La randonnée aux Gorges de la Dordogne se déroule entre environ 150 et 700 m d’altitude, au cœur de la Haute-Corrèze et du Cantal, là où la rivière s’encaisse entre falaises boisées, belvédères vertigineux et grands lacs de barrage. Les points de vue du Roc du Busatier, de Gratte-Bruyère, de Gabarre ou de Roc Grand offrent des panoramas spectaculaires sur les méandres de la rivière, dans une ambiance à la fois sauvage, aquatique et très lumineuse, parfaite pour une randonnée dans les Gorges de la Dordogne à la journée ou en itinérance douce.
Les itinéraires pour une randonnée aux Gorges de la Dordogne
Les Gorges de la Dordogne proposent une palette d’itinéraires, du sentier en balcon de quelques kilomètres jusqu’aux grands treks de plusieurs jours qui relient belvédères, villages et barrages, rendant la randonnée dans les Gorges de la Dordogne accessible à tous les niveaux.
Itinéraire 1 : Belvédère de Gratte-Bruyère et corniches boisées
Le belvédère de Gratte-Bruyère est l’un des points de vue les plus emblématiques pour une randonnée dans les Gorges de la Dordogne, avec un panorama plongeant sur le confluent de la Dordogne, de la Sumène et la retenue de l’Aigle.
Point de départ : Parking du belvédère de Gratte-Bruyère, sur la D168, vers Sérandon
Distance : Environ 5 à 7 km selon la boucle choisie
Temps estimé : 2 h à 3 h
Dénivelé : Dénivelé positif d’environ 200 à 300 m
Type d’itinéraire : Aller-retour ou boucle
Difficulté : Facile à intermédiaire
Panorama sur le barrage de l’Aigle
Forêt douce et arrivée au balcon
La montée commence en douceur, sur un sentier forestier qui s’enroule autour de la pente, entre chênes, châtaigniers et épais tapis de mousse. Le bois craque sous vos pas alors que vous vous enfoncez dans cette forêt qui semble glisser doucement vers la rivière, ponctuée de clairières où filtrent des rayons de lumière. Peu à peu, l’air se fait plus léger, la sente rejoint la route touristique des Ajustants et le paysage s’ouvre sur un premier balcon naturel.
Face au confluent et au lac
Le belvédère de Gratte-Bruyère lui-même surgit comme une terrasse suspendue au-dessus des Gorges de la Dordogne, avec une vue spectaculaire sur le confluent de la Dordogne et de la Sumène, ainsi que sur le lac de retenue du barrage de l’Aigle. Les falaises plongent vers l’eau, les méandres dessinent des courbes graphiques, et les rapaces profitent des ascendances pour patrouiller au-dessus de vos têtes. Clic, clac, c’est le moment “photo souvenir” garanti, avant de vous installer pour une pause pique-nique sur l’aire aménagée.
Retour par les sous-bois
Le retour se fait par le même chemin ou par une petite variante forestière, avec une descente qui déroule tranquillement entre racines, feuilles mortes et quelques points de vue furtifs sur les gorges. Les parfums de sous-bois, les chants d’oiseaux et la douceur de la pente transforment cette fin de randonnée en promenade contemplative. De retour au parking, le regard revient naturellement vers le belvédère, comme pour mémoriser une bonne fois pour toutes cette vue sur les Gorges de la Dordogne.
Itinéraire 2 : Roc du Busatier et Jardin de Bardot
Le Roc du Busatier est un autre belvédère emblématique, souvent associé à un itinéraire qui joue à saute-montagnes entre gorges, jardins suspendus et petits sentiers en balcon.
Point de départ : Parking du Roc du Busatier (route touristique, secteur Neuvic / Sérandon)
Distance : Environ 7 à 10 km selon le circuit (Roc du Busatier + Jardin de Bardot ou tronçon de “La Dordogne de villages en barrages”)
Temps estimé : 3 h à 4 h
Dénivelé : Dénivelé positif de 300 à 400 m
Type d’itinéraire : Boucle ou aller-retour avec variantes
Difficulté : Intermédiaire
Balcon sauvage au-dessus des eaux
Un ruban de sentier en balcon
Le sentier s’élance à travers une forêt mixte, puis rejoint un fil de terrain qui domine la Dordogne et ses gorges encaissées. À chaque virage, un nouveau point de vue se dessine, tantôt sur une crique cachée, tantôt sur un versant boisé qui plonge dans l’eau. Les pas s’enchaînent, rythmés par le bruit lointain de la rivière et le froissement des feuilles, avec parfois le vol d’un rapace qui traverse le ciel comme un clin d’œil sauvage.
Roc du Busatier et Jardin de Bardot
Le Roc du Busatier est un promontoire spectaculaire, véritable balcon rocheux qui surplombe la Dordogne et offre l’un des panoramas les plus grandioses du secteur. Plus loin, le Jardin de Bardot, accessible par un sentier, propose une autre halte contemplative, comme un petit théâtre naturel suspendu au-dessus de la rivière. Les belvédères se succèdent ainsi au fil de la randonnée, chacun ajoutant une pièce au puzzle de ces gorges profondes et très préservées.
