Les Bahamas, c’est l’archipel carte postale par excellence : plages irréelles, eau translucide, ambiance détendue… mais avec beaucoup plus à faire que bronzer.
Passer une journée à Nassau
Point d’entrée principale de l’archipel, Nassau mérite au moins une journée bien remplie.
Se promener dans le centre historique
Le centre se parcourt facilement à pied autour de Bay Street. Bâtiments coloniaux, églises, petits commerces et port donnent le ton. Mieux vaut choisir les heures moins chaudes (matin ou fin d’après-midi). Une carte hors ligne ou une appli aide à ne pas tourner en rond.
Monter à l’escalier de la Reine
Ce grand escalier taillé dans la roche mène à un ancien bastion. La montée est courte mais un peu raide. En haut, on profite d’un point de vue et de quelques vestiges. Prévoir de l’eau, surtout par forte chaleur.
Visiter un ou deux forts
Fort Fincastle ou Fort Charlotte permettent de mieux comprendre l’histoire défensive de l’île. Les visites sont rapides, mais donnent un bon aperçu du passé colonial. À intégrer dans une boucle à pied ou en taxi. Intéressant pour casser le rythme plage/centre-ville.
2. Profiter des plages de Cable Beach ou Junkanoo Beach
Après le centre, place au sable et à l’eau turquoise autour de Nassau.
Choisir une plage selon l’ambiance
Cable Beach est plus « resort », avec hôtels et services, tandis que Junkanoo Beach est proche du centre et plus fréquentée par les croisiéristes. Le choix dépend de la recherche : animation ou atmosphère un peu plus posée. Dans les deux cas, la baignade reste agréable.
Prévoir équipement et protection
Crème solaire, chapeau, lunettes et éventuellement chaussures d’eau sont utiles. Un t-shirt anti-UV peut faire la différence en plein après-midi. L’eau est généralement calme et adaptée à la baignade. Garder un œil sur la météo et l’état de la mer.
Tester un sport nautique simple
Kayak, paddle ou bouée tractée sont souvent proposés sur les plages les plus fréquentées. Il suffit de vérifier les prix et les conditions de sécurité. Une courte session suffit à varier les plaisirs sans épuiser le budget. À privilégier par mer calme.
3. Passer la journée à Paradise Island et Aquaventure (Atlantis)
Pour une journée très active, surtout en famille ou entre amis.
Accéder à Paradise Island
Un pont relie Nassau à Paradise Island. On peut y aller en taxi, bus ou navette selon l’hébergement. Mieux vaut partir tôt pour profiter d’une journée entière sur place. Les complexes applicables demandent parfois des pass journaliers.
Profiter du parc aquatique Aquaventure
Toboggans, rivières lentes, piscines et zones pour les plus petits : le parc est vaste. Il est recommandé de repérer le plan dès l’arrivée. Pratique de se fixer un point de rendez-vous si le groupe se sépare. Des pauses régulières à l’ombre sont indispensables.
Découvrir l’aquarium et les espaces marins
Le complexe Atlantis inclut de grands bassins et des aquariums thématiques. Une simple visite à pied permet d’observer requins, raies et poissons tropicaux. Intéressant pour ceux qui aiment la vie marine sans forcément plonger. À alterner avec les activités aquatiques plus dynamiques.
4. Faire une excursion aux Exumas pour nager avec les cochons
Activité emblématique des Bahamas, à planifier avec soin.
Choisir une excursion adaptée
Plusieurs excursions à la journée ou en demi-journée partent de Nassau pour les Exumas. Il faut regarder la durée, le nombre d’arrêts et la taille du bateau. Les sorties les plus complètes incluent souvent cochons, iguanes, snorkeling et plage. Une réservation en avance est fortement recommandée.
Respecter les animaux et les consignes
Sur place, les cochons vivent en liberté sur la plage. Important de suivre les indications des guides, de ne pas leur donner de nourriture non autorisée et de garder une distance raisonnable. L’objectif est une expérience agréable pour tous, sans stress pour les animaux. Avoir un maillot de bain qui tient bien est une bonne idée.
