Randonnée au Pic du Midi

La randonnée au pic du Midi de Bigorre est une ascension vers un sommet emblématique des Hautes‑Pyrénées à environ 2 876 m d’altitude, dominant la vallée de Campan et la station de La Mongie. Depuis son observatoire, la vue embrasse la chaîne des Pyrénées, les grands cols cyclistes et, par temps clair, les plaines lointaines, dans une ambiance mêlant haute montagne, astronomie et grand spectacle.

Une randonnée aérienne et grandiose au pic du Midi de Bigorre

Le pic du Midi de Bigorre est une montagne mythique où l’on grimpe progressivement des pâturages vers l’observatoire, avec l’impression de marcher vers le ciel à chaque lacet.

Itinéraire classique depuis le col du Tourmalet

Les crêtes du pic du Midi de Bigorre se découvrent très bien par un itinéraire aller‑retour au départ du col du Tourmalet, qui suit une large piste avant de finir sur un bon sentier jusqu’au sommet.

• Point de départ : parkings du col du Tourmalet, à environ 2 115 m d’altitude.
• Distance : environ 10 à 12 km aller‑retour selon la variante empruntée.
• Temps estimé : 5 h à 6 h de marche A/R, pauses comprises.
• Dénivelé : environ +800 à +900 m de dénivelé positif, principalement sur piste puis sentier régulier.
• Type d’itinéraire : aller‑retour par la même piste et le même sentier.
• Difficulté : intermédiaire, sans difficulté technique majeure par temps sec, mais en vraie montagne et en altitude.

Dans le sillage du Tourmalet

Les pentes du pic du Midi de Bigorre se laissent approcher depuis le col du Tourmalet en suivant d’abord une large piste, presque un balcon suspendu au‑dessus des vallées. Dès les premiers pas, les lacets de la route du col en contrebas rappellent les exploits des cyclistes, tandis que vous, vous commencez votre propre “étape de montagne”, version chaussures de randonnée pic du midi aux pieds. Peu à peu, la vue s’ouvre sur les sommets alentours, et on surprend souvent un sourire se dessiner quand on réalise que l’on va dépasser largement le niveau de la route en quelques heures de marche.

Au fil de la progression, la piste traverse des combes, franchit un tunnel, puis un second, comme si la montagne vous faisait passer des coulisses à la grande scène panoramique. Les pâturages laissent voir quelques vaches ou brebis en liberté, qui semblent regarder ce petit cortège de randonneurs comme une animation quotidienne. Déjà, le pic du Midi se détache au loin, coiffé de ses antennes et de ses coupoles, un peu comme un vaisseau posé sur un rocher, qui paraît encore très haut… mais plus tout à fait inaccessible.

Plus loin, la piste grimpe encore pour rejoindre le col de Sencours, vaste plateforme avec les ruines de l’ancien observatoire, parfait prétexte à une petite pause. Un coup d’œil en arrière permet de mesurer le dénivelé déjà avalé, tandis qu’en face, le pic du Midi remplit désormais le cadre, nettement plus proche. Une gorgée d’eau, un morceau de chocolat, deux photos, et il est temps d’attaquer la suite de l’ascension, cette fois sur un terrain un peu plus alpin.

Du col de Sencours au sommet, sur le sentier des laquets

Les pentes supérieures du pic du Midi de Bigorre se dévoilent ensuite en enchaînant piste et sentier qui se faufilent entre les rochers. D’abord, la piste monte jusqu’aux abords de l’Hôtellerie des Laquets, puis un chemin plus étroit part en lacets vers le sommet, comme un escalier géant sculpté dans la montagne. Le souffle se fait plus court, les mollets travaillent sérieusement, mais la vue gagne en profondeur à chaque virage, avec le lac d’Oncet en contrebas et, au loin, une mer de sommets.

Plus on se rapproche du sommet, plus l’observatoire prend des allures de base spatiale : coupoles blanches, antennes, bâtiments accrochés à la crête. Le sentier reste bien tracé, même s’il devient parfois caillouteux, ce qui ajoute un petit côté “piège à chevilles” à gérer avec un peu de concentration. Quand enfin on passe sous les rails du funiculaire et que la dernière rampe se présente, on sent la petite excitation monter : encore quelques dizaines de mètres, et c’est le royaume du “clic‑clac” à 360°.

Au sommet, la récompense est à la fois scientifique et panoramique : d’un côté, les installations de l’observatoire, de l’autre, une terrasse gigantesque avec une vue sur les Pyrénées qui semble ne jamais finir. On cherche d’abord les grands classiques — Vignemale, Néouvielle, Aneto, etc. — puis on se laisse simplement happer par les reliefs qui s’enchaînent jusqu’à l’horizon. Et pendant que l’on savoure un sandwich face au vide, on se surprend à jeter un œil aux cabines du téléphérique, en se disant que la montée à pied, même un peu longue, a vraiment mis du sel à cette randonnée pic du midi.

