’Art Contemporain)
Arrivé à Niterói, rejoignez le musée d’Art Contemporain dessiné par Oscar Niemeyer, célèbre pour sa forme de soucoupe volante. Le bâtiment, posé au bord de la baie, est déjà une œuvre en soi. À l’intérieur, des expositions d’art contemporain complètent l’expérience. La vue sur Rio, depuis la terrasse, est particulièrement belle. Vous aurez un angle inhabituel sur le Pain de Sucre et les morros.
Se promener sur le front de mer
Profitez d’être à Niterói pour marcher un peu le long de la côte. Certaines plages sont plus calmes que celles de Rio, parfaites pour une pause. Asseyez-vous un moment pour admirer la skyline de l’autre côté de la baie. Cela donne une autre image de Rio, plus lointaine mais tout aussi fascinante. Et vous aurez la sensation d’avoir élargi un peu votre carte personnelle du voyage.
20. Faire un food tour et déguster les classiques brésiliens
Pour finir en beauté, rien de tel qu’un food tour à Rio pour embrasser toute la gourmandise locale.
Découvrir les plats emblématiques
Au fil des arrêts, vous pourrez goûter à des incontournables comme la feijoada, la moqueca, les coxinhas, les pastéis ou encore les picanhas grillées. Chaque plat raconte un bout de l’histoire du pays, entre influences indigènes, africaines et européennes. Votre guide vous expliquera l’origine de ces recettes et comment elles se mangent au quotidien. Vous découvrirez aussi des jus de fruits tropicaux que vous ne soupçonniez même pas. Et votre estomac vivra probablement sa meilleure journée du voyage.
Explorer différents types de lieux
Le food tour vous mènera à travers des botecos (bars de quartier), des restaurants plus classiques, des stands de rue et peut-être même un marché. Vous verrez comment les Cariocas mangent sur le pouce, en famille ou entre amis. L’occasion est parfaite pour poser toutes vos questions culinaires, de “c’est quoi ça ?” à “comment on fait ça chez soi ?”. Vous repartez avec des idées, des envies, et peut-être quelques recettes. Et une nouvelle compréhension de ce que “bien manger à Rio” veut dire.
Terminer sur une note sucrée et un verre
Pour clôturer le tour, une note sucrée s’impose : brigadeiros, quindim, pudim ou autre douceur locale. Le tout peut être accompagné d’un café bien serré ou d’une dernière caïpirinha (si vous êtes d’humeur). C’est le moment de discuter avec les autres participants, de partager vos impressions et vos coups de cœur. Vous réaliserez à quel point la cuisine a été un fil conducteur de votre découverte de Rio. Et vous saurez que, décidément, cette ville se savoure autant qu’elle se contemple.
Rio de Janeiro, c’est la ville où votre bonne humeur monte aussi vite que la température : plages mythiques, morros verdoyants, samba partout et caïpirinhas qui complotent contre votre réveil. Voici 20 activités pour découvrir “la Cidade Maravilhosa” avec enthousiasme, curiosité… et un minimum de crème solaire.
1. Monter au Christ Rédempteur
Impossible de parler de Rio sans évoquer le Christ Rédempteur, bras ouverts au-dessus de la ville comme pour vous souhaiter la bienvenue (ou vous rappeler de bien vous tenir).
Prendre le petit train du Corcovado
Embarquez dans le train qui grimpe à travers la forêt de Tijuca jusqu’au sommet du Corcovado. Vous traversez une végétation luxuriante, avec parfois des aperçus sur la ville en contrebas entre deux feuillages. Le trajet met tout de suite dans l’ambiance tropicale et vous laisse le temps de réaliser que vous êtes vraiment à Rio. À l’arrivée, préparez-vous à grimper quelques marches pour atteindre la statue. Et oui, même pour un miracle de béton, il faut mériter la vue.
Découvrir la statue de près
En arrivant au pied du Christ, prenez un moment pour lever la tête et mesurer la taille de la bête. Sous cet ange gardien de béton, vous vous sentirez tout petit, mais dans le bon sens du terme. Faites le tour de la plateforme pour voir la statue sous tous les angles, et surtout pour trouver l’endroit idéal pour la classique photo bras ouverts. Vous verrez que presque tout le monde s’y essaie, avec plus ou moins de grâce. L’important, c’est l’enthousiasme, pas la chorégraphie.