Profiter des autres arrêts de la journée
Les excursions combinent souvent plusieurs spots : bancs de sable, grottes, récifs, parfois rencontre avec des iguanes ou des requins-nourrices. Il est utile de prévoir masque et tuba si ce n’est pas fourni. Une serviette, de l’eau et un vêtement léger à enfiler entre deux baignades améliorent le confort.
5. Faire du snorkeling sur un récif accessible
Les Bahamas sont un paradis pour l’observation sous-marine.
Choisir un spot adapté à son niveau
Selon l’île, certains récifs sont accessibles depuis la plage, d’autres uniquement en bateau. Pour un premier essai, privilégier un site peu profond et abrité. Les centres locaux savent proposer des sorties adaptées aux débutants comme aux habitués. Demander conseil sur le courant et les meilleures heures.
Vérifier l’équipement
Masque, tuba, palmes et éventuellement gilet de flottaison sont essentiels. L’eau est claire, mais le soleil frappe fort : un t-shirt anti-UV ou un lycra est très utile. Rincer le matériel après chaque sortie prolonge sa durée de vie. Si l’on apporte son propre équipement, vérifier son état avant le voyage.
Respecter le récif
Ne pas toucher les coraux, éviter de poser les pieds sur le fond et garder une distance avec la faune sont des règles de base. L’usage de crèmes solaires « reef safe » est fortement recommandé. Un bon comportement garantit la beauté des lieux pour les visiteurs suivants. Observer en silence permet aussi de voir plus d’animaux.
6. Faire une balade en bateau vers une île déserte
Pour se sentir vraiment au bout du monde.
Réserver une excursion ou un bateau privé
Des sorties organisées proposent des journées sur des îlots peu fréquentés. Selon le budget, il existe des options partagées ou privatisées. Il suffit de vérifier ce qui est inclus : repas, boissons, matériel de snorkeling. Un groupe plus nombreux peut rentabiliser un bateau privé.
Profiter de la plage quasi seule
Une fois sur place, l’idée est souvent simple : baignade, farniente, balade le long de l’eau. Emporter un chapeau, des lunettes, ainsi qu’un paréo ou une chemise légère pour se couvrir. Marcher un peu permet de découvrir la végétation et le relief de l’îlot. Attention aux coquillages tranchants ou oursins éventuels.
Prévoir les indispensables
Même si l’organisateur fournit eau et repas, une bouteille personnelle, un petit snack, de la crème solaire supplémentaire et des lingettes peuvent rendre la journée plus confortable. Un sac étanche est pratique pour protéger téléphone et papiers. Vérifier l’heure de retour et garder un œil sur la météo reste important.
7. Découvrir Harbour Island et sa plage de sable rose
Une des cartes postales les plus célèbres de l’archipel.
Organiser le trajet jusqu’à Harbour Island
L’île se rejoint en combinant vol ou bateau selon le point de départ. Il est possible de la visiter en excursion ou d’y séjourner. Mieux vaut se renseigner à l’avance sur les options de transport et leurs horaires. Une arrivée en matinée permet de profiter pleinement de la journée.
Marcher le long de la plage de sable rose
La plage principale se distingue par ses reflets roses, surtout quand la lumière est favorable. Une longue promenade à pied permet d’en profiter sans se presser. L’eau est en général propice à la baignade. Activité parfaite pour les amateurs de paysages marins.
Louer un golf cart pour explorer l’île
Sur place, beaucoup de visiteurs utilisent des voiturettes de golf pour se déplacer. Pratique pour parcourir les ruelles, atteindre les différents points de vue et rejoindre restaurants ou cafés. Vérifier les règles de circulation et la durée de location. Adapté à une exploration douce et amusante.
8. Explorer Eleuthera et ses plages sauvages
Pour ceux qui aiment les coins moins fréquentés.
Visiter Glass Window Bridge
Ce pont naturel et artificiel sépare visuellement l’Atlantique profond d’un côté et les eaux calmes de l’autre. Le contraste des couleurs est spectaculaire par bonne luminosité. Sur place, il faut rester prudent par mer forte. Une courte halte suffit, mais elle marque les esprits.