Variante longue par le sentier des Muletiers

Les pentes du pic du Midi de Bigorre peuvent aussi se gravir par le sentier historique des Muletiers, un itinéraire plus long et plus sportif au départ de la route d’Artigues.

• Point de départ : virage de la D918 au‑dessus d’Artigues, vers 1 270 m d’altitude.
• Distance : environ 18 à 20 km aller‑retour.
• Temps estimé : 7 h à 8 h de marche (environ 4 h de montée, 3 h 30 de descente).
• Dénivelé : environ +1 700 m de dénivelé positif, sur un itinéraire soutenu.
• Type d’itinéraire : aller‑retour par le même sentier historique.
• Difficulté : difficile, réservé aux randonneurs en bonne forme, sans difficulté technique majeure par bonnes conditions.

Des vallées aux hauteurs du Bigorre

Les premiers kilomètres du sentier des Muletiers serpentent au‑dessus de la vallée, dans une ambiance plus sauvage et plus intimiste que depuis le col du Tourmalet. On remonte des pentes herbeuses, parfois entre des bosquets, avec le sentiment de suivre les traces des anciens muletiers qui approvisionnaient autrefois le sommet. La montée est régulière mais sérieuse, et le compteur de dénivelé grimpe vite, ce qui donne une bonne excuse pour lever le nez et profiter des points de vue de plus en plus larges.

Avancée dégagée

Petit à petit, la végétation se fait plus rase, les vues se dégagent et la montagne prend une allure plus minérale. Le pic du Midi, là‑haut, semble jouer à cache‑cache derrière les ressauts, mais il réapparaît à chaque replat, comme pour vérifier que vous suivez bien la bonne direction. Les jambes commencent à chauffer, mais l’idée d’atteindre un sommet aussi célèbre par ce vieux chemin historique donne une motivation supplémentaire.

Un spectacle mérité

La jonction avec les pentes supérieures rejoint en partie le secteur du col de Sencours, ce qui permet de retrouver la même ambiance grandiose que par l’itinéraire du Tourmalet. À ce stade, la fatigue commence à se faire sentir, mais le spectacle des crêtes, des lacs et des sommets alentour vaut largement chaque goutte de sueur. Et lorsque l’on atteint enfin la terrasse du sommet, on a clairement l’impression d’avoir “gagné” sa visite de l’observatoire.

Quand aller voir le pic du Midi de Bigorre ?

Le pic du Midi de Bigorre offre une expérience très différente selon la saison, que l’on monte à pied ou que l’on emprunte le téléphérique depuis La Mongie.

• Dates d’ouverture : pour la visite par téléphérique, ouverture quasi toute l’année avec des périodes spécifiques hiver/été ; pour la randonnée, période idéale de 01/06 à 31/10, selon l’enneigement.

Pic du Midi de Bigorre au fil des saisons

Le pic du Midi de Bigorre présente un visage très changeant au fil de l’année, ce qui en fait une destination à revisiter.

Paysages printaniers et estivales du Pic du Midi 

Au printemps, les pentes commencent à se libérer de la neige sur les versants ensoleillés, tandis que les hauteurs restent encore partiellement blanches : la randonnée reste alors réservée aux montagnards équipés, mais la visite en téléphérique permet déjà de profiter de la vue. En été, les itinéraires de randonnée sont généralement dégagés, les journées longues et la visibilité souvent excellente, ce qui rend la découverte du sommet particulièrement spectaculaire.

Paysages automnales et hivernales du Pic du Midi

À l’automne, les vallées se parent de couleurs chaudes tandis que les hauteurs gardent une allure de haute montagne dépouillée ; les températures plus fraîches et la lumière dorée donnent un charme particulier aux panoramas. L’hiver, le secteur bascule en mode neige : le pic du Midi devient un belvédère privilégié pour observer les reliefs enneigés, principalement accessible en téléphérique, tandis que les itinéraires de randonnée à pied sont réservés aux sorties hivernales très engagées ou proscrits en fonction des risques.

Les différentes activités au pic du Midi de Bigorre

Le pic du Midi de Bigorre ne se limite pas à la randonnée : c’est aussi un site touristique et scientifique majeur.

Activités en saison estivale

En été, la montée à pied depuis le col du Tourmalet ou par le sentier des Muletiers cohabite avec l’accès par téléphérique depuis La Mongie, permettant de combiner effort sportif et visite de l’observatoire, de ses expositions et de ses terrasses panoramiques. Certains visiteurs en profitent pour enchaîner avec d’autres randonnées alentour ou des sorties à vélo sur les grands cols.

