1. Traverser la vieille ville et la Plaza de la Virgen
Pour apprivoiser Valence, commencez par le cœur historique, là où ruelles, clochers et placettes s’imbriquent.
Suivre les ruelles d’El Carmen
Le quartier d’El Carmen concentre ruelles médiévales, façades colorées, street art et petites places ombragées. Vous avancez sans itinéraire trop rigide, en laissant vos pas vous mener de placette en placette. Prenez le temps de lever la tête pour repérer balcons en fer forgé, fresques et détails de pierre.
Relier Plaza de la Virgen et Plaza de la Reina
La Plaza de la Virgen, plus intime, tourne autour de la fontaine et de la basilique, tandis que la Plaza de la Reina se montre beaucoup plus animée, avec terrasses, circulation et vue sur la tour du Miguelete. Vous pouvez vous poser quelques minutes à chaque place pour observer la vie locale. Ces deux repères vous aideront à ne pas perdre le fil dans le labyrinthe de ruelles.
Entrer au fil de l’inspiration dans églises et bâtiments
Au passage, poussez la porte de la basilique, jetez un œil à la Generalitat ou à de petites églises baroques restées ouvertes. Prévoyez une tenue adaptée (épaules et genoux couverts) ou un foulard dans votre sac pour éviter de vous voir refuser l’entrée. Un court arrêt dans ces lieux calmes compense très bien le tumulte des rues alentour.
2. Monter au clocher de la cathédrale (El Miguelete)
Une fois le centre en main, prenez un peu de hauteur pour embrasser Valence d’un seul regard.
Grimper l’escalier en colimaçon
La montée au Miguelete se fait par un escalier étroit en pierre, sans véritable palier. Si vous êtes sujet au vertige ou si vous n’aimez pas les espaces confinés, avancez à votre rythme et laissez de l’espace aux autres visiteurs. Un départ matinal limite la foule et la chaleur.
Profiter de la vue à 360° sur la ville
Au sommet, vous profitez d’un panorama à 360° sur dômes, toits, jardins du Turia et silhouettes futuristes de la Cité des Arts. Prenez un moment pour repérer les quartiers que vous avez déjà visités et ceux que vous prévoyez de découvrir. Les photos gagnent beaucoup en fin d’après-midi, lorsque la lumière devient plus douce.
Visiter tranquillement l’intérieur de la cathédrale
Redescendu au niveau du sol, accordez-vous un tour de la cathédrale : chapelles, peintures, vitraux et reliques, dont le fameux “Saint-Graal”, structurent la visite. Un audioguide ou une visite guidée vous aidera à comprendre les différentes phases de construction. N’hésitez pas à prévoir une courte pause assise pour juste écouter l’ambiance du lieu.
3. S’émerveiller devant la Lonja de la Seda
Après la spiritualité, plongez dans le passé commerçant de Valence.
Observer la salle des colonnes torsadées
La grande salle de la Lonja de la Seda impressionne avec ses colonnes en spirales qui se dressent comme des troncs d’arbres de pierre. Avancez lentement pour ressentir l’effet de hauteur et de symétrie. Ce décor illustre à quel point le commerce de la soie fit la fortune de la ville.
Traverser la cour aux orangers
La cour intérieure, plantée d’orangers, offre un contraste agréable avec la solennité de la salle principale. Vous pouvez vous y attarder pour profiter de l’ombre, du parfum des agrumes et du calme relatif. Ce petit espace donne un visage plus intime à ce bâtiment très monumental.
Combiner la visite avec le Mercat Central
La Lonja se situe juste en face du Mercat Central : vous pouvez commencer par la halle historique, puis poursuivre par le marché vivant. Prévoyez au moins une heure pour l’ensemble, afin de ne pas avoir à expédier l’une ou l’autre visite. Un billet groupé ou un pass touristique peut réduire légèrement le budget.
4. Se perdre dans le Mercat Central
Pour comprendre comment Valence mange aujourd’hui, dirigez-vous vers ce grand marché couvert.