Admirer la vue à 360°
Depuis le sommet, la ville se déploie autour de vous : plages, lagunes, morros, baies, tout y est. Essayez de repérer Copacabana, Ipanema, le Pain de Sucre et le lac Rodrigo de Freitas. Par temps clair, c’est une vraie carte postale panoramique, difficile à quitter des yeux. Même par temps un peu brumeux, l’atmosphère reste impressionnante, presque mystique. Et vous comprendrez pourquoi ce point de vue est sur la liste des expériences à faire au moins une fois dans sa vie.
2. Prendre le téléphérique du Pain de Sucre
Deux cabines, un morro, et une des vues les plus emblématiques du monde : bienvenue au Pão de Açúcar.
Monter d’abord à Morro da Urca
La première étape du téléphérique vous emmène au Morro da Urca, déjà avec une vue spectaculaire sur la baie de Guanabara. Profitez-en pour faire le tour de la plateforme, observer les avions qui décollent de l’aéroport Santos Dumont ou simplement souffler un peu. Il y a quelques boutiques et snacks si vous avez besoin de carburant. Vous pouvez déjà prendre des photos dignes d’une brochure touristique, sans même être encore au sommet. C’est ce qu’on appelle un échauffement de luxe.
Atteindre le sommet du Pain de Sucre
La deuxième cabine vous conduit au sommet du Pain de Sucre, ce bloc de granit sorti de l’eau comme pour faire la star. Là-haut, la vue sur Copacabana, la ville, le Christ et les autres morros est juste incroyable. Faites le tour des belvédères, prenez votre temps, et laissez votre cerveau enregistrer ce décor improbable. Vous pourrez y rester pour le coucher du soleil si vous avez prévu le timing, c’est un grand classique. Et un grand moment aussi.
Profiter de l’ambiance au retour
En redescendant, prenez un peu de temps dans le quartier d’Urca, l’un des plus tranquilles et charmants de Rio. Marchez le long de la baie, observez les bateaux, les pêcheurs et les familles qui se promènent. Vous pouvez vous arrêter dans un bar local pour une bière bien fraîche et quelques petiscos. C’est un excellent moyen de redescendre sur terre (et en altitude) tout en douceur. Et de vous dire que, vraiment, Rio a le sens du spectacle.
3. Lézarder sur les plages de Copacabana et Ipanema
À Rio, la plage n’est pas juste un endroit où on se baigne : c’est un mode de vie à part entière.
Vivre Copacabana façon carte postale
Installez-vous sur le sable de Copacabana, louez une chaise et un parasol, et laissez l’Atlantique faire son numéro. Autour de vous, vendeurs ambulants, parties de foot-volley et locaux en pleine session bronzage donnent le ton. Goûtez à une eau de coco glacée ou à un mate servi dans un gobelet métallique, tradition locale. Regardez les vagues, les joggeurs, le fameux trottoir en vagues noires et blanches. Vous êtes officiellement dans une icône.
Sentir l’ambiance d’Ipanema
Marchez ou prenez un taxi jusqu’à Ipanema, un peu plus “bobo chic” que Copacabana. Ici, chaque poste de secours (Posto) a sa petite ambiance, du plus familial au plus branché. Installez-vous vers le Posto 9 si vous voulez observer la jeunesse dorée de Rio en action. L’eau est souvent un peu plus agitée, mais toujours aussi tentante. Et le coucher du soleil, vu d’ici, est une petite cérémonie quotidienne.
Goûter à la vie de plage carioca
Que ce soit à Copacabana ou Ipanema, laissez-vous porter par le rythme de la plage. Essayez une eau de coco, un jus d’açaí glacé, quelques biscuits Globo ou un pastel frit. Regardez les parties de foot-volley, ce sport hybride où tout le monde semble doué sauf vous. N’oubliez pas de remettre de la crème solaire très régulièrement, le soleil ne plaisante pas. Et gardez un œil sur vos affaires, même si l’ambiance est détendue.
4. Applaudir le coucher de soleil à Arpoador
Entre Copacabana et Ipanema, le rocher d’Arpoador est LE spot pour dire au revoir au soleil comme il se doit.
Grimper sur le rocher
En fin de journée, rejoignez le rocher qui s’avance dans la mer à Arpoador. Montez sur les pierres (prudemment) pour trouver un petit emplacement avec vue dégagée sur l’horizon. Autour de vous, couples, familles, groupes d’amis et quelques surfeurs qui profitent des dernières vagues. L’ambiance est simple et joyeuse, sans chichi. C’est un rituel quotidien dont on ne se lasse pas.
