La randonnée au pic d’Orhy est un sommet basque de 2 017 m, accessible via une randonnée courte mais sportive qui déroule de superbes crêtes herbeuses entre France et Espagne. Cette randonnée offre un panorama à 360° sur le Pays basque, le Béarn et la chaîne des Pyrénées, avec une ambiance de haute montagne étonnamment vite atteinte.
Une randonnée venteuse et panoramique au pic d’Orhy
Le pic d’Orhy est une montagne emblématique où le vent joue presque autant le rôle principal que le paysage, avec un itinéraire rapide qui grimpe directement sur la crête.
L’itinéraire classique depuis le port de Larrau
Le pic d’Orhy se découvre très bien par un aller‑retour relativement court au départ du port de Larrau, juste au-dessus du village de Larrau, côté basque français. Cet itinéraire représente la voie normale et concentre le meilleur ratio effort/panorama pour une randonnée pic d’orhy accessible mais déjà bien sportive.
Point de départ : parking du port de Larrau, au-dessus du village de Larrau.
Distance : environ 4,5 à 5 km aller‑retour selon la variante choisie.
Temps estimé : 2 h à 3 h de marche pour l’itinéraire A/R depuis le port de Larrau.
Dénivelé : environ +430 à +500 m de dénivelé positif sur une pente assez régulière.
Type d’itinéraire : aller‑retour sur les crêtes, avec petite boucle possible selon la trace suivie.
Difficulté : intermédiaire, sentier raide par endroits, petite portion rocheuse équipée d’une main courante pouvant être glissante par temps humide.
Commencez doucement la randonnée
Dès les premiers pas après le port de Larrau, le sentier file sur le versant espagnol en balcon, l’herbe courte sous vos pieds et, déjà, cette impression que le vide s’ouvre doucement sur les vallées basques. Très vite, la pente se redresse, les conversations se font plus courtes, et les cuisses commencent à chauffer pendant que les troupeaux de brebis, eux, semblent regarder la scène avec un calme olympien. Puis, en approchant de la crête, le vent se lève, les sommets se multiplient à l’horizon et vous réalisez que le sommet qui paraissait si loin commence enfin à avoir une taille raisonnable… du moins en apparence.
Bonjour les cailloux
En continuant, un petit passage rocheux équipé d’une main courante demande de poser un peu les mains, histoire de réveiller les bras autant que les jambes. Le sol devient plus caillouteux, les herbes se couchent sous les bourrasques et, entre deux rafales, un vautour ou une corneille peut venir tournoyer au-dessus de la crête comme pour inspecter votre technique de marche. Peu à peu, la pente se fait moins violente, le fil de la crête se précise, et la croix/pilier sommital du pic d’Orhy se détache clairement : encore quelques efforts, deux ou trois pauses photo “obligatoires”, et le sommet est à portée de bâton.
Panorama à 360°
Au sommet, la récompense est à la hauteur du dénivelé : panorama à 360° sur la côte Atlantique par temps clair, sur le pic d’Anie et les premières grandes pointes béarnaises, et sur une succession de collines basques qui semblent des vagues figées. Clic, clac, c’est le moment “Kodak” : on multiplie les photos dans toutes les directions, en tentant de dompter des cheveux désormais totalement décoiffés. La descente, elle, demande un peu de vigilance car les pentes sont à la fois raides et parfois glissantes, surtout si l’herbe est humide, mais offre encore une fois l’occasion de s’arrêter pour admirer les jeux de lumière sur les vallées et repérer, tout en bas, le ruban de route qui ramène au port de Larrau.
Variante plus corsée par les crêtes
Le pic d’Orhy propose aussi une version plus corsée de la randonnée en jouant davantage avec les crêtes et les pentes les plus raides, idéale pour celles et ceux qui aiment quand ça grimpe franchement. Cet itinéraire reste globalement similaire mais emprunte les sections les plus pentues et techniques, ce qui renforce le caractère montagnard de cette randonnée pic d’orhy déjà bien sauvage.
Point de départ : parking du port de Larrau, avec variante plus directe sur la crête.