Flâner entre étals et coupole moderniste
Sous la vaste coupole et les verrières, les étals débordent de fruits, légumes, poissons, jambons, fromages et épices. Vous ressentez la ville à travers les appels des commerçants, les couleurs et les odeurs. Promenez-vous sans plan précis, en laissant votre curiosité guider vos pas.
Goûter produits locaux et tapas de comptoir
De nombreux stands proposent des dégustations : charcuteries, olives, fromages, jus d’orange pressés, petits sandwichs. Vous pouvez improviser un petit-déjeuner ou un déjeuner à base de tapas de comptoir. Si vous hésitez, demandez simplement “la spécialité de la maison” au vendeur.
Faire quelques emplettes pour un pique-nique
Si vous disposez d’une cuisine ou que vous prévoyez un pique-nique dans le Jardin du Turia, profitez du marché pour remplir votre sac de produits frais. Prévoyez une petite glacière souple ou un sac isotherme si vous achetez fromages ou charcuteries. Vérifiez simplement les règles de votre hébergement concernant l’utilisation de la cuisine commune.
5. Arpenter la Cité des Arts et des Sciences
Après la vieille ville, découvrez le visage le plus futuriste de Valence.
Se promener entre bassins et architectures blanches
La simple balade extérieure dans la Cité des Arts et des Sciences vaut déjà le déplacement. Les bâtiments design se reflètent dans de grands bassins turquoise, créant des jeux de symétrie. Vous pouvez marcher le long de ces bassins, faire des pauses sur les bancs et prendre le temps de tester différents points de vue.
Choisir vos visites intérieures avec soin
Selon votre temps et votre budget, sélectionnez une ou deux visites : Oceanogràfic pour un grand aquarium, Musée des Sciences pour les familles, Hemisfèric pour une séance de cinéma immersive. Évitez de vouloir tout faire en une seule journée, surtout si vous voyagez avec des enfants. Les billets combinés se réservent facilement à l’avance et réduisent un peu le coût global.
Venir en fin de journée pour les lumières
La Cité prend une autre dimension à la tombée de la nuit, lorsque les éclairages soulignent les courbes et se reflètent dans l’eau. Vous pouvez organiser votre programme pour y arriver en fin d’après-midi, visiter un site, puis profiter du coucher de soleil. Un trépied de voyage fera le bonheur des amateurs de photo.
6. Descendre dans le Jardin du Turia à pied ou à vélo
Lorsque vous aurez envie de respirer entre deux visites, le Turia répondra présent.
Louer un vélo ou une trottinette
Le Jardin du Turia s’étire sur plusieurs kilomètres dans l’ancien lit du fleuve. Un vélo ou une trottinette facilite le déplacement d’un bout à l’autre, surtout si vous prévoyez d’aller jusqu’à la Cité des Arts. Plusieurs points de location existent près du centre et à proximité des descentes vers le parc.
Explorer ponts, aires de jeux et pelouses
En chemin, vous passez sous de vieux ponts de pierre, le long de terrains de sport, de jardins thématiques et d’aires de jeux. Les pelouses accueillent joggeurs, familles, groupes d’amis et promeneurs avec leurs chiens. Vous pouvez faire une pause où vous le souhaitez, sans bruit de circulation au niveau du parc.
Prévoir un pique-nique ou une pause lecture
Le Turia se prête parfaitement à un pique-nique composé au Mercat Central ou à une simple pause lecture à l’ombre. Emportez une serviette ou un petit plaid pour vous installer confortablement sur l’herbe. Si vous voyagez avec des enfants, le parc Gulliver représente une récompense ludique en fin de balade.
7. Se détendre sur la plage de la Malvarrosa
Après la ville et les parcs, la Méditerranée vous attend.
Rejoindre la plage en tram ou en bus
Les transports publics relient facilement le centre à la Malvarrosa ; une vingtaine de minutes suffisent en général. Vérifiez l’itinéraire le plus direct depuis votre hébergement pour éviter les changements inutiles. Pensez à valider votre titre de transport à chaque trajet.