Observer le soleil plonger derrière les morros
Au moment où le soleil commence à descendre, toute la plage se teinte de doré. Le disque disparaît petit à petit derrière les montagnes au fond de la baie, offrant un spectacle assez magique. Certains applaudissent à la toute dernière seconde, une tradition qui se transmet naturellement. Prenez vos photos, puis rangez votre téléphone quelques instants pour juste profiter du moment. Ce n’est pas tous les jours qu’un simple coucher de soleil devient un événement collectif.
Prolonger la soirée sur la plage
Après le spectacle, vous pouvez rester un peu sur le sable, regarder les surfeurs rentrer et les lumières de la ville s’allumer. Optez pour une balade sur la promenade, en direction d’Ipanema ou de Copacabana. Peut-être serez-vous tenté par un dîner en bord de mer ou un simple snack sur un kiosque de plage. Le jour se transforme doucement en nuit, mais l’énergie de Rio, elle, ne baisse pas. Loin de là.
5. Se perdre dans le quartier bohème de Santa Teresa
Perché sur une colline, Santa Teresa mélange maisons anciennes, street art, ateliers d’artistes et vues sur la ville.
Flâner dans les ruelles pavées
Marchez dans les rues sinueuses bordées de maisons coloniales colorées, parfois un peu décrépies mais plein de charme. Vous croiserez ateliers, petites galeries, cafés et bars où le temps semble s’écouler plus lentement. Le tram jaune, symbole du quartier, ajoute une touche nostalgique au décor. L’atmosphère invite à la flânerie, sans itinéraire strict. C’est un Rio plus tranquille, mais tout aussi fascinant.
S’arrêter dans un café ou un bar
Profitez-en pour faire une pause dans un café ou un petit bar avec vue dégagée. Commandez un café, un jus tropical ou une caïpirinha selon l’heure et l’humeur. Observez les habitants du quartier, artistes, familles, expats et visiteurs mélangés. Parfois, un musicien sort une guitare ou un groupe improvise une roda de samba. Vous aurez l’impression de participer à la vie du quartier plutôt que de juste le traverser.
Rejoindre les Escaliers Selarón
En descendant vers Lapa, vous finirez probablement par atteindre les célèbres escaliers Selarón. Couverts de carreaux colorés provenant du monde entier, ils sont l’œuvre d’un artiste qui y a travaillé pendant des années. Grimpez quelques marches, repérez les carreaux qui viennent de votre pays, prenez une photo souvenir. L’endroit est touristique, certes, mais difficile à bouder. Et il fait un lien parfait entre Santa Teresa et la vie nocturne de Lapa.
6. Danser (ou au moins bouger) à Lapa
Lapa, c’est le quartier bohème et festif par excellence, surtout quand la nuit tombe.
Passer sous les Arcos da Lapa
Commencez par admirer les grands arcs blancs de l’aqueduc qui dominent le quartier. Ils donnent tout de suite une forte identité visuelle au lieu. Sous et autour des arches, bars, stands de rue, vendeurs et artistes de rue s’installent peu à peu en soirée. L’ambiance monte progressivement, au rythme des discussions et de la musique. Vous sentez très vite que la nuit va être longue.
Entrer dans un bar à samba
Choisissez une maison de samba ou un bar avec musique live, et laissez-vous guider par les percussions. Même si vous ne connaissez pas les pas, vous pouvez profiter du spectacle des danseurs aguerris. Observez, essayez de suivre un peu le rythme, ou contentez-vous de hocher la tête et de taper dans les mains. Commandez une caïpirinha ou une bière, mais gardez quand même un minimum de lucidité pour rentrer ensuite. La joie communicative du lieu vaut à elle seule le déplacement.
Goûter aux snacks de rue
Entre deux morceaux, sortez prendre l’air et goûter aux en-cas proposés par les vendeurs ambulants. Brochettes, pastels, maïs grillé, il y a de quoi tenir la soirée. Discutez avec les gens autour de vous, Braziliens et voyageurs confondus. Vous verrez que l’atmosphère, malgré le bruit et la foule, est souvent très chaleureuse. Et vous aurez enfin compris ce que signifie “sentir la samba dans l’air”.
7. Explorer le centre historique et la Cathédrale moderne
Rio n’est pas qu’une ville de plage : son centre mélange architecture coloniale, buildings et curiosités modernes.
