Le château de Laussel domine la vallée de la Grande Beune, face au château de Commarque, avec sa masse de pierre claire, ses tours à mâchicoulis et son donjon carré posés au bord de la falaise au milieu des bois du Périgord noir. Ce repaire périgourdin de style Renaissance, ancienne résidence plus confortable des seigneurs de Commarque, offre aujourd’hui une silhouette spectaculaire, restaurée au XXᵉ siècle, que l’on découvre dans un paysage de vallon préservé ponctué de sites préhistoriques.
L’histoire du château de Laussel, Marquay 24620
De la forteresse de Commarque au repaire de Laussel
À l’origine, la famille seigneuriale de Commarque réside dans la forteresse médiévale de Commarque, perchée de l’autre côté de la vallée. Au cours du XVᵉ siècle, ces seigneurs délaissent progressivement ce château austère pour s’installer à Laussel, plus confortable et plus adapté à un mode de vie résidentiel, tout en restant à proximité immédiate de leurs terres ancestrales.
Un repaire périgourdin des XVe–XVIe siècles
Le château de Laussel est construit aux XVe et XVIe siècles, dans la vallée de la Grande Beune, sur la rive droite, comme un typique repaire périgourdin. L’édifice comprend un logis flanqué de tours rondes à mâchicoulis, un donjon carré, une chapelle qui sera ajoutée au XVIIᵉ siècle et un chemin de ronde posé sur des corbeaux de pierre à six redans, caractéristiques de l’architecture défensive locale.
Déclin, ruine et abandon au XVIIIe siècle
Signalé en ruine dès 1738, le château de Laussel subit un long déclin au XVIIIᵉ siècle, à une époque où de nombreuses demeures nobles sont abandonnées ou transformées. Les toitures, planchers et certains aménagements disparaissent, laissant les murs, tours et structures défensives exposés aux intempéries, tandis que la vie seigneuriale se déplace vers d’autres sites plus accessibles ou plus modernes.
Restauration par Henri Deglane au début du XXᵉ siècle
Au début du XXᵉ siècle, l’architecte Henri Deglane, Grand Prix de Rome et auteur notamment de parties du Grand Palais à Paris, entreprend une restauration profonde du château de Laussel. Il redonne cohérence à l’ensemble, reconstruit toitures et parties effondrées en respectant le style Renaissance périgourdin, ce qui vaut au projet une reconnaissance notable et sauve définitivement Laussel de la ruine.
Visiter le château de Laussel, Marquay 24620
Une silhouette Renaissance au-dessus de la Grande Beune
Le château de Laussel s’allonge sur le rebord du plateau, au-dessus de la vallée de la Grande Beune, avec ses tours rondes et son donjon carré qui émergent de la frondaison. Vu depuis le site de Commarque, il forme, avec la falaise et les bois, un ensemble de carte postale qui illustre parfaitement le paysage castral du Périgord noir.
Logis, tours à mâchicoulis et chapelle
L’architecture de Laussel associe un logis Renaissance à des éléments encore très défensifs : tours à mâchicoulis, donjon carré, chemin de ronde sur corbeaux, créneaux. La chapelle du XVIIᵉ siècle complète cet ensemble, tandis que la restauration du XXᵉ siècle a permis de retrouver une lecture claire des volumes, avec une alternance de façades rectilignes et de saillies de tours.
Un château privé visible depuis les sentiers de la vallée
Le château de Laussel est aujourd’hui une propriété privée, ce qui limite ou interdit son accès intérieur, mais ses extérieurs se découvrent depuis certains points de vue et sentiers de la vallée de la Beune. La découverte libre des extérieurs est possible depuis les abords, notamment en venant du parking du château de Commarque ou en suivant des chemins de randonnée qui offrent des perspectives sur la façade et les tours.
Laussel, Commarque et la vallée préhistorique
Laussel se situe dans une vallée au patrimoine préhistorique exceptionnel, connue aussi pour l’abri de Laussel, célèbre pour les bas-reliefs paléolithiques, dont la fameuse « Vénus de Laussel ». Ce contexte renforce l’aura du château, qui domine un secteur où se superposent grottes, abris sous roche, châteaux médiévaux et paysages boisés, créant un ensemble archéologique et paysager de tout premier plan.
Les 4–5 incontournables autour du château de Laussel
Parmi les incontournables, la vue sur Laussel depuis le château de Commarque ou depuis le fond de la vallée reste l’un des meilleurs moyens d’apprécier sa silhouette Renaissance. L’observation des tours à mâchicoulis et du donjon, la compréhension du lien historique entre Commarque et Laussel, ainsi que la découverte du cadre naturel et préhistorique de la vallée de la Beune complètent une expérience très riche, même sans visite intérieure du château.
Marquay et les spécialités locales
Marquay est un village du Périgord noir situé entre Sarlat et Les Eyzies, dans un paysage de collines boisées, de vallons et de plateaux calcaires parsemés de fermes et de hameaux. Le bourg et ses environs regroupent plusieurs sites d’intérêt – dont le château de Commarque, le château de Laussel et des sites préhistoriques – qui en font un territoire idéal pour un séjour mêlant nature, histoire médiévale et Préhistoire.