Profiter du sable et de la promenade
La plage se présente comme une large bande de sable fin, idéale pour la marche, le bronzage ou quelques jeux de plage. La promenade piétonne bordée de palmiers, de restaurants et de bars invite à la flânerie. Vous pouvez alterner baignade, lecture et marche selon votre énergie du moment.
Prévoir ce qu’il faut pour se protéger du soleil
Le soleil peut devenir très fort, même lorsque la brise marine donne une sensation de fraîcheur. Prévoyez chapeau, lunettes, crème solaire et suffisamment d’eau. Si vous ne souhaitez pas louer de transat, un simple drap de plage ou un paréo fera très bien l’affaire.
8. Goûter la vraie paella valencienne
Valence revendique la paternité de la paella : profitez-en pour en déguster une version locale.
Comprendre les ingrédients de la paella valencienne
La recette traditionnelle utilise poulet, lapin, haricots plats, parfois escargots, et du riz cultivé dans la région. Les versions aux fruits de mer existent bien sûr, mais ne correspondent pas à la version la plus “locale”. N’hésitez pas à poser la question au serveur si vous souhaitez une préparation la plus authentique possible.
Choisir un restaurant spécialisé
Certains restaurants de la ville et de l’Albufera affichent clairement leur spécialité autour des plats de riz. Privilégiez les adresses qui cuisent la paella à la commande et pour deux personnes minimum, signe d’un certain sérieux. Si vous voyez beaucoup de clients locaux attablés un dimanche à midi, vous avez probablement trouvé un bon endroit.
Gérer le temps de cuisson et la réservation
Une paella correcte demande 30 à 45 minutes de cuisson ; prévoyez ce délai dans votre planning. Réserver la veille, surtout le week-end, évite de voir toutes les poêles déjà complètes pour le service. Arriver légèrement en avance vous permettra de profiter d’un apéritif en attendant votre plat.
9. Explorer le parc naturel de l’Albufera
Pour relier assiette, paysage et tradition, partez vers le grand lac au sud de la ville.
Organiser votre trajet depuis Valence
Des bus, taxis ou voitures de location permettent de rejoindre l’Albufera en une vingtaine de minutes depuis le centre. Vérifiez horaires et fréquences si vous choisissez le bus, notamment pour le retour en fin de journée. Un départ en milieu d’après-midi vous laissera le temps de combiner balade et dîner.
Faire une balade en barque traditionnelle
Sur place, vous trouverez facilement des bateliers proposant des sorties en barque, surtout autour d’El Palmar. La promenade dure en général 45 minutes à une heure et traverse le lac au milieu des reflets du ciel et des rizières. Le coucher du soleil sur l’eau laisse souvent un souvenir marquant.
Déguster une paella dans un village de l’Albufera
Après la balade, installez-vous dans un restaurant du village pour goûter une paella ou un autre plat de riz. Les établissements les plus fréquentés par les Valenciens affichent souvent une carte courte mais maîtrisée. Réserver votre table en même temps que la balade en barque garantit un enchaînement fluide.
10. Découvrir le quartier du Cabanyal
Lorsque vous aurez envie d’un quartier en bord de mer au charme un peu bohème, dirigez-vous vers Cabanyal.
Se promener entre maisons de pêcheurs et azulejos
Cabanyal conserve son plan de rues orthogonales, jalonné de maisons basses couvertes de céramiques colorées. Walkman en poche ou appareil photo en main, vous pourrez passer longtemps à repérer motifs, couleurs et détails. Le contraste avec les immeubles modernes du bord de mer crée un décor étonnant.
Ressentir une ambiance plus village que grande ville
Le rythme du quartier reste plus lent que dans le centre : enfants qui jouent, voisins qui discutent sur le pas de la porte, petits commerces de proximité. Avancez sans vous presser, en restant respectueux de la vie locale (photos raisonnables, discrétion devant les maisons). L’impression générale évoque un ancien village absorbé par la ville.