Marcher dans les rues du Centro
En journée, partez à pied dans le centre-ville, entre vieilles églises, immeubles de bureaux et commerces. Vous croiserez des bâtiments coloniaux qui contrastent avec les tours de verre. Entrez dans une ou deux églises anciennes pour admirer leurs intérieurs décorés. Le quartier est vivant, surtout en semaine, avec les travailleurs pressés et les stands de rue. C’est l’occasion de voir le Rio “qui bosse”.
Découvrir la Cathédrale Métropolitaine
Ne manquez pas la cathédrale moderne en forme de cône géant, qui peut surprendre au premier coup d’œil. De l’extérieur, on dirait un vaisseau futuriste posé là par erreur. À l’intérieur, les immenses vitraux colorés qui montent jusqu’au sommet créent une ambiance spectaculaire. Asseyez-vous quelques minutes pour apprécier le jeu de lumière et le volume du lieu. Que vous soyez croyant ou non, l’endroit impressionne. Et reste gravé dans la mémoire.
Faire une pause dans un café ou une confiserie historique
Profitez d’être au centre pour vous arrêter dans un café ou une confiserie traditionnelle. Certains lieux, au décor ancien, semblent sortis d’une autre époque. Commandez un café bien serré et une douceur sucrée, histoire de reprendre un peu d’énergie. Observez les clients pressés, les serveurs efficaces, l’architecture intérieure. C’est un moment parfait pour vous sentir dans le vrai quotidien de la ville, entre deux grands monuments.
8. Visiter le Jardim Botânico
Le Jardin botanique de Rio est un havre de verdure où les palmiers et les plantes tropicales jouent les stars.
Se promener sous les allées de palmiers
Dès l’entrée, de grandes allées bordées de palmiers impériaux donnent le ton. Marchez sous ces colonnes végétales, en profitant de l’ombre bienvenue. Le jardin est vaste, avec des zones plus sauvages, des bassins et des petits sentiers secondaires. Vous pourrez y voir une grande variété de plantes, de fleurs et d’arbres tropicaux. C’est un endroit idéal pour ralentir après l’agitation de la ville.
Découvrir les serres et les plantes tropicales
Visitez les serres abritant orchidées, broméliacées et autres espèces exotiques. Observez les détails des feuilles, des fleurs et des racines, parfois plus étranges qu’un film de science-fiction. Les panneaux explicatifs aident à comprendre un peu mieux cette biodiversité. Vous aurez peut-être la chance d’apercevoir des oiseaux colorés ou des petits singes dans les arbres. Il faut juste lever les yeux et rester un peu attentif.
Profiter des vues sur le Corcovado
Par endroits, des trouées dans la végétation offrent des vues magnifiques sur le Christ au loin. Le contraste entre la nature luxuriante et la statue au sommet du morro est particulièrement photogénique. Installez-vous sur un banc pour apprécier ce cadre unique. L’ambiance est paisible, propice aux rêveries de jungle urbaine. Et votre appareil photo continuera à travailler, même dans ce moment de calme.
9. Randonner dans la forêt de Tijuca
À Rio, vous pouvez passer de la plage à la forêt tropicale en moins de temps qu’il ne faut pour dire “caïpirinha”.
Choisir un sentier accessible
De nombreux sentiers, plus ou moins longs, traversent le parc national de Tijuca. Selon votre niveau, vous pouvez opter pour une marche tranquille ou une rando plus sportive. L’avantage, c’est que vous êtes en pleine nature, mais toujours à proximité de la ville. Renseignez-vous sur les parcours, les durées et les points de vue avant de partir. Et n’oubliez pas eau, chapeau et bonnes chaussures.
Marcher au milieu de la jungle
Une fois sur le sentier, vous êtes entouré de végétation dense, de lianes, de troncs couverts de mousse et de chants d’oiseaux. L’humidité et les odeurs de terre et de feuilles rappellent que vous êtes bien en forêt tropicale. Selon l’itinéraire, vous pourrez croiser des cascades, des belvédères et parfois même des petits animaux. C’est une autre facette de Rio, plus sauvage, mais tout aussi fascinante. Vous réaliserez vite à quel point la nature encercle la ville.
S’arrêter à un belvédère
Beaucoup de randos mènent à des points de vue surprenants sur Rio, le Christ, le Pain de Sucre ou les plages. Arrivé en haut, prenez le temps de vous reposer et de contempler le panorama. La ville, vue depuis la jungle, change complètement de visage. Vous aurez l’impression d’être dans un film d’aventure où Rio joue le rôle de décor principal. Et vous serez probablement assez fier d’avoir gagné cette vue à la force de vos mollets.