Découvrir des baies moins connues
Eleuthera regorge de plages isolées, accessibles parfois par des pistes secondaires. Il est conseillé de demander des recommandations aux locaux ou à l’hébergement. Prévoir suffisamment d’essence, d’eau et de nourriture avant de partir. L’absence de foule fait partie du charme.
Combiner avec un séjour calme
Eleuthera se prête bien à quelques jours de repos loin des zones très touristiques. Louer une voiture permet d’explorer en liberté. L’ambiance y est généralement très tranquille. Parfait pour un séjour à rythme lent.
9. Randonner ou explorer le parc national de Lucayan (Grand Bahama)
Les Bahamas ne sont pas qu’une destination balnéaire.
Marcher sur les sentiers aménagés
Le parc propose des chemins faciles traversant mangroves, forêts basses et zones calcaires. La chaleur impose un départ plutôt tôt le matin. Chaussures fermées, chapeau, eau et répulsif anti-moustiques sont recommandés. La randonnée reste accessible à la plupart des niveaux.
Observer grottes et trous bleus visibles
Certaines zones du parc permettent d’apercevoir des grottes ou des systèmes karstiques. Des panneaux explicatifs aident à comprendre la géologie locale. La visite peut être guidée ou autonome selon les zones. Une lampe frontale peut être utile dans les parties plus sombres.
Terminer par une plage toute proche
Beaucoup de visiteurs combinent le parc avec une plage voisine dans la même journée. Une baignade après la marche est particulièrement agréable. Prévoir maillot et serviette dans le sac. Un excellent combo nature + mer.
10. Faire du kayak dans les mangroves
Pour une exploration au ras de l’eau.
Choisir un tour guidé
Les mangroves peuvent être déroutantes sans repères. Un tour guidé permet de découvrir les canaux sans se perdre, tout en respectant les règles de protection. Le guide explique la faune, la flore et le rôle écologique de ces milieux. Les sorties se font généralement en petit groupe.
Adapter la sortie à son niveau
Le kayak reste assez accessible, mais la chaleur et la durée peuvent fatiguer. Il est important de signaler son niveau à l’organisateur. La plupart des tours restent toutefois tranquilles, avec des arrêts fréquents. Gilet de sauvetage obligatoire.
Emporter tenue adaptée
Casquette ou chapeau, lunettes avec cordon, t-shirt anti-UV, short confortable et chaussures pouvant être mouillées sont conseillés. Une petite pochette étanche permet de garder téléphone et papiers en sécurité. Boire régulièrement évite les coups de fatigue.
11. Plonger avec bouteille sur un site adapté
Pour ceux qui veulent aller plus loin que le snorkeling.
Choisir un club réputé
Sur chaque grande île, des centres de plongée encadrent sorties et formations. Il est important de vérifier certifications, avis récents et conditions de sécurité. Les clubs proposent des plongées d’initiation ou des sorties pour plongeurs certifiés. Réserver au moins la veille.
Respecter sa limite de confort
Courant, profondeur et visibilité varient selon les sites. Mieux vaut choisir une plongée adaptée à son expérience. Signaler au club toute condition médicale particulière. Une plongée bien choisie reste un souvenir fort sans stress.
Profiter de la diversité sous-marine
Récifs, épaves, grottes ou trous bleus font partie des possibilités selon les zones. La faune (poissons, tortues, raies…) est souvent au rendez-vous. Après la plongée, respecter les temps de non-vol si un trajet en avion est prévu. Prendre le temps de se reposer et s’hydrater.
12. Monter à bord d’un bateau au coucher du soleil
Pour une fin de journée très douce.
Réserver une croisière « sunset »
Beaucoup d’îles proposent des sorties en bateau en fin d’après-midi. Durée typique : 1 h 30 à 2 h. Certaines incluent boissons et petits snacks. Partir à l’heure permet de profiter du soleil qui descend sans se presser.
Observer les couleurs changer
Sur l’eau, le ciel et la mer prennent des teintes différentes, surtout si quelques nuages sont présents. L’ambiance est souvent très calme. Idéal en couple, mais apprécié aussi par les familles. Un gilet ou une légère veste peut être utile quand la brise se lève.