Retour par les sentiers de crête
Le retour s’effectue par une alternance de sentiers de crête et de passages en sous-bois qui ramènent progressivement vers le point de départ. La lumière change au fil des heures, faisant varier les teintes de la forêt et de l’eau, ce qui renouvelle sans cesse le décor. Les derniers mètres se font avec cette agréable sensation de jambes bien travaillées, mais aussi de tête bien aérée par cette immersion dans les Gorges de la Dordogne.
Itinéraire 3 : belvédère de Gabarre, balcon secret sur les gorges
Le belvédère de Gabarre est un point de vue plus confidentiel des Gorges de la Dordogne, accessible par un itinéraire forestier qui rejoint ensuite les hauteurs dominant la rivière.
Point de départ : Petit parking ou élargissement de route indiqué vers le belvédère de Gabarre (secteur Haute-Corrèze)
Distance : Environ 4 à 6 km aller-retour selon le départ
Temps estimé : 1 h 45 à 2 h 30
Dénivelé : Dénivelé positif d’environ 150 à 250 m
Type d’itinéraire : Aller-retour
Difficulté : Facile à intermédiaire
Un balcon intimiste au-dessus de la Dordogne
Une montée en forêt vers les hauteurs
L’itinéraire qui mène au point de vue de Gabarre commence sur un chemin forestier doux, tapissé de feuilles, où les racines de chênes et de châtaigniers dessinent un petit parcours d’obstacles naturel. Très vite, la pente se fait plus marquée mais reste régulière, idéale pour trouver votre rythme sans vous épuiser d’entrée de jeu. Le bois craque sous vos pas alors que vous progressez entre fougères, mousses épaisses et troncs couverts de lichen, dans une ambiance très “gorges secrètes”.
Des trouées sur la rivière en contrebas
Après cette première montée, le sentier devient plus joueur et enchaîne petits ressauts, traversées en balcon et virages serrés, avec par endroits des trouées dans la végétation. À travers ces fenêtres naturelles, vous commencez à apercevoir la Dordogne en contrebas, ruban sinueux qui se faufile entre les versants boisés. Chaque échappée visuelle agit comme un teaser du panorama final, tout en rendant la progression particulièrement agréable.
Le point de vue de Gabarre, pause “vue rivière”
Le final débouche sur le belvédère de Gabarre, véritable balcon naturel suspendu au-dessus des Gorges de la Dordogne, où la rivière déroule ses méandres à vos pieds. Les versants boisés encadrent la scène, les courbes de l’eau structurent le paysage et la lumière joue avec les reliefs, surtout en début ou fin de journée. C’est l’endroit parfait pour une longue pause panoramique ou un pique-nique “vue rivière”, avant de reprendre tranquillement le chemin du retour par le même itinéraire.
Itinéraire 4 : “La Dordogne de villages en barrages” – tronçon de trek
L’itinéraire “La Dordogne de villages en barrages” est un grand classique d’itinérance sur la rive droite des Gorges de la Dordogne, reliant Confolent-Port-Dieu à Argentat-sur-Dordogne à travers près de 200 km de sentiers.
Point de départ : Selon le tronçon choisi (par exemple Bort-les-Orgues, Neuvic, Liginiac ou Saint-Martin-la-Méanne)
Distance : De 10 à 20 km par étape (environ 200 km au total)
Temps estimé : 4 h à 7 h de marche par jour
Dénivelé : 400 à 900 m de dénivelé positif selon les étapes
Type d’itinéraire : Itinérance en tronçons, linéaire
Difficulté : Intermédiaire à soutenue
Une grande aventure en balcon sur la rivière
Des barrages aux belvédères
Les étapes de ce grand sentier jouent en permanence entre villages perchés, barrages spectaculaires et belvédères naturels. Vous progressez tantôt dans les bois, tantôt sur les plateaux, avant de rejoindre des points de vue comme Saint-Nazaire, Val Beneyte, Roc Grand ou Roc Castel, tous tournés vers les gorges. Les rencontres avec la Dordogne se font alors en plongée, avec des vues saisissantes sur les lacs, les falaises et la rivière qui serpente en contrebas.
Villages, lacs et grandes courbes
À chaque étape, l’itinéraire traverse ou frôle des villages typiques, des hameaux isolés et des abords de lacs comme Bort-les-Orgues, Marèges, Neuvic ou Chastang. Les chemins alternent entre vieux sentiers ruraux ressuscités, pistes forestières et sentiers étroits en balcon. La diversité des paysages, de la forêt profonde aux pelouses d’altitude, en passant par les rives des lacs, donne à la randonnée dans les Gorges de la Dordogne un côté très varié et jamais monotone.
Une itinérance à moduler
Selon vos envies, vous pouvez choisir un seul tronçon pour une journée de marche soutenue, ou combiner plusieurs jours en itinérance avec hébergements dans les villages. Les dénivelés cumulés et les distances demandent une bonne condition physique, mais l’itinéraire reste accessible à des randonneurs habitués à la moyenne montagne. Chaque étape réserve des points de vue marquants, ce qui motive à avancer, même lorsque les kilomètres commencent à se faire sentir.
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