Distance : 4 à 5 km A/R, avec un profil plus direct et plus raide sur certaines portions.
Temps estimé : 2 h 30 à 3 h 30 selon la forme et les pauses au sommet.
Dénivelé : environ +430 à +500 m, concentrés sur des pentes plus soutenues.
Type d’itinéraire : aller‑retour par une trace plus directe, sections de crête parfois aériennes.
Difficulté : intermédiaire à difficile, passages raides, terrain pouvant être glissant, bonne aisance en montagne recommandée.
Ca commence fort
Dès la bifurcation, le sentier grimpe franchement : les mollets protestent, la respiration s’accélère, mais la vue se dégage si vite que la plainte se transforme en sourire un peu essoufflé. Les crêtes deviennent plus marquées, avec ces pentes herbeuses qui plongent de part et d’autre, donnant l’impression de marcher sur le dos d’un gigantesque dragon végétal assoupi. À mesure que l’on avance, les sommets alentour changent d’angle, le jeu des nuages sur les reliefs offre un spectacle permanent, et chaque pause devient un prétexte parfaitement valable pour “profiter du paysage” autant que pour reprendre son souffle.
Vue sur les vallées
Plus haut, certains ressauts demandent un pied sûr : le sol, parfois un peu terreux ou rocailleux, se dérobe légèrement, les bâtons trouvent leur utilité et les mains ne sont jamais très loin pour assurer un appui supplémentaire. Le vent, souvent joueur sur cette crête, peut forcer à resserrer les sangles du sac et la capuche, tout en offrant des sensations de grande liberté, avec les vallées qui s’étalent largement sous vos pieds. Enfin, en atteignant la zone sommitale, la pente se calme, les regards se tournent vers la ligne de partage entre Atlantique et Pyrénées centrales, et les conversations portent soudain sur le casse‑croûte, les futures randonnées et, parfois, sur la meilleure stratégie pour descendre sans perdre la dignité ni les genoux.
Quand aller voir le pic d’Orhy ?
Le pic d’Orhy est une montagne de moyenne altitude mais au climat montagnard marqué, où la fenêtre idéale de visite se concentre surtout sur la belle saison, lorsque la neige a disparu et que les crêtes sont bien dégagées.
Dates d’ouverture : globalement de début juin à mi‑octobre, selon l’enneigement et les conditions météo.
Le Pic d’Orhy au fil des saisons
Au printemps, les pentes herbeuses verdissent rapidement, les névés résiduels peuvent encore parsemer les versants les plus ombragés et l’ambiance alterne entre douceur basque et rappels hivernaux selon les jours. L’été, la montagne prend des allures d’alpage lumineux, les journées longues permettent de profiter pleinement du panorama, et les jeux de lumière du soir sur les collines basques donnent des scènes particulièrement photogéniques. À l’automne, la lumière devient plus douce, les teintes se réchauffent dans les vallées et l’air, plus frais, renforce cette impression d’altitude, tandis que l’hiver peut recouvrir le sommet de neige et de glace, rendant la randonnée nettement plus engagée et réservée aux pratiquants équipés et expérimentés.
Les activités au Pic d’Orhy
Côté activités, le cœur de saison (juin à octobre) se prête avant tout à la randonnée pédestre, aux balades à la journée et à l’observation de la faune (vautours, brebis, parfois isards dans les environs). En été, certains enchaînent la montée au pic d’Orhy avec d’autres itinéraires du secteur de Larrau ou un tour dans la forêt d’Iraty, idéale pour compléter la journée à pied ou à vélo. À la mauvaise saison, les accès peuvent être fermés ou délicats, la route du port de Larrau pouvant devenir impraticable en cas de neige ou de verglas, et l’activité montagne se limite alors souvent à des promenades plus basses en altitude ou à des sorties hivernales engagées avec équipement adapté (crampons, piolet, etc.).
Comment aller voir le pic d’Orhy ?
Le pic d’Orhy se rejoint principalement par la route, en visant le port de Larrau au départ du village du même nom, dans le Pays basque intérieur.