Profiter du retour paisible
Après le coucher du soleil, le bateau revient au port dans une lumière plus douce. C’est un bon moment pour discuter des moments forts de la journée. Une fois à terre, un dîner dans un restaurant en bord de mer complète parfaitement l’expérience. Activité simple, mais très marquante.
13. Visiter un distillerie de rhum locale
Pour une touche gourmande et culturelle.
Choisir une distillerie accessible
Certaines îles abritent des distilleries ouvertes aux visites. Il suffit de vérifier horaires et nécessité de réserver. La visite est en général guidée et dure autour d’une heure. Adaptée aux adultes intéressés par l’histoire du rhum.
Comprendre le processus de fabrication
Les explications couvrent la canne à sucre, la fermentation, la distillation et le vieillissement. Même sans être expert, on suit facilement les étapes. Des questions sont souvent les bienvenues. Une activité qui change des journées plage/snorkeling.
Participer à une dégustation (pour ceux qui boivent)
En fin de visite, une courte dégustation permet de comparer différents types de rhum. Il est important de rester raisonnable, surtout si l’on conduit ensuite. Ceux qui ne boivent pas peuvent se concentrer sur la partie historique et éventuellement acheter des produits dérivés non alcoolisés. Quelques bouteilles se glissent bien dans une valise pour des cadeaux.
14. Passer une journée à Freeport (Grand Bahama)
Une autre grande porte d’entrée de l’archipel.
Explorer Port Lucaya Marketplace
Ce centre regroupe boutiques, restaurants, bars et stands de souvenirs. On peut y passer une matinée ou un après-midi. L’ambiance est très touristique mais pratique. Parfait pour acheter quelques cadeaux ou manger sur le pouce.
Rejoindre une plage voisine
Depuis Freeport, plusieurs plages sont accessibles en taxi ou excursion. Certaines proposent des clubs de plage avec transats et restauration. Il suffit de vérifier les tarifs et ce qui est inclus. Une bonne option pour combiner shopping et baignade.
Organiser une activité nature
Depuis Grand Bahama, il est possible de programmer snorkeling, kayak, randonnée ou visite de parc national. Tout dépend de la durée du séjour. Mieux vaut réserver à l’avance les activités les plus demandées. Freeport sert alors de base logistique.
15. Participer à un festival ou à un défilé Junkanoo (selon la période)
Pour sentir l’âme festive des Bahamas.
Vérifier les dates et lieux
Les grands défilés Junkanoo ont lieu à des périodes bien précises (notamment autour de Noël et du Nouvel An), mais des versions plus modestes ou événements liés peuvent avoir lieu à d’autres moments. Se renseigner avant le voyage est essentiel. Si les dates coïncident, c’est un vrai plus pour le séjour.
Se placer au bon endroit
Pour voir costumes, musiciens et danseurs, il faut se placer le long du parcours suffisamment tôt. Certaines zones offrent de meilleures vues. Prévoir de quoi s’asseoir si l’attente est longue. Un petit sac avec eau et encas est bien utile.
Profiter de l’ambiance sonore et visuelle
Percussions, couleurs, chorégraphies : le spectacle est total. Le niveau sonore peut être élevé, surtout près des groupes. Même sans tout comprendre, on ressent l’énergie de la fête. Un moment fort pour qui aime la culture locale.
16. Faire une balade à cheval sur la plage (selon l’île)
Pour une expérience différente du littoral.
Réserver avec un centre sérieux
Certaines îles proposent des sorties à cheval en bord de mer. Il est important de choisir une structure qui traite bien ses animaux. Signaler son niveau (débutant ou non) au moment de la réservation. La balade est souvent accessible aux novices.
Se préparer à être mouillé
Une partie du parcours peut se faire les pieds dans l’eau, voire plus profond. Il vaut mieux porter un pantalon léger ou un short confortable, et des chaussures adaptées (ou pieds nus selon les consignes). Un vêtement de rechange dans un sac peut être utile.
Profiter du rythme calme
Le tempo est généralement tranquille, pensé pour la contemplation. On profite du vent, de la vue et du mouvement régulier du cheval. Activité très appréciée en fin de journée. À éviter pour ceux qui ont des problèmes de dos importants.