Faire une pause dans un café ou un bar à tapas
Régulièrement, des cafés, bars et petits restaurants s’ouvrent dans des locaux réhabilités. Vous pouvez vous y arrêter pour un café du matin, une bière fraîche ou quelques tapas. Si vous logez plusieurs nuits à Valence, revenir à Cabanyal un soir pour dîner offre une agréable variation par rapport aux zones plus centrales.
11. Admirer les tours de Serranos et de Quart
Pour visualiser l’ancienne enceinte de Valence, les deux grandes tours offrent un bon point de départ.
Comprendre leur rôle défensif
Les tours de Serranos et de Quart formaient des portes fortifiées de la muraille médiévale. Les pierres massives, les meurtrières et les lourdes portes témoignent encore de cette fonction. Quelques panneaux explicatifs ou une courte recherche préalable vous aideront à replacer ces structures dans l’histoire.
Monter au sommet pour une nouvelle vue sur la ville
En grimpant les escaliers, vous atteignez des terrasses qui dominent les alentours. La vue diffère de celle du Miguelete : ici, l’accent se pose davantage sur les toits du centre et le Jardin du Turia voisin. Si vous aimez les panoramas, vous pouvez visiter les deux tours à différents moments de la journée.
Intégrer cette visite dans une boucle à pied
Les tours se situent à deux extrémités du centre historique ; vous pouvez planifier un itinéraire reliant Serranos, vieille ville, Quart, puis retour vers votre hébergement. Prévoyez chaussures confortables et une petite bouteille d’eau, surtout en été. Une pause glace ou café entre les deux vous permettra de souffler.
12. Découvrir le marché de Colón
Après les marchés “vivants” du quotidien, un marché plus chic donne un autre visage à la gastronomie valencienne.
Apprécier l’architecture moderniste
Le marché de Colón, restauré, met en avant une structure de fer, de briques et de verre très élégante. Prenez le temps de faire le tour extérieur pour observer façades, détails décoratifs et jeux de lumière. À l’intérieur, la hauteur sous plafond crée une vraie sensation d’espace.
Profiter des bars et restaurants installés dans la halle
Les anciens étals abritent aujourd’hui bars à huîtres, cafés, restaurants de tapas et comptoirs gourmands. Vous pouvez y faire une pause chic pour un verre de vin, un café ou un dessert. L’adresse convient très bien pour un goûter tardif ou un apéritif avant de ressortir dans le quartier.
Combiner la visite avec le shopping dans le secteur
Le marché de Colón se trouve dans une zone commerçante plutôt haut de gamme. Si vous aimez le shopping, prévoyez un peu de temps pour explorer les rues alentours. Veillez simplement à ne pas surcharger vos sacs avant une longue balade à pied.
13. Se balader dans le quartier de Ruzafa
Si vous aimez les atmosphères créatives et les adresses indépendantes, Ruzafa vous plaira beaucoup.
Découvrir galeries, fripes et petites boutiques
En parcourant les rues de Ruzafa, vous tombez sur des friperies, concept-stores, librairies, galeries et ateliers. Les vitrines rivalisent souvent d’originalité pour attirer l’œil. L’endroit s’explore très bien sans carte, en laissant simplement votre curiosité décider.
Tester quelques cafés pour travailler ou faire une pause
Plusieurs cafés de Ruzafa s’adressent autant aux nomades digitaux qu’aux voisins. Vous pouvez vous y installer avec un ordinateur, un carnet ou un livre, en profitant d’un café soigné. Si vous avez besoin de poser vos idées de voyage ou de répondre à quelques mails, ce quartier offre un cadre idéal.
Vivre la vie nocturne locale
En soirée, Ruzafa se remplit de restaurants, bars à vin, bars à cocktails et petites salles de concert. Réserver un restaurant à l’avance, surtout le week-end, évite de tourner trop longtemps. Prévoyez de rentrer en taxi ou en transport si votre hébergement se trouve loin ; l’ambiance reste animée tard.