Aller au Pic d’Orhy en voiture
Depuis Larrau, suivre la D26 en direction du port de Larrau et de la frontière espagnole, une route de montagne sinueuse qui monte progressivement vers le col. Compter environ 25 à 30 minutes de montée depuis le village, avec de nombreux virages et une chaussée parfois étroite, jusqu’au parking du port de Larrau, point de départ de la randonnée. Depuis des bourgs de vallée comme Tardets‑Sorholus ou Mauléon‑Licharre, il faut d’abord remonter la vallée par la route, ce qui peut ajouter 45 minutes à 1 h de trajet.
Aller au Pic d’Orhy en train
Il n’existe pas de gare directement à Larrau, l’accès ferroviaire se fait donc jusqu’aux principales villes du piémont, puis en bus ou en voiture. La solution la plus réaliste est de rejoindre en train une ville comme Oloron‑Sainte‑Marie ou Bayonne, puis d’utiliser les lignes de bus régionales vers les vallées basques (Tardets, Mauléon), avant de terminer en voiture, taxi ou covoiturage jusqu’à Larrau puis au port de Larrau.
Aller au Pic d’Orhy en bus
Des lignes régionales desservent certains bourgs de la vallée, mais ne montent généralement pas jusqu’au port de Larrau. Il est possible de rejoindre Tardets‑Sorholus ou Mauléon‑Licharre en bus depuis de plus grandes villes, puis de trouver une solution motorisée (taxi, covoiturage, voiture de location) pour la dernière portion jusqu’au village de Larrau et au col, sur une route de montagne qui n’est pas desservie en transport en commun à l’année.
Combien de temps dure la randonnée au pic d’Orhy ?
Le pic d’Orhy se parcourt en une demi‑journée depuis le port de Larrau, mais la durée totale dépendra de votre rythme, des pauses photo, du pique‑nique et de votre niveau de randonneur.
Durée estimée pour la randonnée au pic d’Orhy
En pratique, il faut compter environ 2 h à 3 h de marche effective aller‑retour depuis le parking du port de Larrau pour l’itinéraire classique, auxquels s’ajoutent les pauses au sommet et les arrêts contemplatifs sur la crête. L’ascension représente la partie la plus chronophage : entre la montée régulière sur le versant espagnol et le final plus raide sur la crête, la première heure peut être bien remplie, surtout si l’on multiplie les arrêts photo. La descente, plus rapide, demande néanmoins de la prudence sur les portions raides ou glissantes, ce qui rallonge le temps si l’on préfère ménager les genoux et profiter des panoramas une dernière fois.
Durée et itinéraires au pic d’Orhy
Les itinéraires plus directs ou plus pentus prolongent un peu l’effort, faisant facilement passer la sortie à 3 h 30, voire 4 h pour celles et ceux qui aiment prendre leur temps et explorer les variantes de crête. Chaque point de vue — la première crête avec vue sur les vallées, le replat avant le sommet, la croix sommitale — peut devenir une “micro‑étape” qui rallonge la durée, surtout en groupe ou avec des enfants. En ajoutant un pique‑nique au sommet, une séance photo XXL et éventuellement une autre petite balade dans le secteur (vers un belvédère ou un autre sentier du port de Larrau), la journée peut très vite se transformer en grande sortie de 5 à 6 h sur place.
Durée et randonneur
La durée dépendra énormément du niveau de chaque randonneur : un marcheur très entraîné pourra enchaîner montée et descente en 2 h à 2 h 30, tandis qu’un randonneur occasionnel préférera étaler l’effort sur 3 h ou plus, avec de fréquentes pauses. Il est aussi possible de combiner la randonnée au pic d’Orhy avec d’autres activités de montagne : sorties à vélo sur la route du port de Larrau, randonnées supplémentaires autour de Larrau ou dans la forêt d’Iraty, voire, pour les pratiquants équipés et encadrés, des activités plus techniques comme le ski de randonnée ou la raquette en hiver lorsque les conditions s’y prêtent. Dans tous les cas, prévoir une marge confortable permet de savourer le paysage, de profiter d’un bon pique‑nique et de vivre pleinement cette journée en altitude sans courir après la montre.
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