17. Passer une soirée dans un beach bar
Les Bahamas, c’est aussi l’art de la soirée simple les pieds dans le sable.
Choisir un bar en bord de mer
Sur les îles principales, il existe de nombreux bars qui donnent directement sur la plage. Certains sont plus orientés musique live, d’autres plus chics. Le choix dépend de l’ambiance recherchée. Demander une recommandation à l’hébergement fonctionne souvent très bien.
Goûter quelques cocktails locaux (avec modération)
Les cartes proposent souvent des cocktails à base de rhum et de fruits tropicaux. Ceux qui ne boivent pas d’alcool trouveront aussi smoothies, jus ou sodas. L’idée est de profiter de l’ambiance plus que de multiplier les verres. Toujours garder un œil sur l’hydratation, surtout après une journée au soleil.
Profiter de la musique et de la lumière
Entre coucher de soleil, éclairage doux et sons caribéens, la soirée passe vite. Certains bars proposent des jeux, du karaoké ou de petits concerts. On peut y rester une heure ou toute la soirée. Une façon simple de goûter à la convivialité locale.
18. Visiter un jardin botanique ou un centre de conservation
Pour mieux comprendre la flore et parfois la faune locale.
Découvrir la végétation tropicale
Les jardins botaniques présentent plantes, arbres et fleurs typiques des Bahamas et d’autres régions tropicales. Une promenade à l’ombre des arbres est très agréable en milieu de journée. Les panneaux donnent des informations sur les espèces. Visite généralement tranquille.
Participer à une visite guidée (si proposée)
Certains centres proposent des visites commentées. Le guide explique l’usage traditionnel des plantes et les enjeux de conservation. Cela rend la balade plus instructive. Adaptée aux adultes et aux enfants curieux.
Respecter les sentiers et les consignes
Pour préserver les lieux, il est important de rester sur les chemins, de ne pas cueillir ni déranger la faune. Prévoir un répulsif anti-moustiques selon l’heure de visite. Une bouteille d’eau reste indispensable, même dans un environnement ombragé.
19. Tester un cours d’initiation à la voile ou au catamaran
Les Bahamas se découvrent aussi côté navigation.
S’inscrire à une session pour débutants
Sur certaines îles, des clubs proposent des cours courts pour découvrir la voile légère ou le catamaran. L’idée n’est pas de devenir expert, mais de comprendre les bases. L’inscription peut souvent se faire sur place, selon les disponibilités. Activité dépendante du vent et des conditions météo.
Apprendre les gestes essentiels
Le moniteur montre comment se positionner, équilibrer le bateau et réagir aux changements de vent. La session reste progressive. Le gilet de sauvetage est obligatoire. Il est recommandé d’écouter attentivement les consignes avant de partir au large.
Profiter du point de vue depuis le large
Être sur l’eau, poussé uniquement par le vent, offre une sensation très particulière. On découvre la côte sous un autre angle. Une fois revenu à terre, on comprend mieux la vie des îles. Même une séance d’une heure laisse un très bon souvenir.
20. S’offrir une journée « slow » : plage, lecture et baignade tranquille
Aux Bahamas, il serait presque dommage de ne pas prévoir au moins une journée sans programme.
Choisir une plage calme près de son hébergement
Plutôt que de viser l’excursion à tout prix, sélectionner une plage accessible à pied ou à courte distance. Amener livre, musique, carnet ou simplement l’envie de ne rien faire. L’objectif : ne pas regarder l’heure. Une chaise longue ou une serviette suffisent.
Alterner baignades et siestes
Nager un peu, se sécher au soleil (avec protection), somnoler, recommencer. Cette alternance simple fait partie du charme des caraïbes. Boire régulièrement et se protéger du soleil restent les seules vraies contraintes. Cela permet aussi de récupérer d’un enchaînement de journées bien remplies.
Profiter du moment pour observer
Sans pression de planning, on remarque mieux le bruit des vagues, le passage des bateaux, la lumière qui évolue. C’est souvent à ce moment-là qu’on se dit que l’on est vraiment en vacances. Une journée « lente » équilibre parfaitement un programme très actif sur le reste du séjour.