10. Découvrir le quartier de Santa Teresa via le bondinho
Le tram jaune de Santa Teresa (bondinho) est une attraction à part entière, nostalgique et pratique.
Monter à bord du tram
Rejoignez le point de départ du tram et grimpez dans l’un des wagons jaunes. Le trajet, assez court, vous fait passer sur les Arcos da Lapa avant de grimper vers Santa Teresa. Tenez-vous bien, car ça cahote un peu, mais c’est ce qui fait le charme. Le tram est à la fois moyen de transport, attraction touristique et morceau de patrimoine vivant. Vous aurez presque l’impression de voyager dans le temps.
Observer la ville depuis les rails
En avançant, regardez par les fenêtres pour observer les façades, les escaliers, les murs peints. Vous aurez des aperçus uniques sur des coins de la ville invisibles en voiture classique. Les courbes, les montées et les descentes participent au spectacle. C’est un très bon moyen de comprendre la topographie si particulière de Rio. Et une introduction amusante avant de vous balader à pied dans Santa Teresa.
Redescendre à pied ou en tram
Une fois en haut, vous pouvez soit continuer votre exploration à pied, soit reprendre le tram dans l’autre sens. Descendre à pied permet de découvrir d’autres ruelles, ateliers et points de vue. Reprendre le bondinho permet de profiter encore un peu de ce moyen de transport unique. Dans les deux cas, vous aurez gagné un joli souvenir de plus à ajouter à votre collection carioca. Et vous comprendrez pourquoi on y tient tant, à ce petit tram.
11. Visiter le Museu do Amanhã (Musée de Demain)
Sur le front de mer rénové, ce bâtiment futuriste est autant un spectacle architectural qu’un musée.
Admirer l’architecture extérieure
Approchez ce bâtiment blanc aux lignes audacieuses, qui ressemble à un vaisseau spatial posé au bord de l’eau. Les structures métalliques, les reflets sur l’eau et la lumière créent une ambiance presque irréelle. Marchez autour pour trouver vos angles préférés, côté baie ou côté ville. Le musée s’intègre dans un ensemble urbain modernisé, avec promenades et espaces publics. C’est un symbole fort de la nouvelle image de Rio.
Explorer les expositions interactives
À l’intérieur, le musée s’intéresse au futur de la planète, à l’écologie, aux technologies et aux choix de société. Les expositions sont souvent interactives, ludiques et visuelles, loin du musée poussiéreux classique. Vous passez par différents espaces thématiques qui vous font réfléchir à “demain” sous plusieurs angles. Même si tout n’est pas traduit, beaucoup de contenus restent accessibles avec un minimum d’anglais ou juste par les images. Vous ressortirez avec la sensation d’avoir à la fois appris et voyagé dans le temps.
Se promener sur le front de mer
Après la visite, profitez de la promenade aménagée le long de la baie, avec vue sur les bateaux et les montagnes au loin. De là, vous pouvez continuer vers d’autres lieux culturels ou simplement flâner. L’atmosphère est agréable, surtout en fin de journée. C’est un bon endroit pour faire une petite pause, assis sur un banc ou au bord de l’eau. Et pour mesurer le contraste entre le Rio historique et le Rio futuriste.
12. Assister à un match (ou visiter) le Maracanã
Pour les fans de football – et même pour les autres – le Maracanã a quelque chose de mythique.
Vivre un match au Maracanã
Si vous êtes à Rio pendant un match, surtout un grand classique, essayez d’obtenir un billet. L’ambiance dans le stade, avec chants, drapeaux et émotions à chaque action, est indescriptible. Même sans être spécialiste, vous vous laisserez happer par l’énergie collective. Chanter avec les supporters, partager les réactions, regarder les vagues de couleurs dans les tribunes, tout participe à l’expérience. C’est une façon très directe de toucher du doigt une partie importante de la culture brésilienne.
Faire une visite du stade
Si aucun match n’est au programme, une visite guidée permet quand même de découvrir les coulisses. Vous verrez les vestiaires, le bord du terrain, les tribunes et les espaces consacrés à l’histoire du stade. Des panneaux et des objets rappellent les grands moments, les finales, les buts légendaires. Vous apprendrez des anecdotes sur les joueurs, les records, les transformations du lieu. Même sans public, le Maracanã garde une aura particulière. Vous ressentirez facilement les échos des grandes rencontres.