14. Visiter le Musée des Beaux-Arts ou l’IVAM
Lorsque vous aurez envie de ralentir le rythme et de nourrir un peu plus l’esprit, deux grands musées s’offrent à vous.
Choisir le Musée des Beaux-Arts pour les amateurs de peinture classique
Le Musée des Beaux-Arts rassemble de nombreuses œuvres d’art religieux et de grands artistes espagnols. Les salles spacieuses et les patios offrent une atmosphère apaisante, très différente des rues animées. Prévoyez deux heures pour un tour confortable, davantage si vous aimez vous attarder devant chaque toile.
Opter pour l’IVAM si vous préférez l’art moderne
L’IVAM se concentre sur l’art du XXᵉ siècle et contemporain, avec des expositions temporaires variées. Vous pouvez y découvrir des artistes espagnols et internationaux, parfois dans des accrochages très scénographiés. L’endroit parle particulièrement aux voyageurs sensibles à l’art moderne et aux installations.
Profiter des musées aux heures les plus chaudes
Planifier ces visites muséales en début d’après-midi vous épargne la chaleur extérieure. Vérifiez les jours et horaires de fermeture pour éviter de vous présenter porte close. Un café ou un petit jardin attenant permet souvent de prolonger la pause avant de replonger dans la ville.
15. Participer aux Fallas (si vous voyagez en mars)
Si votre séjour coïncide avec les Fallas, préparez-vous à changer complètement d’échelle.
Parcourir la ville à la recherche des fallas
Pendant le festival, chaque quartier expose une ou plusieurs grandes sculptures de carton et bois, souvent satiriques. Vous pouvez passer des heures à déambuler pour les découvrir, les photographier et lire leurs clins d’œil politiques ou sociaux. Une carte ou une application dédiée facilite la chasse.
Assister aux mascletàs et feux d’artifice
Chaque jour à midi, des détonations pyrotechniques (mascletàs) font vibrer le centre-ville. En soirée, feux d’artifice et spectacles lumineux prennent le relais. Si vous êtes sensible au bruit, pensez à emporter des bouchons d’oreille, surtout pour les enfants.
Anticiper hébergement et déplacements
Les Fallas remplissent la ville d’habitants et de visiteurs venus de toute l’Espagne. Réserver votre logement plusieurs mois à l’avance devient presque indispensable. Prévoyez également de marcher davantage : certaines rues se ferment à la circulation et les bus se voient détournés.
16. Tester l’horchata et les fartons
Entre deux visites, une spécialité locale rafraîchissante mérite un chapitre à part.
Goûter l’horchata de chufa
L’horchata valencienne se prépare à partir de tubercules de souchet, d’eau et de sucre. La boisson se sert très fraîche et possède un goût doux, légèrement végétal. Commencez par un petit verre si vous hésitez ; beaucoup de voyageurs finissent par en redemander.
Tremper les fartons pour une pause gourmande
Les fartons sont de longs beignets moelleux, souvent saupoudrés de sucre glace, conçus pour être trempés dans l’horchata. La combinaison des deux constitue un goûter typiquement valencien. Les enfants comme les adultes apprécient en général beaucoup cette association.
Repérer une horchatería réputée
Demandez conseil à votre hébergement ou consultez quelques avis pour repérer une horchatería de référence. Certaines se trouvent en centre-ville, d’autres sur la route de l’Albufera. Une dégustation sur place, en terrasse, vous offrira un moment très local.
17. Emprunter le tram vers les plages plus sauvages
Si vous disposez de plusieurs jours, vous pouvez chercher un littoral moins urbanisé.
Viser El Saler et les plages du sud
Vers le sud de Valence, les plages d’El Saler et des alentours offrent dunes, pins et sable plus sauvage. Bus ou voiture de location facilitent le trajet ; renseignez-vous sur les lignes à privilégier depuis votre quartier. Prévoir une demi-journée complète permet de profiter sans stress.