Activités en saison hivernale

En hiver, l’activité se concentre sur la visite du sommet par le téléphérique, avec un paysage entièrement enneigé et une ambiance “station spatiale” encore plus marquée. Dans la vallée, le ski alpin à La Mongie, le ski de randonnée et les raquettes deviennent les activités reines, pendant que le pic sert de belvédère unique sur l’ensemble de la chaîne. Tout au long de l’année, des animations thématiques (observations du ciel, soirées spéciales) peuvent compléter la visite pour ceux qui veulent associer montagne et astronomie.

Comment aller voir le pic du Midi de Bigorre ?

Le pic du Midi de Bigorre se rejoint soit par les routes de montagne menant au col du Tourmalet et à La Mongie, soit via des combinaisons train + bus depuis les grandes villes voisines.

Aller en voiture au pic du Midi de Bigorre

Le pic du Midi de Bigorre est facilement accessible en voiture en visant soit la station de La Mongie, soit le col du Tourmalet. Depuis Bagnères‑de‑Bigorre (ville de référence côté vallée de Campan), on remonte la D935 jusqu’à Sainte‑Marie‑de‑Campan, puis la D918 vers La Mongie et le col du Tourmalet ; cette route permet d’accéder aux parkings de la station (téléphérique) ou à ceux du col (départ de randonnée). Depuis la vallée du Gave de Pau (Lourdes, Luz‑Saint‑Sauveur), on rejoint également le col du Tourmalet par la D918, avec de nombreux virages et une ambiance très “route de légende” avant d’atteindre le point de départ de la marche.

Aller en train au pic du Midi de Bigorre

Le pic du Midi de Bigorre ne dispose pas de gare au pied, mais un accès combinant train et bus reste tout à fait envisageable. La solution la plus courante consiste à rejoindre Tarbes ou Lourdes en train, puis à emprunter un bus régional vers Bagnères‑de‑Bigorre ou vers la station de La Mongie, selon les liaisons en vigueur. Depuis Bagnères ou les villages de la vallée, des bus montent jusqu’à La Mongie en saison, d’où l’on peut soit prendre le téléphérique pour le sommet, soit envisager la randonnée si l’on rejoint ensuite le col du Tourmalet.

Aller en bus au pic du Midi de Bigorre

Le pic du Midi de Bigorre peut aussi être approché totalement en bus, en combinant plusieurs lignes. Des cars desservent la vallée de Campan et la station de La Mongie depuis Tarbes ou Bagnères‑de‑Bigorre, notamment en saison hivernale et estivale. Une fois arrivé à La Mongie, il est possible de monter au sommet par le téléphérique, ou, avec une organisation spécifique (covoiturage, navette, taxi), de gagner le col du Tourmalet pour entamer la randonnée.

Combien de temps dure la randonnée au pic du Midi de Bigorre ?

Le pic du Midi de Bigorre se parcourt généralement à la journée lorsque l’on choisit d’y monter à pied, même si la durée varie beaucoup selon l’itinéraire et le niveau des randonneurs.

Durée estimée pour la randonnée au pic du Midi de Bigorre

La randonnée depuis le col du Tourmalet demande en moyenne 5 h à 6 h aller‑retour, avec environ 3 h de montée et 2 h à 3 h de descente, sans compter le temps passé au sommet pour profiter des terrasses et des panoramas. L’ascension concentre l’essentiel de l’effort, surtout sur la partie finale entre l’Hôtellerie des Laquets et le sommet, où l’altitude se fait sentir et où les lacets s’enchaînent. La descente, plus rapide, nécessite de rester vigilant sur les sections caillouteuses et peut s’allonger si l’on multiplie les haltes photo sur le retour.

Durée et itinéraires au pic du Midi de Bigorre

Les différents itinéraires vers le pic du Midi de Bigorre impliquent des durées assez variées. La voie du col du Tourmalet reste la plus “courte” en temps et en distance pour une véritable randonnée pédestre, tandis que le sentier des Muletiers représente une grande journée de 7 h à 8 h de marche pour les bons marcheurs. D’autres variantes ou combinaisons (montée à pied, descente en téléphérique ou inversement) permettent d’ajuster le timing et l’effort, tout en profitant des mêmes points de vue spectaculaires.

Durée et randonneur

La durée réelle de la randonnée pic du midi dépendra beaucoup du profil de chaque randonneur et de la façon dont la journée est organisée. Un marcheur très entraîné pourra monter et descendre par le col du Tourmalet en restant dans la fourchette basse des temps indicatifs, tandis qu’un randonneur plus contemplatif préférera prévoir une large journée pour marcher tranquillement, visiter l’observatoire, déjeuner en terrasse et profiter d’un maximum de panoramas. Il est aussi possible d’intégrer d’autres activités : vélo de route sur le col du Tourmalet, ski ou VTT de descente à La Mongie, ou simple flânerie dans les villages de la vallée après cette grande journée d’altitude.