Se promener dans les environs
Profitez-en pour faire un petit tour autour du stade, voir les statues et les fresques dédiées aux idoles du football brésilien. Les jours de match, les environs sont animés par les vendeurs, les supporters et la police qui encadre le tout. Les autres jours, l’ambiance est plus calme mais vous pouvez quand même ressentir le poids de l’histoire sportive du lieu. Prenez quelques photos et imaginez le vacarme quand le stade est plein. Rien que cette idée donne des frissons.
13. Découvrir la “Petite Afrique” et Pedra do Sal
Pour comprendre une autre facette de Rio, direction la zone historique liée à l’héritage africain de la ville.
Se promener dans la “Petite Afrique”
Ce quartier, près du port, a été marqué par l’arrivée forcée de millions d’Africains réduits en esclavage. Aujourd’hui, des visites guidées permettent de découvrir son histoire, ses lieux de mémoire et son rôle dans la culture carioca. Vous passerez par des places, des ruelles, des marchés et des églises liés à cette histoire. C’est une visite émouvante et essentielle pour comprendre Rio au-delà des cartes postales. Et pour remettre certains monuments en perspective.
Monter à Pedra do Sal
Pedra do Sal est un rocher devenu un haut lieu de la samba et de la culture afro-brésilienne. Certains soirs, une roda de samba se forme au pied du rocher, attirant habitants et visiteurs. Vous pouvez vous asseoir, écouter la musique, danser un peu ou simplement profiter de l’atmosphère. Les murs alentours sont souvent couverts de street art coloré lié à la culture noire. C’est un endroit où l’histoire et la fête se rencontrent de façon unique.
Goûter à la street food locale
Dans le quartier, vous trouverez aussi des stands et petits commerces proposant des en-cas typiques. Essayez un acarajé, une boisson fraîche ou un autre snack local. Discutez avec les vendeurs si l’occasion se présente, beaucoup sont ravis de partager une partie de leur histoire. Ce moment gourmand ajoute une dimension très concrète à la visite historique. Et vous repartez avec des souvenirs qui passent aussi par le goût et l’odorat.
14. Faire un tour de favela avec un guide local
Les favelas font partie de la réalité de Rio, et certaines se visitent de manière encadrée et respectueuse.
Choisir une visite responsable
Si vous souhaitez découvrir une favela, renseignez-vous pour choisir un tour mené par des guides qui y vivent vraiment. L’idée n’est pas de faire un “safari humain”, mais de comprendre le quotidien, les défis et l’énergie de ces quartiers. Vérifiez que la visite respecte les habitants et contribue à l’économie locale. Une bonne visite se fait à pied, en petit groupe, avec beaucoup d’explications. Vous verrez alors la favela autrement que par les clichés du cinéma.
Marcher dans les ruelles
Accompagné de votre guide, vous avancerez à travers les ruelles, escaliers, petites places et points de vue. Vous verrez des commerces, des écoles, des lieux de culte, des maisons en construction permanente. Les habitants vaquent à leurs occupations, discutent, jouent, travaillent. Votre guide vous expliquera l’organisation, l’histoire, les difficultés et aussi les réussites du quartier. Vous découvrirez une vie de communauté très forte, souvent invisible depuis le bas de la colline.
Profiter des points de vue
Certaines favelas offrent des panoramas incroyables sur Rio, la mer et les morros. Depuis un toit-terrasse ou un belvédère, la ville s’étale à vos pieds. C’est un point de vue très différent de celui des sites touristiques classiques, avec un contexte social tout autre. Prenez le temps de regarder, de poser vos questions, de laisser décanter ce que vous avez vu. Cette visite restera sans doute l’un des moments les plus marquants de votre séjour. Et vous repartirez avec une image plus complète de Rio.
15. Profiter du Parc Flamengo et du MAM
Le parc Flamengo est un long ruban de verdure au bord de la baie, parfait pour se dégourdir les jambes.
Marcher ou pédaler le long du parc
Suivez les allées, à pied ou à vélo, en profitant des pelouses, des palmiers et des aires de jeu. La baie est toujours là en toile de fond, avec le Pain de Sucre en vedette. De nombreux habitants viennent y courir, marcher, faire du sport ou simplement se détendre. L’ambiance est plus locale que touristique, ce qui est très agréable. Vous avez l’impression de marcher dans le “salon extérieur” de la ville.