Marcher quelques minutes pour s’isoler
En vous éloignant légèrement des accès principaux, vous trouverez souvent des zones plus calmes. Respectez les dunes et les plantes protégées en restant sur les chemins balisés. Si vous pratiquez le naturisme, vérifiez les usages locaux selon les tronçons de plage.
Préparer un sac de plage malin
Les services restent plus limités qu’à la Malvarrosa : emportez de quoi vous hydrater, grignoter et vous protéger du soleil. Un parasol pliant ou une petite tente anti-UV devient vite appréciable si vous comptez rester longtemps. Renseignez-vous sur la présence éventuelle de douches publiques avant de partir.
18. Suivre une visite guidée à vélo
Pour combiner repérage, anecdotes et activité douce, une visite à vélo vient compléter parfaitement ce guide.
Parcourir les grands incontournables en quelques heures
Les visites guidées à vélo relient en général vieille ville, Jardin du Turia, Cité des Arts et parfois Marina. Vous obtenez ainsi une vue d’ensemble en une demi-journée, sans multiplier les trajets en bus ou tram. Le relief plat de Valence rend l’expérience accessible à beaucoup de voyageurs.
Profiter des commentaires d’un local
Un guide local partage anecdotes, petites histoires et conseils pratiques au fil du parcours. N’hésitez pas à poser des questions sur les restaurants, les horaires ou les quartiers à privilégier. Prévoyez une gourde ou une bouteille d’eau ; certaines agences proposent même des arrêts dégustation.
Adopter les bons réflexes de circulation
Même si la ville dispose de pistes cyclables, gardez un œil sur la circulation, les piétons et les intersections. Suivez toujours les consignes du guide, notamment lors des traversées de carrefours. Un casque, même facultatif, reste recommandé pour plus de sécurité.
19. Passer une soirée à la Marina de Valence
Pour terminer la journée face à la mer, la Marina de Valence offre un cadre agréable.
Se promener le long des quais
La Marina regroupe port de plaisance, promenades, bâtiments modernes et terrasses. Vous pouvez marcher tranquillement en observant les voiliers, les jeux de lumière sur l’eau et les silhouettes des bâtiments. La vue change beaucoup entre le jour et la nuit, d’où l’intérêt d’y revenir à différents moments.
Prendre un verre ou dîner au bord de l’eau
Plusieurs bars et restaurants se succèdent le long des quais, avec vue directe sur le port ou la mer. Réserver une table en terrasse pour l’heure du coucher du soleil permet de profiter pleinement du décor. Un simple verre peut suffire si vous avez déjà dîné en ville.
Combiner Marina, plage et retour de nuit
Une bonne idée consiste à passer l’après-midi à la Malvarrosa, puis à marcher ou à prendre le tram vers la Marina pour la soirée. Prévoyez un vêtement un peu plus chaud pour le retour, surtout au printemps et en automne. Vérifiez également les horaires de tram ou bus si vous ne souhaitez pas rentrer en taxi.
20. Assister à un match de football au Mestalla
Pour ressentir Valence comme un local, rien ne vaut une soirée au stade.
Se plonger dans l’ambiance du Valencia CF
Le stade Mestalla, en pleine ville, reste l’un des plus anciens d’Espagne. Autour, les bars se remplissent de supporters avant le coup d’envoi ; drapeaux, écharpes et chants gagnent peu à peu les rues. Une fois dans les gradins, vous comprendrez très vite l’attachement des habitants à leur club.
Acheter vos billets sur des canaux fiables
Les billets se réservent sur le site officiel du club ou via des partenaires reconnus. Évitez autant que possible les revendeurs de rue pour limiter les risques de mauvaises surprises. Choisissez une tribune latérale si vous souhaitez mieux voir le jeu, ou une tribune plus populaire si vous privilégiez l’ambiance.
Arriver en avance et savourer l’après-match
Présentez-vous suffisamment tôt pour passer les contrôles, trouver votre place et profiter de l’échauffement. Après le match, prenez quelques minutes pour écouter les réactions des supporters dans les rues alentour. Un dernier verre ou une petite tapa sur le chemin du retour prolongera agréablement la soirée.
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