Les spécialités locales relèvent de la gastronomie périgourdine : foie gras, confits, magrets, truffe noire en saison, noix, cèpes, vins de Bergerac, souvent servis dans les auberges et fermes-auberges de la région. Les marchés et producteurs des alentours – notamment autour de Sarlat, Les Eyzies et Montignac – proposent également fromages, charcuteries, pâtisseries aux noix et produits à base de châtaigne, pour prolonger les visites de châteaux par des parenthèses gourmandes.
Que faire autour du château de Laussel, Marquay 24620
Les activités autour du château de Laussel permettent de composer un programme complet en associant visites de châteaux, découvertes préhistoriques, balades en vallée de la Beune et loisirs nature en Dordogne.
1. Visiter le château de Commarque et son castrum médiéval
Autour de Laussel, la visite du château de Commarque, situé en face dans la même vallée, constitue un incontournable, avec son castrum médiéval, ses maisons troglodytiques et son donjon. Depuis les hauteurs de Commarque, la vue sur Laussel permet d’apprécier le dialogue entre les deux sites, tandis que les ateliers, jeux et animations de Commarque complètent l’expérience.
2. Se promener sur les sentiers de la vallée de la Beune
Des sentiers de randonnée parcourent la vallée de la Grande Beune, permettant de relier différents points de vue sur Commarque et Laussel, ainsi que certains abris sous roche et falaises. Ces boucles, plus ou moins longues, offrent l’occasion de profiter de la fraîcheur des sous-bois, d’observer la faune et la flore et de découvrir, au détour d’un virage, les silhouettes des châteaux posés sur leurs promontoires.
3. Découvrir l’abri préhistorique de Laussel et la « Vénus »
À proximité du château, l’abri de Laussel est un site majeur de l’art préhistorique, connu pour ses bas-reliefs gravés, dont la célèbre figure féminine dite « Vénus de Laussel », découverte au début du XXᵉ siècle. Si les blocs gravés sont conservés dans des musées, la visite commentée ou la documentation sur place permettent de comprendre l’importance archéologique du site et d’ajouter une dimension préhistorique à la découverte de Laussel.
4. Visiter les grands sites préhistoriques de la région
Dans un rayon raisonnable autour de Marquay, de nombreux sites préhistoriques majeurs – Lascaux, le Roc de Cazelle, la vallée de la Vézère – invitent à prolonger le thème de la Préhistoire commencé à Laussel. Une journée peut associer balade dans la vallée de la Beune, vue sur Laussel, visite d’un site troglodytique comme le Conquil et découverte d’un grand site comme Lascaux IV au départ de Sarlat.
5. Organiser une journée « châteaux et vallées » autour de Sarlat
En partant de Marquay, il est facile de construire un itinéraire incluant Laussel, Commarque, puis d’autres châteaux de la Dordogne – Puymartin, Beynac, Castelnaud, Les Milandes – pour un circuit complet. Cette journée mêle vallées de la Beune, de la Vézère et de la Dordogne, panoramas sur les falaises, visites de forteresses et découvertes de villages classés.
6. Tester des activités nature : canoë, accrobranche, vélorail
Le Périgord noir propose de nombreuses activités de plein air : canoë sur la Vézère ou la Dordogne, parcours accrobranche comme PréhistoBranche, vélorail du Périgord vert, balades en calèche. En combinant ces loisirs avec les visites de châteaux, le séjour prend une dimension plus sportive et ludique, particulièrement adaptée aux familles.
7. Explorer les sites troglodytiques et parcs préhistoriques voisins
Des sites comme le Conquil ou le parc préhistorique du Roc de Cazelle proposent des parcours dans des habitats troglodytiques, des reconstitutions de scènes de vie préhistorique et des animations. Ces lieux complètent bien la découverte de Laussel, en montrant concrètement comment les hommes ont occupé les abris sous roche de la région à différentes périodes.
8. Profiter d’une balade gastronomique à Sarlat
À une vingtaine de kilomètres, Sarlat-la-Canéda organise des balades gastronomiques et des visites de marché qui permettent de goûter aux produits locaux tout en découvrant la ville médiévale. Combiner ces expériences avec la découverte du vallon de la Beune et de Laussel permet de lier patrimoine naturel, historique et gourmandise.
9. Chiner sur les marchés et brocantes du Périgord noir
La région de Sarlat, Les Eyzies, Montignac et les villages du Périgord noir propose régulièrement marchés, brocantes et vide-greniers. Intégrer ces rendez-vous au programme permet de rencontrer habitants, producteurs et chineurs, tout en collectant quelques souvenirs ou spécialités locales.
10. Construire un séjour thématique autour de Commarque et Laussel
En logeant à proximité, il devient possible de consacrer plusieurs jours à explorer en profondeur la vallée de la Beune, en alternant visites de Commarque, balades avec vues sur Laussel, découvertes de sites préhistoriques et activités de pleine nature. Cette approche thématique met en valeur un micro-territoire très riche, où châteaux, grottes et paysages racontent plus de 15 000 ans d’occupation humaine.
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