Visiter le Museu de Arte Moderna (MAM)
Au cœur du parc, le musée d’Art Moderne propose une architecture intéressante et des expositions d’art contemporain. Entrez jeter un œil aux œuvres, aux installations et à la collection permanente. Même si vous n’êtes pas un spécialiste, la visite est souvent stimulante. De grandes baies vitrées permettent parfois de garder un œil sur le parc et la baie pendant votre parcours. Et c’est une bonne excuse pour une pause à l’ombre.
S’installer pour un pique-nique
Choisissez un coin de pelouse avec vue dégagée, étalez une petite couverture et profitez d’un pique-nique simple. Quelques fruits, snacks, boissons fraîches et vous voilà parfaitement installé. Regardez les familles, les groupes d’amis, les couples, les promeneurs de chiens. Ce moment tranquille fait du bien dans un séjour chargé en émotions et en visites. Et vous verrez que Rio peut aussi se vivre à un rythme beaucoup plus doux.
16. Monter à la Pedra do Arpoador, Pedra Bonita ou Dois Irmãos
Pour les amateurs de beaux points de vue et de grosses grimpettes, Rio est un terrain de jeu fabuleux.
Choisir un morro à votre niveau
Selon votre forme et votre envie de marche, vous pouvez viser des randos plus ou moins exigeantes. La Pedra do Arpoador est facile d’accès depuis la plage, pour un effet “wow” minimal. Dois Irmãos demande une montée plus sérieuse mais offre une vue incroyable sur Ipanema et le lac. Pedra Bonita, elle, est aussi un point de départ pour le parapente. Quel que soit votre choix, vérifiez les conditions, l’itinéraire et partez si possible avec quelqu’un qui connaît.
Grimper avec prudence mais enthousiasme
En montant, prenez votre temps, buvez régulièrement et regardez autour de vous. La végétation, les sons de la ville en contrebas et les aperçus de mer créent un mélange unique. Croisez les autres randonneurs, échangez un sourire ou un bonjour, cela motive. Plus vous montez, plus la vue se dégage. Et plus vous avez l’impression de mériter ce qui vous attend au sommet.
Savourer la vue au sommet
Arrivé en haut, l’effort est largement récompensé : plages, morros, lagune, quartiers, tout se dessine sous un nouvel angle. Asseyez-vous, reprenez votre souffle, buvez un peu d’eau, puis laissez vos yeux faire le reste. Prenez quelques photos, bien sûr, mais gardez aussi un moment juste pour regarder. Ce sont souvent ces images mentales qui restent le plus longtemps après le voyage. Et vous aurez une belle histoire de rando tropicale à raconter.
17. Visiter un marché local
Les marchés de Rio sont parfaits pour plonger dans la vie quotidienne des Cariocas.
Découvrir un marché de fruits et légumes
Choisissez un marché de quartier et déambulez entre les étals colorés de fruits tropicaux, légumes, herbes et épices. Vous verrez des fruits que vous ne connaissez même pas de nom : demandez, goûtez, osez. Les vendeurs crient, plaisantent, négocient, c’est un spectacle à part entière. L’odeur des mangues, des ananas et des oranges emplit l’air. Vous comprendrez vite pourquoi les jus sont si bons ici.
Goûter aux snacks de rue
Profitez du marché pour essayer des spécialités simples : pastel frit, tapioca garnie, jus pressé, et plus encore. Mangez debout, au comptoir, comme les locaux. Discutez un peu avec les gens autour de vous si l’occasion se présente. C’est une façon très directe de se connecter à la ville et à ses habitants. Et de donner une dimension très concrète à l’idée de “culture locale”.
Acheter quelques petites choses
Ramenez avec vous un peu de café, quelques épices, peut-être un snack emballé local. Évitez ce qui craint la chaleur ou la casse, sauf si vous rentrez tout de suite. Ces petits achats vous feront plaisir plus tard, une fois de retour à la maison. Ils prolongeront votre voyage le temps de quelques petits déjeuners ou apéros. Et vous aurez l’impression de retrouver un peu de Rio à chaque bouchée.
18. Tester un cours ou un show de samba
La samba, ce n’est pas seulement pour le carnaval : on peut en profiter toute l’année.
Prendre un petit cours de samba
De nombreuses écoles et bars proposent des cours d’initiation, souvent très ludiques. Vous y apprendrez les pas de base, quelques enchaînements, et surtout à ne pas prendre tout ça trop au sérieux. L’ambiance est généralement détendue, avec des profs encourageants et beaucoup de rires. Même si vos pieds font un peu n’importe quoi au début, vous finirez par sentir le rythme. Et l’important, c’est l’énergie, pas la perfection.
Assister à une répétition d’école de samba
En période pré-carnaval, certaines écoles ouvrent leurs répétitions au public. Vous pouvez alors voir les musiciens, danseurs et chanteurs s’entraîner ensemble. Le son des percussions en live, à plein volume, est une expérience à part entière. Regardez les passistas, les danseuses ultra-rapides, répéter leurs chorégraphies. Vous sentirez la puissance de cette culture qui ne se résume pas à un seul défilé par an.
Sortir danser dans un bar de samba
Pour mettre tout ça en pratique, rejoignez un bar où l’on joue de la samba en direct. Asseyez-vous au début, observez, puis laissez-vous entraîner si l’on vous invite à danser. Même si vous ne maîtrisez pas les pas, vous pouvez toujours bouger un peu sur place. Le sourire, ici, fait partie de la tenue obligatoire. Vous repartirez plus léger, avec quelques pas de plus (ou pas) dans les jambes, mais surtout une énergie nouvelle.
19. Traverser la baie vers Niterói
En face de Rio, Niterói offre une autre perspective sur la ville et quelques surprises architecturales.
Prendre le ferry jusqu’à Niterói
Depuis le centre, embarquez sur un ferry traversant la baie de Guanabara. Le trajet lui-même offre de beaux points de vue sur Rio, ses collines et ses immeubles. Sur le pont, profitez du vent, de la vue et des allers-retours des bateaux. Vous voyez progressivement la silhouette de Rio s’éloigner et celle de Niterói se rapprocher. C’est une petite excursion qui donne de l’air.
Visiter le MAC (Musée d’Art Contemporain)
Arrivé à Niterói, rejoignez le musée d’Art Contemporain dessiné par Oscar Niemeyer, célèbre pour sa forme de soucoupe volante. Le bâtiment, posé au bord de la baie, est déjà une œuvre en soi. À l’intérieur, des expositions d’art contemporain complètent l’expérience. La vue sur Rio, depuis la terrasse, est particulièrement belle. Vous aurez un angle inhabituel sur le Pain de Sucre et les morros.
Se promener sur le front de mer
Profitez d’être à Niterói pour marcher un peu le long de la côte. Certaines plages sont plus calmes que celles de Rio, parfaites pour une pause. Asseyez-vous un moment pour admirer la skyline de l’autre côté de la baie. Cela donne une autre image de Rio, plus lointaine mais tout aussi fascinante. Et vous aurez la sensation d’avoir élargi un peu votre carte personnelle du voyage.
20. Faire un food tour et déguster les classiques brésiliens
Pour finir en beauté, rien de tel qu’un food tour à Rio pour embrasser toute la gourmandise locale.
Découvrir les plats emblématiques
Au fil des arrêts, vous pourrez goûter à des incontournables comme la feijoada, la moqueca, les coxinhas, les pastéis ou encore les picanhas grillées. Chaque plat raconte un bout de l’histoire du pays, entre influences indigènes, africaines et européennes. Votre guide vous expliquera l’origine de ces recettes et comment elles se mangent au quotidien. Vous découvrirez aussi des jus de fruits tropicaux que vous ne soupçonniez même pas. Et votre estomac vivra probablement sa meilleure journée du voyage.
Explorer différents types de lieux
Le food tour vous mènera à travers des botecos (bars de quartier), des restaurants plus classiques, des stands de rue et peut-être même un marché. Vous verrez comment les Cariocas mangent sur le pouce, en famille ou entre amis. L’occasion est parfaite pour poser toutes vos questions culinaires, de “c’est quoi ça ?” à “comment on fait ça chez soi ?”. Vous repartez avec des idées, des envies, et peut-être quelques recettes. Et une nouvelle compréhension de ce que “bien manger à Rio” veut dire.
Terminer sur une note sucrée et un verre
Pour clôturer le tour, une note sucrée s’impose : brigadeiros, quindim, pudim ou autre douceur locale. Le tout peut être accompagné d’un café bien serré ou d’une dernière caïpirinha (si vous êtes d’humeur). C’est le moment de discuter avec les autres participants, de partager vos impressions et vos coups de cœur. Vous réaliserez à quel point la cuisine a été un fil conducteur de votre découverte de Rio. Et vous saurez que, décidément, cette ville se savoure autant qu’elle se contemple.